君は何を想う？

１２

「え？　まだ出来てないんですか？」

「あはは、ごめんねぇ」

翌朝企画課に向かう前に、広報部にいる真崎に纏める資料を貰おうとしたら、

申し訳なさそうな笑顔が待っていました。

一昨日手直しをすると言った資料が、まだ出来ていないとの事。

とりあえず来週の火曜には出来ると思うけど、と他の仕事もないことを先に言われてしまいました。

「倉庫の整理、結構時間かかりそうなんでしょ？　

僕の方は意外と早めに終わりそうだから、もう大丈夫だよ。斉藤の尻拭いを思いっきりやっちゃって」

「そうですか？　じゃぁ、何か用が出来たら呼んでください。

あれだけ残業続きだったのに、よかったですね。終わりが見えてきたのなら」

真崎は嬉しそうに頷くと、差し入れ～、と明るい声で紅茶のティーバッグの入った缶を私に差し出した。

「そろそろ僕も片付けに入らなきゃいけなくてさ。それ、あげるから飲んでね」

ひらひらと手を振る真崎にお礼を伝えて、広報部を出た。

そっか、あと一週間と少しなんだ。

真崎がここを出て行く日は。

こっちに来た時は面倒だなぁって思ったけれど、あの甘ったるい顔に助けられたのも事実。

いなくなるのは、寂しい気もするけれど……

サラリーマンじゃぁ、仕方ないことだもんね。

私も、一生懸命、仕事をしよう。

課長も哲も自分から遠ざけた私には、仕事しか残っていない。

それさえも出来ない私じゃ、ここにいる意味がなくなってしまう。

そうよ、こんなことなんでもないっ！

ぎゅっと、右手で握りこぶしを作る。

今までだって、辛いことたくさんあった。

それを、乗り越えられてきたんだから、今回だって大丈夫。

もう終わったことをうじうじ悩むのは、私らしくない。

ていうか、もう悩むこと自体に疲れる！

企画室に荷物を置いて、倉庫の片付けに取り掛かった。

始める前から感じてはいたけれど。

「どーやったら、ここまで汚くできるの？」

お昼近くになってへとへとの私の口からは、そんな言葉しか出てこなかった。

午前中一杯掛かって、崩した山はたったの二つ。

気合を入れて取り掛かった割りには進まない状態に、溜息どころか思わず笑いが漏れてしまう。

しかも――

ゆっくりと振り返って、壁際に視線を向ける。

そこには、一抱えあるダンボールに入れてあるファイルの山。

全部、商品管理課用のファイル表紙。

だから、斉藤さん……

一体、どれだけ持ち込んでんのよ。

まだあるとしたら、持って行くのが面倒だよね。

本来ならここにあってはいけないもの。

あまり大量のファイルを管理課に持っていったら、斉藤さんの行状がばれてしまうことになりかねない。

いや、いっそのことばれて反省すればいいんじゃないか……なんて考える私。

間宮さんの思考に染まってるかしら？

邪魔だからとはずした腕時計を手に取ると、十二時を少し過ぎたところ。

加奈子から一時に休憩に入るってさっきメールがはいったから、今のうちにファイル、管理課に持って行っちゃおうかな。

休憩に入りたてなら、残っている人も少ないだろうし。

最悪誰もいなきゃいないで、昔所属していた部署。

勝手知ったる場所だから、さっさとこっそり返してしまおう。

一度両腕をあげて全身を伸ばすと、掛け声をかけてファイルの入ったダンボールを持ち上げた。

久しぶりに訪れる四階の商品管理課は、昼休みということもあって思った通り閑散としていた。

フロアに残っている少ない社員の中から、顔見知りの後輩を見つけて傍による。

「田口さん、元気？　お昼まで仕事なの？」

管理課時代の後輩の田口さんが、一心不乱にキーボードを叩いていた。

顔を合わせるのは、真崎の歓迎会以来だ。

私の声に、ぱっと顔を上げると彼女は満面の笑みを零す。

が、すぐにその表情が曇った。

「久我先輩……、先輩は……お元気ですか？」

心配そうな声音に、微笑み返しながら頷く。

「えぇ、元気よ。あのね、うちの倉庫からファイルが出てきたものだから届けに来たの。後ででいいから、管理課の倉庫に入れておいてくれないかな」

できれば内緒でと小さな声で伝えると、ずいぶん古いものですねぇと、空いているスペースにそれを置いた。

「うん、うちの先輩が持ってきちゃってたみたいで。私の二つ上なんだけど、もともと管理課にいたものだから」

「って、それ……斉藤先輩ですか？　真崎先輩の同期の」

私の言葉に少しうんざりしたような表情で、田口さんが問い返してきた。

「それはそうなんだけど……」

なんで、真崎の名前……？

私の疑問を感じたのか一度開こうとした口を、少し逡巡して噤んだ。

その態度に、答えが浮かぶ。

田口さんの耳元に口を寄せて、ぽつりと呟いた。

「……それって、新規部署絡み？」

確か田口さんも、新規部署のメンバーに入っていたはず。

彼女は私の言葉に、がばっと顔を上げた。

驚きで見開いた目と、縋るようなその表情に思わず笑みが零れる。

「先輩知って？」

「えぇ、関係者ではないけれど少し仕事を手伝ってるものだから」

彼女は泣きそうな表情で、私のカーディガンを掴んだ。

もうそれは、縋るような必死さで。

「誰かに話を聞いてもらいたかったのに、誰にも言っちゃいけないって言うからぁ……」

情けない表情に、思わず頭を撫でる。

「ストレス溜まっちゃったの？」

「はいっ」

まるで挙手でもしそうな勢いに、苦笑を落とす。

そうだった。

負けん気が強くて前向きな子だけど、甘えん坊なところがあったんだわ。

田口さんはがっつり私の方に向き直ると、横の席の椅子を私に勧めた。

「だっていきなり異動だからとか言われてテンパッてるのに、もう仕事が回ってきたんですよーっ？　まだ私管理課なのに、早すぎだと思いませんかぁ？」

あらら、真崎も一杯一杯なんだろうな。

あれ？　んじゃ、さっき言ってたのはなんなんだろう。

早く仕事が終わりそうとか言ってなかった？

「なのに誰にもその愚痴も言えず、やってることはナイショにしろとか。しばくぞコラって感じでーっ」

かわいい顔と口の悪さの、ギャップはある意味ステキだわ（笑

「今日の朝だってがっつり仕事回しやがって、あの甘ったるい顔、一度殴り飛ばしたろか……」

「はいはいストレス溜まりすぎだから、田口さん。言葉怖いわよ～」

そう言ってもう一度頭を撫でると、少し焦ったよう手を振る。

「久我先輩には、絶対向けません♪　こんな言葉」

てへ☆　みたいな雰囲気だけど、目が怖いから。マジで。

私は彼女の手元にある資料に、視線を向ける。

「この資料、データ化するの？　私も同じ事やってるのよ」

そう言って、その資料を手に取った。

田口さんに仕事を回すなら、私に回せばいいのに。

この様子だと、加藤くんも既に使われてるんだろうな。

そう思いながら視線をあたりに廻らせると、案の定、PCと向き合う加藤くんの姿が見える。

彼も話に加わりたそうに、ちらちらとこっちを見ていた。

くすくすと軽く笑いながら、手に取った資料を見た途端。

「――これ……」

私の呟きに、田口さんが反応する。

「どうしたんですか？」

手元を覗き込む彼女の横顔を視界に入れながら、一瞬真っ白になりかけた意識を強引に引き戻す。

これ……

この資料は……