2本目
◇◇◇
「まあ元気出せよ、」
あまりのショックに、そこからどこをどう歩いたか、まるで記憶にない。
ふとオレが意識を取り戻すと、そこは、冒険者ギルドに併設されている、飲み屋だった。
目の前には、親友である男爵家の3男坊がいて、俺に語りかけている。
「あのなぁ、クリ坊、人間の価値ってのは外見じゃないんだぜ？」
その言葉を聞いて俺は、テーブルに、拳を叩きつける。
「うるさい！ 既婚者が綺麗ごとを！」
テーブルの上のビールジョッキが跳ねて、泡が飛び散る。親友は、それをサッと避け、オレに反論した。
「だから落ち着けよクリ坊、あいつはそんな事でプロポーズを断るような奴じゃない、きっと何か他に理由があるハズさ、」
「同情はやめろ！ 毛以外に、理由なんてあるものか！」
村長の息子で、跡取りで、金持ちで、イケメンで、チートスキル持ちで、力持ち。おまけに器用で、肉体美で、牛だって30頭も持ってる！ 馬は3頭だけど！
「これで、プロポーズ断られるなら、お前だってぜったい結婚出来てねぇ！」
だってお前貧乏じゃんと、オレは八つ当たりをした。
「オイ、人に向かって失礼な奴だな！？ だが、俺の妻は、そういう物差しで俺を選ばなかったんだ、どうだ羨ましいか？ ほら、羨ましいだろ？ 羨ましいって素直に言えよ！」
当然、反撃が来た。
「ああああ！ちくしょー！ 既婚者めー、俺は羨ましくないぞー」
気持ちは、まさに怒髪天を向くという感じだ。
しかし、天を向く髪がないので、どうにもしまらない。
村内でも１・２を争う筋骨隆々とした巨体で、胸を激しくドラミングし、酒場の天井に向かって雄たけびをくり返す！
「いつもいつも、オレは差別と偏見に苦しんできた、」
「みんなオレをハゲ禿げ、剥げはげ、言いやがって！ バカにして！」
「髪の毛があるのが、そんなに偉いのか？」
「じゃあ毛が一本のやつは、ハゲじゃないのか！？」
「髪の毛が何本生えれば、ハゲでなくなる！？ 10本か？ 20本か？」
「ハゲとはなんだ！」
「知らねーよ」
「オレは17歳だぞ？ そう、もうこれから一生「はえる」望みはないんだ！」
自分の頭をさする。
ランプの光が反射して、壁に光のもやを浮かび上がらせる。
オレたちの日常や正義の中に、オレたちを否定する悪意が潜む！
オレたちは見た目でふるいにかけられる！
オレはそれが許せない！
「まだ苦しまなければ、いけないのか！！？」
「生まれつき盲目の人が、光を欲しがることは罪なのか！？」
「育毛――、それは人の夢！ 人の罪！ 人の業！」
「人は一体いつから、ハゲになる！？」
産まれた瞬間はみんなハゲなのに！ それでも可愛いって言ってもらえるのに！
「いや、ふんわり生えてる赤ん坊もいるだろ？」
「17歳のハゲは、むさ苦しいのはなんでだ！」
「話聞けよ」
「冒険者でパーティ組んでも、モンスター退治じゃ、いつも必ず前衛だ！ 戦闘で大ダメージ食らっても、回復も支援も、いつも後回しにされる！」
親友の反論。
「いや、だからそれは、チートスキル持ちで、パワーあって、体力大量で、状態異常耐性あって、回復スピード遅かったら、回復も後回しになるんじゃ……ハゲ関係ねーよ」
「そんな中、パイ姉だけが、いつもオレを優先して回復してくれた！ オレにはパイ姉しかいなかったんだ！ パイ姉は、オレの女神だった！それなのに！」
「だから聞けよ、話、」
「やめろー！ フサフサの髪の毛のある奴に、成人式の誕生日にプロポーズを断られた、このオレの、世にもみじめな気持ちがわかってたまるかぁ！」
オレは、手足をブンブン振り回す。
「お前、髪だけじゃなくて、脳みそのシワの方もハゲてんじゃねーの」
「ハゲ言うなーっ！」
最近、結婚したばかりで、毎日幸せに森の中で暮らしているような、おハッピーな奴に、お指図は受けないとオレはお激高した。
「オレに髪の毛さえあれば！ 髪の毛さえあれば――！」
ほかのすべては持っていた。
だからきっと、髪の毛さえあれば、パイ姉も、オレの気持ちにこたえてくれたはずなんだ――！
「髪の毛さえあれば、か。」
そこで、親友は、フムンとあごを手で撫でた。
「そういえば、妻に聞いたことがある、」
「お？」
たしか森で読書会してる時に聞いた話だったかな？と前置きして、男爵家の三男坊は語った。
「なんでも、うちの領内のツルツル高地に住む竜からは、毛生え薬の素材が取れるらしい、」
「何！？」
思わぬ言葉に、オレは親友の肩を掴んで揺さぶる。
「ン今の話は本当か！？」
詳しく聞かせろとまくしたてる俺に、やつはテーブルの酒を一口含み、それから静かに語りだした。
下urlは男爵家3男坊が主役の作品です、
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