子供を助けて死んだら、最弱の流銀生命体に転生していた
今までのハイファンはAIを使用して作っていましたが、自分でつくろう!!と思ったので作ってみました。
「おい恒太！そっちのカラーコーン、もう３メートル外側に下げとけ！」
「了解です！」
先輩職人の怒鳴り声に、俺――天野恒太は腹の底から声を返した。
黄色いヘルメット越しに見上げる青空は、突き抜けるように高い。
だが、視線を下ろせばそこは、大型クレーンが重低音を響かせ、鉄骨が空中を舞う泥臭い建築現場だ。
今年で２４歳。職種は施工管理――平たく言えば、現場監督の見習いだ。
お世辞にも要領が良いタイプじゃない。
同期が要領よく書類を片付ける中、俺はいつも泥まみれになりながら現場を走り回っている。
職人たちには毎日怒鳴られてばかりだ。
だけど、これだけは譲れないという拘りがあった。
それが「安全確認」だ。「まぁいっか」で誰かの命が吹き飛ぶ場所だからこそ、俺は指差喚呼を絶対に欠かさない。
不器用な自分にできる、唯一の誠実さのつもりだった。
「……よし、綺麗に収まってるな」
一息つき、ポケットからクシャクシャになった図面を取り出す。
何もない更地だった場所に、巨大なコンクリートの骨組みが立ち上がっていく。
自分が関わった図面が、少しずつ本物の「形」になっていくこの瞬間が、俺はたまらなく好きだった。
給料は安いし、体は毎日バキバキだ。
それでも、この泥臭い日常が気に入っていた。
「平凡だけど、悪くない人生だな」そんなことを、本気で思っていたんだ、あの瞬間までは。
事件は資材置き場の巡回中に起きた。
立入禁止のバリケードの内側にあってはならない色が見えた。黄色。小さな、鮮やかな帽子だった。
「…え？」
現場に迷い込んでしまった、6歳くらいの子どもだった。
「あったー」
地面に落ちている――いや、備品倉庫の隅に眠っていた古い木箱から引っ張り出してきたのだろう、大昔の大型な金属製水銀温度計で遊んでいた。
すでに法規制で製造禁止になっているはずの、大型の金属製温度計銀で遊んでいた。
「おい、坊主。危ないから入っちゃだめだ!!」
声をかけようとしたその時だった。上から鼓膜を切り裂くような金属音が鳴り響いた。
――ガッシャーン!!
それは、ワイヤーが負荷に耐えかねて切断した、致命的な音であった。
見上げれば、数トンの重量がある鉄骨が、バランスを崩して落下してくるところだった。
その真下にいるのは、あの黄色い帽子だ。
「危ない」とか「逃げろ」とか、そんな言葉を脳内で組み立てる余裕なんて微塵もなかった。
現場の危険性を誰よりも理解しているからこそ、思考より先に本能が動きだした。
格好いいヒーローのセリフなんてない。俺はただ子どもに向かって全力で走っていた。
ラグビーのタックルそのものの無様な姿勢で、小さな身体を泥まみれの地面ごと、安全圏へと突き飛ばす。
子供の身体を押し出した俺の右手が、勢い余って、地面に置かれていた大型の金属製水銀温度計を真上から激しく踏み潰した。
パキィン、とガラスが砕ける鈍い感触。
直後、頑丈な金属フレームの隙間から、行き場を失ったドロドロの銀色の流体が溢れ出し、俺の掌に冷たくベッタリとへばりついた。
視界が、落ちてくる鉄骨の巨大な影で完全に覆われた。
逃げる時間は、一瞬たりとも残されていなかった。
背中に、この世のものとは思えない圧倒的な質量が直撃した。
―バキバキバキ!!
自分の骨が容赦なく砕ける嫌な音が、身体の内側から響いた。
脳が焼き切れるような激痛が走ったのは一瞬で、すぐに身体の感覚が急速に麻痺していく。
地面に倒れ伏した俺の薄れゆく視界の端で、突き飛ばされた子供が、泥まみれになりながらも無傷で起き上がるのが見えた。
――あぁ、良かった。間に合ったんだな。
子供のさっきまでいた足元では、粉々になった温度計から漏れ出た銀色の水銀の雫が、衝撃でバラバラに弾けながらも、生き物のようにまたヌルリと一つに融合していた。
バラバラになっても、あいつは元に戻るんだな……。羨ましいな……。 職人たちの悲鳴が遠ざかる。
体温が消えていく。
二十四年の、短くて不器用な人生だったけれど、最後に誰かを守れたなら、俺の人生もそう悪いもんじゃなかった――。
確かな満足感とともに、俺の意識は深い闇へと沈んでいった。
【――対象のバイタル消失。魂の残光を確認。これより個体名：天野恒太の新生プロセスへと移行します】【自己を犠牲に他者の命の軌道をねじ曲げた事象を観測。 固有形質：因果捕食カルマ・イーターの定着を完了しました】
【断絶の瞬間に強く網膜へと刻まれた、流動する重金属の融解および再生特性をフィードバック……成功。 転生体に適合する原初属性として流銀生命体マーキュリーが選別されました】
【危機を未然に防ごうとした過剰なまでの警戒心と、万物の構造を暴こうとする強靭な探求心を検知。 固有形質：万象解読ディクショナリーを構築しました】
【――全ての変換プロセスの完了を証明。異界への定着を実行します】【最大HP：8 / 8】
「……ん……あ……？」声を出そうとしたのに、声帯が空気を震わせる感覚がない。
そもそも、目を開けようにも、まぶたという概念そのものが存在しなかった。
視覚はない。
なのに、なぜか周囲の凍てつく空気や冷たい岩肌の気配が、肌（？）を通してダイレクトに伝わってくる。
焦って起き上がろうとした瞬間、俺の全身がドロリと地面に崩れ落ちた。
手がない。足もない。
自分の意思で動かせるのは、地面に広がるドロドロとした銀色の流体金属の塊だけだった。
もし面白いな、続きが読みたいな、応援してやるか、と思ったらブックマークと★をお願いします。
ちなみに恒太の初期種族は、某国民的RPGに出てくる倒すと経験値がいっぱいもらえる、すぐ逃げるアイツをイメージして作りました（笑）。物理攻撃が効かなくてバラバラになってもすぐくっつく液体金属、ロマンがありますよね！
