ホテルでの後悔

　彼女とホテルに泊まった時の話だ。初めてのラブホテルは使い方もわからず、彼女には情けないところを見せてしまった。でも、ここからは俺がかっこいいところを見せてやろうと、シャワーを浴びるために浴室に入った時。

「ん？」

　視線を感じ、部屋の中を見渡す。更衣室とトイレが一緒になっており、バスルームは磨りガラスの扉の向こうだ。その磨りガラスの向こうに、誰かがいた。

「だ、誰ですか？」

　ほかに人がいるなんてこと、あるんだろうか。いや、ありえないよな。そう思い、声をかけるが返事はない。だが、間違いなくあれは人だ。俺は恐る恐る扉を開くと……

「……なんだ」

　そこには、シャワーヘッドがあっただけだ。あれが人に見えたのか。安心して扉を閉めると、磨りガラスに張り付き、こちらを睨む女と目が合う。

「うあああああ！？」

　驚いて声を上げ、部屋に逃げる。

「ど、どうしたの！？」

「な、なんか、い、いる……！」

「何か……？」

　彼女が浴室へ向かう。危ないと言いたかったが……恐怖で動けない俺は情けなく震えることしか出来ず。

「何もいないよ？　あ、もしかしてあのシャワーが人に見えたとか？」

　彼女はあのガラス越しに見えた黒い影の事を言っているんだろう。でも……よく考えたらおかしいのだ。シャワーなんて細いもの、ガラス越しでもすぐにわかるはずなのだ。それなのに俺も彼女もあれは人ではなくシャワーだと言っている。

「こ、ここ出よう」

「え、本気で言ってる？」

　服を着て、彼女の手を引き、部屋を出る。

「後で話すから、早く！」

　納得してないのか、渋る彼女の手を強く引く。

「痛いよ」

　低い、女性の声。彼女の声じゃない。振り返ったらだめだ。このまま逃げよう。でも、彼女を助けなければいけない。

「はぁ、はぁ……！」

　俺は勇気を振り絞り、震える体で振り返る。そこには……

「ねぇ、痛いよ」

　骨のようにがりがりにやせ細り、顎が無い、女性であろう人が、そこに立っていた。女の手を離すと、女は俺の手を握る。

「ほら、部屋に戻ろう」

　そこで、俺は意識を失い、気が付いたらホテルのベッドで、彼女と寝ていた。あの女はどこにもおらず、彼女は昨夜の記憶が無いというので、俺も夢だったのかと思っていたが……最近、彼女があの女とダブる時がある。それは、彼女が食欲はあるのに、どんどんやせ細り、体重も半分ほどになり、見た目があのがりがりの女と似てきているからだ。医者に行っても原因は分からないとのことだが……俺は、あのホテルの出来事が関係しているのではないかと思えてならない。あのホテルは、あの女は何なのか。これから知る機会は、彼女を治すことはできるのだろうか。今はただ、彼女のそばにいることしか出来ない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完