あなたは宇宙の一部で、星の死骸から生まれた『星の子』なんだから カオスの母星その３
あなたは宇宙の一部で、星の死骸から生まれた『星の子』なんだから
バケツの濁った水に、自分の顔が映っている。
「……何やってんだろ、私」
ふと漏れた本音を、地下の換気扇が冷たく吸い込んでいく。
掃除の休憩時間、薄暗い階段の隅に座り、私はスマホを取り出した。画面の中で流れてくるのは、キラキラした料理の写真や、誰かの成功報告。かつての仲間たちが、新しい論文を発表したというニュース。
（……まぶしすぎる。私の今の座標は、光さえ脱出できないブラックホールの底なのに）
その時、目に止まったのは、ある若者が投稿していた短い動画だった。
「宇宙って何のためにあるんですか？ 勉強する意味、分かんないっす。自分なんていてもいなくても変わんないし」
投げやりなその言葉に、私の指が勝手に動いた。
（何のためにあるかって？ そんなの、決まってるじゃない）
私は、掃除用のゴム手袋を脱ぎ捨てた。鏡を見る。金髪はボサボサ、ネイルも少し欠けている。でも、私の目は死んでいない。
私はスマホのカメラを自分に向け、録画ボタンを押した。
「あのね、宇宙に意味なんて最初からないの。でもね、だからこそ、あなたが勝手に意味を決めていいんだよ。あなたの体を作っている炭素も酸素も、かつて遠い宇宙で星が爆発したときに散らばった欠片。あなたは宇宙の一部で、星の死骸から生まれた『星の子』なんだから。誰かに勝手にあなたの価値を測らせちゃダメ。……ピース！」
アップロード。
一分にも満たない、衝動的な独り言。
「……何やってんだろ、ほんと」
我に返って顔を赤くし、私は再び掃除道具を手に取った。世界中の誰も、こんなボロボロの清掃員が語る宇宙の話なんて聞きやしない。そう思っていた。
けれど、その夜。
私のスマホは、かつて観測した超新星のように、激しく通知の光を放ち始めた。
「救われました」「涙が止まらない」「この金髪の人、何者？」
止まらない通知の音。
暗闇の底で、小さな、でも確かな爆発が起きていた。
私の指先から、新しい宇宙が始まろうとしていた。
