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山の頂上へ

　霧が、山へと登るごとに濃くなっていく。

　だがそれはラグナには関係なかった。

　ラグナは、階段を駆け上っていく。途中にいた、敵は皆、首が跳ね飛ばされている。

「そろそろか？」

　そう、ラグナは思った。

　だが……。

「！？」

　大神社へ続く階段は途中で結界により、進めない。

「なるほど」

　うーん……。困ったなぁ……。

　まあいっか。少しぐらい、存在がバレても。

　ラグナは結界をバラバラに斬る。

　結界って物体でも何でもない、ただの概念だから斬るのが難しんだよなぁ……。だって、概念を斬るしかないんだもん。

　早く進もう。

　■

　大神社へ着いた。

　鳥居が大きい。

　そして……。

　そこには、とんでもないオーラを放つ者がいた。

「貴様はなんだ？」

「我輩は、この大神社の守護神、九尾(くお)だ」

「我が名はラグナ。尾白女の頼みによって、ここに来た」

「ラグナ……そうか。貴様が、尾白女様の言っていた者か。わかった。尻尾を持っていけ」

　ん……？？そんなあっさりと？

　罠ではないだろう。

　尻尾が、ラグナのブルーメタリックの色をしたロングコートのポケットへ入っていく。

「尾白女様の尻尾を守り抜くのだぞ。ラグナよ」

「わかっている」

　そう言って、九尾は消えた。おそらく、尾白女のいる空間へ戻ったのだろう。

　神社も、徐々に薄くなってきている。

　帰ろう。

　そして、ラグナは姿を消した。

　戻ってきたのは、夜明け。

　白い空間にラグナは居た。

「尾白女。無事、取ってきたぞ」

「ありがとう……。ラグナ……あなたは、私たちの英雄です……。いつでもお越しください」

「そうさせてもらう。では」

　ラグナは、青い霧に包まれ、消えた。

「不思議な人……」

　尾白女はそうつぶやいた。

　■

「皆、戻ってきたか」

「いいえ。ラグナ様。ミレイアは……」

「どうせ、まだ狩っているんだろう？」

「え、はい。その通りです」

　うーん。ミレイアは、戦う時性格が変わるからね。仕方ないよ。

　そのとき。

　窓のほうからカタッという音が聞こえる。

「ミレイアか」

「ボス！」

　ミレイアは返り血を浴びまくったのか、真っ赤だ。

「ちょっと！臭いんだけど、です！！」

「ウェルタはうるさい！」

「まあいい！！」

　そして、静かになる。

「任務は成功した。無事尻尾は回収できた。あとは、なつや……あとは休みだ。足利を楽しめ」

「「「「「ありがとうございます」」」」」

　やっぱり、休みは必要だよね。

　おっとっと……。

「ラグナ様～私、エリナと、デートを～」

「却下」

「ぁぁ……」

「エリナドンマイなのです！！」

「ムキィィ！！」

　そりゃぁ嫌だよ。妹とデートなんてさ。

　まあ、とにかく、夏休みはいっぱいあるし、足利を楽しもう。

　■

　足利北部……。

「た、大変です！！」

「なんだぁ？？」

「だ、大神社がありませんッ！！」

「なんだと！！何故だ……ッ！！」

「おそらく、ブルーメタリックの仕業かとッ！！」

「ブルーメタリック……。そうか……よくも……。我、黒のメンバーの一人、一撃のボンドを怒らせてくれたなぁ……」

　その表情からは怒りが見える。

　それと、髪がないことも。