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第二王女の限界は……

「今から準決勝を始めます！です！」

　僕はレイラと戦うことになった。ちょっと嫌だけど仕方ないよね。

「あんたが、ラグナね」

「ああ」

「あんたは私が倒す！」

「そうか」

　僕達は始めの合図を待つ。

「はじめ！」

　一瞬でお互いの距離が縮む。ラグナはブルーソードをしっかりと握りしめる。

　ラグナの動きは観客の目では追えず、レイラが取り残されてるように見える。

　だが、レイラはまだラグナの位置を掴んでいる。

「そこだっ！！」

「ほう？なかなかできるようだな？」

「ナメるんじゃないわよ！！」

　だが、レイラの攻撃はラグナには届かない。

　弾かれるばかりで、ラグナには何一つダメージがない。

「まだやるつもりか？」

「ラグナラグナラグナぁ！！」

　レイラはただ目の前にいるラグナを斬るために全力を出している。目は充血し、手の平からは血が出てきている。

「もう、君の体は限界なんじゃないか？」

「だが、我を倒したい気持ちがあるなら、限界を超えろ」

　ラグナは片手で、レイラの攻撃を受け流す。

　いつの間にか空中戦になっていた。

「……ッ！！」

　レイラは昔のことを思い出す。

　よく姉と戦っていた時の事を。

　いくら戦っても、姉には勝てない。私の限界はどう頑張ってもここから変わらない。そんな事を思っていた。

「限界を超えなさい」

　そんな姉の言葉にムカついた。持っている才が違うのだから。姉の常識をこっちにまで押し付けて来ないでほしい。

　そんな事を思って、私は姉と話さなくなった。それは今でも同じ。いつも頑張っても、見られるのは姉で、私は後ろで見守ってるだけの存在で……。

　そして今、目の前にいるラグナという者も姉と同じに見えた。

「限界を超えろ」

　その言葉、姉とそっくり。

　そんな言葉、強者しか言えない。

　私は強者ではない。限界を超えられるのは強者だけ……。

「おい。聞いているのか」

「聞いている！！」

「我を倒したいか？」

　レイラの口からは血が出る。もう限界に近い。

「た、倒したい……」

「ならば、なぜ限界を越えようとしない？」

「そ、そんなのは……強者にしかできない……ことだ」

「……貴様は馬鹿なのか？」

　レイラはラグナの言ったことを理解できなかった。

「限界を超えることをためらってるだけではないのか？」

「な！！」

　その言葉に私は目を覚ます。濁っていた気持ちまで、綺麗に。何一つ濁っていない水のように。

　私は自分で限界を決めていたのだと。

　私は勝手に限界を変えられるのは強者にしかできないことだと、思い込んでいた。

　そう、自分で答えが見つかった瞬間、ラグナに一撃が入った。

「限界を超えたな。第二王女、レイラ・クランフェルよ」

「……ッ……礼は言わないわ」

「そうか。まあ、いい。チェックメイトだ」

　レイラは地面に叩きつけられた。レイラは負けた。

　レイラは意識を失う前に、実感した。己の限界を超えたのだと。今後、この感覚を研ぎ澄ます。そしてまたラグナと戦う時が来た時、勝てるように……。そして意識を失う。