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世界を映す鏡

　僕は今、真っ白な空間にいる。

　だけど、目の前には異様に大きい扉がある。

　どうやら、この空間にいるのは僕だけじゃないようだ。

「ラグナ様」

「レイラか」

　レイラ。元第二王女。ちょっと前に、ブルーメタリックに入った者。

　まさか、こんな早く再開するとは。

「この空間は……」

「静かにしろ」

　何かに囲まれた。

　レイラがいるということは、他に何か居てもおかしくはない。

　この囲み方、人数としては、僕達を狙う刺客かもしれない。

　濃い霧がいつの間にか、レイラとラグナを囲んでいた。

　カタッ……カタッ……と言う足音が徐々に近づいてくる。

「狐……？」

　レイラの言葉に僕は振り向いた。

　そこには、とんでもないオーラの狐獣人がそこに立っていた。

　尻尾は十一本。前世の神話の九本より多い。

「はじめまして」

「貴様は何者だ」

「……私(わたくし)は尾白女(おしろめ)。足利の守護神として、代々守ってきた者であります。決して、あなた達の敵ではありません」

「そうか……。それでなぜ、我をここに連れてきたのだ？」

「こちらにお越し下さい」

　レイラは黙って、尾白女についていく。

　ラグナは何かを警戒しながらついていく。

　異様に大きい扉の奥へ来た。

　そこには、前世を感じさせるような、和の造りの建物が多く並んでいた。

「ここは足利が建国された前からある、空間です。ここから結界を管理し足利を守っています」

「……気になったことがある」

「なんでしょう？」

「なぜ、足利を守るのだ」

　尾白女は少し考えてからすぐに言う。

「足利の初代王との契約です」

「この世界では、狐というのは高貴な存在。更に、尻尾が多いほど、その個体の力は増します。そのため、十一本の尾を持った私はとても希少で、狙われやすかったのです」

　ラグナは真剣に聞く。

「それで、なぜ契約をした」

「それは、王がとても優しく、謙虚で、私を人と同じ様に平等に見てくれました。そして、王が建国すると言い、今までの恩返しとして、私の結界が張られている土地のすべてを王に献上したのです」

　ということは、この尾白女さんは、王が好きで、土地を渡したのかな？

　そんな感じでしょ。

「あ、えーっと……？」

　レイラは最後まで意味わかんなそうにしてたけど、まあどうでも良いか。

「それで、我に何をしてほしいのだ？」

「今教えます。ア・ミラー・リフレクティング・ザ・ワールド」

　その瞬間目の前に鏡が出てきた。

　丸く、豪華で、綺麗な鏡。

「今、足利に歴史上、最悪の事が起きようとしています。それを阻止してほしいのです」

「なぜだ尾白女よ。貴様自身で対処できないのか？」

「はい……。私自身ではどうしようもなく……」

　足利……足利ねぇ……。ミレイアもお世話になってるし。仕方ない。ここは協力的に行こう。

「わかった。そちらの事情はわかった。未来を見せろ。状況を掴みたい」

「わかりました」

　鏡に映像が映る。

　映像の中には尾白女の尾が徐々に消えていく映像とともに、弱っていく様子が見える。

「尾が消えるのはなんだ？」

「一回死んだと言う事です。尾がすべて無くなると、完全に死にます」

「一本でも残っていれば、徐々に回復します」

　映像をまた見る。

　尾白女の最後の尾が無くなる。目の光が消え、動かなくなる。

　コレが、今から起きる。俺からしたら気分が悪い。

「……どこが関わっている？」

「黒の色素だと思います」

「ちょっと、ラグナ様。私にも教えてください」

　レイラはそう言い、狐の子供と遊んでいる。

「後でだ」

「ふん……」

　ラグナは尾白女の方を向き直す。

「黒の色素か。貴様は相当強いだろう。だが、それを凌ぐほど強さを持つ何(・)か(・)がいるということか」

「そうなります」

「……仕方ない。しばらく、足利で過ごそう。こちらのメンバーを足利に移住させる。明日また、ここに連れてきてくれ。ブルーメタリックのメンバーも一緒に」

「わかりました。明日また呼びますので」

　そう言って、ラグナとレイラは戻ってきた。

　今は夜。

「ラグナ様。教えてください」

「ああ」

　そうして、この夜はブルーメタリックのメンバーに説明し、夜は終わった。

　■

「ボス！」

「ミレイア。どうしたの」

　僕は今、寮にある荷物をバックのぶち込んでいるさ最中。

「足利に久しぶりに行くでしょ？」

「うんうんそうだね」

「私ね！大きい家足利にあるからそこに住んで！！」

　え……。そんな家、この二年で買えるんだ。すごー。

　一括かな？ローンかな？

　前世の家はローンだったよ。

「わかったよ」

　足音が近づいてくる。

「おにぃちゃ〜ん」

「エリナ……。どうしたの？」

「私、足利に行くことになったの」

「……僕も」

「な！」

　昨日、エリナにも言ってたし……まあいっか。上手くそこは交わしていこう。