君は何を想う？

８

「おはようございます」

翌週月曜日。

いつもと同じ時間に、企画室のドアを開けた。

「おはよう、久我さん」

そこには、間宮さんの優しい笑顔。

「いつもながら、早いですね。……あ、そういえば先週の月曜日は寝坊されたとか？　珍しいですね」

ドアを閉めて、自分のデスクに鞄を置く。

間宮さんはニコニコしていた笑顔を一瞬だけ固めて、すぐに元に戻した。

「うん、誰に聞いた？」

――体感温度がマイナスに変化いたしました！

冷たっ。何か、ドライアイスでも何処かにあるような、ひんやりとした……

聞いちゃいけないことだったみたいです。

いや、先週たまたま斉藤さんに聞いただけなんだけど……

「久我さん？」

視線を合わせないようにコートを脱ぎ始めていた私を、冷たい声が呼ぶ。

「あ……、誰、だったか……なー」

なんか、言ったら、斉藤さんが大変なことになりそうです。

忘れちゃったなー、とぶつぶつ言いながら脱いだコートを椅子に掛けてそのまま腰を下ろしたら。

「……俺の声、聞こえてるよね？」

「――！？」

地を這うような低い声が聞こえてきて、びっくりして間宮さんを見る。

間宮さんは相変わらず冷たい笑みを浮かべたまま、私を見ていらっしゃいます。

今の声、間宮さん？！

間宮さんとは思えないんですがっ。

思わずきょろきょろと部屋の中を見回しても、他に誰もいるはずがない。

「で？　誰に聞いたの？」

戻った口調と反比例の冷たい笑顔に、ひきつった笑みを浮かべた。

「……斉藤さんです、すみません」

っていうか、すみません斉藤さん。私は、自分が可愛いいです。

間宮さんは冷気を引っ込めて、そっか、とお笑いになりました。

私から視線を外した間宮さんを見ながら、やっと緊張を解く。

怖いんだって、ホント。

いろんな側面があると申しますが、本当に、……人って奥深いよ。

間宮さんは腕時計を見ながら、まだ皆は来ないか……と呟くと、再び私に視線を向けた。

「久我さん、元気になった？」

……っ

「はっ、はい！　あの、ホントいろいろとご迷惑をおかけしてしまって、すみませんでした」

がばっ、と頭を下げる。

先に、私が言わなきゃいけなかったことだ！

間宮さんは笑いながら、いいから、と話を続けた。

「その話は後で聞かせてもらうとして。久我さんにね、俺も謝りたいことがあるんだ」

「……謝りたいこと？」

その言葉に、下げていた頭をぎこちない仕草で上げていく。

「謝られることなんて……、一つもないですよ？　逆に、謝りたいことならたくさんあるんですが……」

思い当たること、一つもない。

間宮さんは申し訳なさそうな表情で、私を見ている。

「久我さんがね、事務の子にいろいろされてた時。久我さんを守ってあげないとって思いながら、その実、昔出来なくて後悔していたことを、やり直していたんだ。久我さんを代わりにして」

事務の子にいろいろって言うのは、その、柿沼のことだよね……？

私を代わりにしてって……やり直しって？

意味が分からなくて、首をかしげたまま間宮さんを見る。

「あの、よく分からないんですが……」

「久我さんが幸せですねって言ってくれた、俺の彼女の代わり」

――間宮さんに鞄をプレゼントした、十年来の彼女？

「あの、もっとよく分からなくなってるんですけど――」

仲、いいよね？

なんたって、週末はずっと一緒にいるって……

間宮さんはデスクに頬杖を着いて、そうだよね、と呟いた。

「俺の彼女……ね、高校の時のいじめが原因で足が少し不自由なんだ。普段生活する分には、平気なんだけど」

その告白は、私の思考を止めた。

いじめが原因……？

間宮さんの表情は変わらない。

「そのいじめの原因は、俺でね。今回の瑞貴の立場。だけど俺は彼女がいじめを受けてること、ちっとも気付かなくて」

知ったのは、彼女が怪我をしたその時。

あの光景は、忘れられない。

「後悔したよ、もっと早く気付けなかったのかって。だから、……あの時に出来なかったことをやり直してたと思う。無意識にでも」

私の為じゃなかったって、言いたいのかな。

でも、それは違うよね。

「やり直しでも何でも、間宮さんに助けていただいたのは事実ですから。いろいろと、ありがとうございました」

間宮さんは目を細めて視線を俯けたけれど、すぐに顔を上げてこちらこそありがとうと笑ってくれた。

「でも、課長と上手くいってよかった。俺も頑張ってみるかなぁ、彼女口説くの」

「だって“彼女”なんじゃ……？」

付き合ってるのに、口説くって？

意味が分からず聞き返すと、間宮さんはＰＣに向き直ってキーボードを打ち出す。

「怪我を気にして、俺が彼女と一緒にいるって思われててね。なかなか素直になってくれない。もう何年も傍にいるのに、難しいんだよ心の傷は」

肩を竦めて、キーボードを叩き続ける間宮さん。

「久我さんが幸せになってくれて、俺も少し救われた。ありがとう」

「……間宮さん……」

「久我さんに、懺悔。皆には、ナイショでお願い」

少しおどけたような声音は、間宮さんからはあまり聞かないもの。

それだけに、間宮さんの本音だと実感する。

彼女も、間宮さんも、お互いに想い合ってるんだと思う。

でも、お互いがお互いに持つ罪悪感が、なかなか拭えないのかもしれない。

高校時代、学生の世界はとても狭い。

そこで受けた心の傷は、癒すのはなかなか難しい。

哲がらみで私もいろいろあったから、彼女の気持ち、分かる気がする。

けれど、これは私が言うことじゃない。

きっと、分かってることだろうから。