第13章 衝突
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人を受け入れるってとっても難しいこと。
それが自分を傷つけた相手であるならばなおさらだ。
相手を憎み続けることで何が生まれるというのだろう。
悲しみや辛さの傷は消えないかもしれない。
時間が解決するとは言わないけれど、いつか許し受け入れる心を持てる未来があるといいな。
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ドームでの生活が2ヶ月が過ぎた。
少しずつドームは改善され、一つの街のように便利に生活が送れるようになってきた。
当初は一つの空き地に大きな白いドームが建てられ、そこに支給されたキャンプを立てそれぞれ家族で住んでいた。
今ではコンテナのような家に住んでいる。大人は政府の下だが働けるようになり、子どもたちは簡単な授業を受講できるようになった。
ドームの中には、スーパーや図書館、娯楽室などができた。
前に比べると自由に行動できるようになった。
だけれども、普段目にしていた緑と人間以外の生物がいない世界だ。
ドームは外の様子が見えないようになっている。
あれから街がどうなっているかわからない。
どうしても外の情報がしりたくて、桂花はドームを歩き回った。
「蓮見さん、久しぶりですね。」突然の声に驚きながらも声のする方へ振り替えると、見覚えのある男性がたっていた。
「柊先生！」桂花はここに、いるはずがない柊がいることに驚いた。
柊は政府の番犬として、学校で教師をしていたが街がロックダウンしたことにより、ドームでの任務に代わり、ここで生活をしているそう。
桂花は柊に違和感をもっていた。
柊からは、ほかの政府の番犬のような恐怖は感じなかった。むしろこの世界の未来を諦めているような気がした。
「先生はなんでそんな悲しい顔をしているのだろう…」心の中で思っていたことが、つい口にでてしまった。
「本当に腹立つね。」柊は桂花を壁においやった。。
そして淡々と柊は桂花に冷たい声でこう告げた。
「君は正義のヒーローでもなったつもりなの？世界を変えられると本当に思っているの？」
「それぞれお前たちの活動みているけど、結局変わらないだろ？無意味だ。」
「一握りの人間の欲望によって、世界はコントロールされる。俺たちはそれ以外だ。」
「賢く生きないと、生き残れないんだよ。」
桂花は柊の目をそらさなかった。
「私たちはヒーローになろうなんて思ってないです。ただ私の我儘でやっていることです。」
「予知夢で壊れた世界をみて、大切な人や大好きな自然がなくなっていくのを見ました。」
「私の大切な物を奪うなんて絶対に嫌なんです。」
「なので、私利私欲ですね！」
最後に笑顔でいう桂花に、柊は呆れていた。「我儘か…君はほんと変わっているよね。」
そういえばと君のパートナーがいないじゃないかと周りをみだした。
「今日は荻原さん一緒じゃないの？」
「俺ならここにいますよ。」すぐ近くから蒼の声が聞こえた。
壁においつめられた桂花を見つけすぐに助けようとしたが、桂花がストップをかけたのであった。
２人に近づき桂花を柊から離した。殴られそうになるかと思っていたため、怪我もなく安心した。
「ほんと危ない。お願いだから一人で出歩くな。」桂花に釘をさした。
柊は何かを懐かしむように、桂花と蒼のやりとりを見た。
「君たちに僕の独り言をきいてもらってもいいかな。」
他の人や政府の番犬に見つからないよう、柊の部屋で話すことになった。
柊も予知夢者であった。新米教師になった頃に予知夢を見たそう。
当時は教師としての責任感や正義感で溢れていた。両親が政府の関係者であったことから、予知夢のことを話した。
両親は良かれと思い政府に伝えた。「こんな未来がくるかもだから気を付けましょう。」と。
だが実際は長年かけて計画していた人類再構築という政策であり、予知夢者の存在により世間にばれるのを恐れ、両親を捕まえ不条理な理由をつけ終身刑とした。
両親は逮捕される前、息子を助けるために政府の番犬の存在や非道な政策、これから生き残れるために必死に説明をしてくれた。
「今は政府の味方になれ」「つらいだろうけど真実とは真逆に生きろ」「正義は捨てなさい」
「貴方だけが希望よ。生き抜いて。きっといつか同じ光が表れるから。」
柊は両親のいう通りに、ただただ政府の味方となり生き抜くことができた。
自分のせいで殺された両親。理不尽な社会。自分も政府も許せなかった。
小さい声で語るが、怒りと震えが声から分かった。
きっと今まで誰にも言えず自分を責めつづけていただろうな…
桂花は柊の手をつかみ、「もう自分を許してあげてください。これからは私たちも一緒に背負います。」
柊はぎゅっと握り返し「ありがとう。」と目に涙を溜めていた。
それから柊はOliveを手助けしてくれることとなった。
ドームの外の世界はどうなっているのだろうか…
外との情報を遮断するため、ドームの出入が制限されている。
生活で必要な物があると、門番に柊は賄賂を渡しドームをでることができたのだ。
「賄賂が必要な社会って切ないな。」蒼は溜息をついた。
今に始まったことじゃないという柊先生に、悲しくなった。
ドームから出て少し歩くと、見慣れた街が広がっているはずだった。
電車や家、学校、ショッピングモールがあるはずだった。
公園には綺麗に咲いている花壇や木がたくさん植えられ緑を感じることができるはずだった。
だけど目の前には、崩れたコンクリートが広がり、まるでゴーストタウンのようだった。
燃えている家と木。変わりはてた街に言葉が出なかった。
「止められなかった。」桂花は涙が止まらなかった。
ドームに戻り、桂花と蒼は沈黙がつづいた。
すると携帯からDahliaが危険分子として認定されたことが速報で流れてきた。
またネットではOliveも同様に疑いがあるのではないかと、Oliveを叩く記事が書かれていた。そんな時だった。オリビアからの連絡がきたのだった。
「桂花さん、蒼さん。突然のご連絡すみません。」
「Dahliaは過激派グループとなってしまいました。いつのまには派閥が生まれ、私の声が届かなくなってしまいました。私が作ったのに関わらず無責任な結果となり…、巻き込まれた市民の方には本当に謝っても許されないです。」
オリビアからなぜ過激派グループになってしまったのか、原因と謝罪が綴られていた。
大きくなった組織において、全員が同じ方向へ歩むことの難しさを痛感したそうだ。
気づいたころには、当初の組織の思想とは異なる人たちがいた。
もしかすると最初から利用されていたのかもしれない。
「勝手に脱退し、その上迷惑をかけたのにこんなことを言うなんて許されないと思います。
どうかもう一度Oliveの一員にして頂けないでしょうか。」
桂花は同じ予知夢者であるオリビアの気持ちが凄くわかる。
心よく応じようとしたが、蒼がすぐに反対をした。
「待って桂花。よく考えてから決断をしよう。」
オリビアは世間に顔がばれているため一緒に活動をしたら捕まるリスクが高い。
そしてなにより一度脱退した人間を受け入れることに不安を感じていた。
「でも、一緒に活動した仲間だよ？」「同じ予知夢者として必要な存在だよ」そう言い返すも納得してくれなかった。
蒼はさらに続けた。
「柊先生のこともだ。素直に信じてさ…もしかすると噓を言っていたかもしれなかった。」
「もしあっち側の立場で、俺があの場にいなかったら桂花どうなっていたと思う？」
「少しは警戒心をもってよ！」
強くいう蒼に桂花は驚いたが、言い返してしまった。
「なによ！私はただ信じたいの！柊先生だって結果的によかったじゃないの！」
「そういうことじゃないだろ？その場で決断するんじゃなくて話し合うことだってできただろ。」
「考えなしって言いたいの？」
はじめて蒼と衝突をしたのだ。
桂花はもちろん自分のことを想っての言葉だと分かっている。
蒼自身も、桂花の素直さが人を変えることも分かっている。
これからの活動は命に関わる。
大切だからこそ、お互いを思う気持ちの歯車が狂うようになったのだ。
