第２話 歴代のゴブリン女王たち、そして自分
わたしは改めて、自分の周りに置かれている……これまで何度となく読み返した本たちを眺めた。
これらの本には、過去の「ゴブリリ」女王たちの歴史が、そして彼女たちの物語が、彩り豊かに描かれている。
「ゴブリリ」として生まれたゴブリンは、ある年齢になると「ゴブリンの神」から特別な力……「スキル」を与えられる。
「ゴブリリ」女王に与えられる「スキル」は様々だ。
過去に活躍した「ゴブリリ」たちは、燃えさかる流れ星を降らせた者、幻覚を駆使した者、姿を自在に変えた者など……こうした、ある意味、神の領域と言える程の力を駆使したと伝えられている。
歴代の「ゴブリリ」たちの、様々な「スキル」とその活躍……それは、わたしが愛読している歴史書や小説にも描かれている。
いずれにしても、強力な「スキル」を持った「ゴブリリ」の登場は、かつてはゴブリンたちにとって、繁栄の時代の到来を意味していた。
魔物たちの間でも弱い存在で、普段は小部族に分かれ、人間や他の魔物に脅かされながらも、互いに下らない部族間の争いに明け暮れて、その力を無駄に消耗し、細々と生きているゴブリンたち。
そんなゴブリンたちにとって、約百年に一度出現する「ゴブリリ」は、強大な「スキル」に基づくカリスマ性を発揮して、彼らを導き、統合する存在だった。
そして、「スキル」を駆使して勢力を拡大して、ゴブリンたちを繁栄に導いてくれる救世主であり、英雄になりうる存在なのだ。
いや……。救世主であり、英雄になりうる存在……「だった」。
こうした強大な「スキル」でゴブリンの歴史を彩ってきた、ゴブリン全体の救世主となり、種族全体の勢力を増してくれる「ゴブリリ」、そしてゴブリン女王の姿。
わたしが大好きな本たちに描かれている、彼女たちの物語。物語の中で活躍している、様々なゴブリン女王たち。
しかし、それはもう……歴史の彼方に過ぎ去った、過去の話だ。
ゴブリンたちを導く、強力な「スキル」を持っていた、歴代の「ゴブリリ」。
３００年ほど前までは……確かに、そうだった。
しかし、ここ最近、過去二代に渡って出現した「ゴブリリ」の「スキル」が、役に立たない、「外れ」だったために、この現代においては、もはや「ゴブリリ」は全く期待されない存在に落ちぶれていた。
二代前の「ゴブリリ」は、「魔法無効化能力」。要するに「魔法が効かない」という「スキル」を持っていた。
ある意味、極めて強力なスキルなのかもしれないけれど、しかし、元々ゴブリンは、ほとんど魔法などは使わない。
そんなゴブリン社会の中では、魔法無効化能力などは役に立たず、彼女は部族間の争いで早々に討たれてしまった。
そして、極めつけが、百年ほど前に生まれた、先代の「ゴブリリ」だった。
生まれついての女王という事で、大きな期待を寄せられた彼女。本人も悪い意味で自覚が高く、幼少期から「スキル」に目覚めるまでの日々を、ゴブリン令嬢として贅沢三昧、威張り続けたと伝わっている。
しかし、目覚めた能力が、よりによって……「尿の色を変える」スキルだった。
この事が判明した瞬間に、それまで傍若無人に振る舞っていた報いもあり、彼女は部下達にフルボッコにされた上で、殺害されたのだった。
このことが、ゴブリンたちの歴史に、そして記憶に刻まれた結果……「ゴブリリ」は、誰からも期待されない存在になったのだ。
それから、およそ百年。
「尿の色を変える」女王の次に、「ゴブリリ」として生まれて来た、わたし。
歴史上の伝説となった「ゴブリリ」女王としての活躍は、もうほとんど誰からも期待されていない。
しかし一応は百年に一度しか生まれてこない、特別な女王候補「ゴブリリ」であり、万に一つくらいは、まともな「スキル」に目覚めるかもしれない。
そんな理由で、生まれてからずっと、玉座にいながらも、幽閉という扱いを受けているのだった。
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