のんびりと暮らしたい魔術師はなぜか今日も戦っている

第三章 暗躍組織

42 戦利品の中身

　裏山に大きな金属音が響く。

「むぅ、なかなか開かないな」

　そう、つぶやきながらもう一度、風槌(ふうづち)を叩き込む。

　風槌を受けて転がっていく黒色の四角い物体。

「この世界の金庫はちょっと頑丈過ぎじゃない？」

　家へ帰る前に、収納を圧迫しているこ(・)れ(・)をどうにかしたかった。

「もういっちょ」

　転がった金庫を起こし、風槌を再度叩き込む。

　その瞬間――、

「おぉっ」

　先ほどとは違う鈍い金属音が鳴り、表の開戸が弾け飛ぶ。

「開いた？」

「うひゃあっ！」

　反射的に転移で数メートルの距離を取る。

「……なんだ、リンちゃんか。驚かさないでよ」

　高鳴る心臓を抑えながら安堵の息を吐く。

「なんだ、じゃないよ。電話しても出ないし。何かあったかと思っちゃった」

　……あっ。

　スマホはコートの中に入れたままだった。

　そして、そのコートはそのまま収納に……。

「ご、ごめん……」

「まぁ、無事で良かったよ。それにしてもやっぱり転移魔法って便利だよね。瞬間的にこれだけ移動できるなんて」

　そう言いながら数メートルの距離を詰めてくる。

　不穏な空気についつい一歩後ずさる。

「……なんで下がるのよ」

「いや、なんというか、つい……」

「はぁ、コトミって意外と小心者だよね。大丈夫だから」

　大丈夫と言われても……。

　近くに立ったリンちゃんに手を握られる。

「ワタシはコトミの味方だからさ。それに、助かったでしょ？　あのまま、フェリサを放っておくわけにもいかなかったし、かといって見捨てるわけにもいかないだろうし」

　まぁ、そうだよね。

　わざわざ私を手伝う必要も無かったのに、 不信感を抱かれると分かっていて手伝ってくれたのかな。

　それなら悪いことしちゃったかな。

「リンちゃん……ごめんね、私……」

「いいよ。コトミの気持ちも分かるしね。家の地図も入手するし、公安が突入するタイミングも不自然すぎるし、まるで仕組まれた出来事のようだったしね」

　そうなんだよね。

　まるで全てを見透かされているような、そんな感覚に陥(おちい)ってしまった。

「何度も言うけど、ワタシはコトミの味方だよ。いまさら裏切るなんて無いよ」

「うん……ありがとう」

　そうだよ。

　森で遭難した時に、魔法を使った私を受け入れてくれたじゃないか。

　それに、打算的に考えるのであれば、私との関係は良好に保っておきたいはず。

　私の能力(ちから)は私にしか扱えないから、陥(おとしい)れるよりは引き込む方がメリット大きいという判断だろう。

「また、余計なことを考えているね」

　う……。

「ところで……リンちゃんはなんで私のいる場所がわかったの？」

　話題を変えるかのように切り出す。

「そりゃ、あんな轟音(ごうおん)が鳴っていたらすぐ分かるわよ。コトミってホントに周りを気にしないんだから。よく通報されなかったね」

「う……」

　確かに、ちょっとやりすぎちゃったかな。

「それより、開いたの？」

　あ、そういえば、金庫を持ってきたこと(このこと)言っていなかった。

　悪党の物だけど勝手に持ってきたことは、さすがに内緒にしておきたいなぁ。

「……ここに落ちていた物だから、よくわからないけど」

　私の誤魔化しを聞いたリンちゃんは眉をひそめ、

「なに言っているの？　あの家から持ってきた物でしょ？　ちゃんと見ていたし」

　見られていた!?

　どうやってよ……。

「その辺の話はあとで詳しく教えてよ？」

　深いため息をつきながら、取り繕(つくろ)っても無駄なことだと理解する。

　最後の風槌でまた転がっていった金庫のもとへと歩いていく。

　扉は無惨にもひしゃげ、蝶番のところで折れ曲がっている。

　中身は……。

「おぉっ」

　金色に輝く塊が一、二、三……。

「だいぶ溜め込んでいたんだね。現金じゃ無いところを見ると、表に出せないお金かな」

　リンちゃんも肩越しに覗き込みつぶやく。

　そのまま金庫の中身を全て外に出して並べる。

　金色に輝く塊が目に眩しい。

　うむ、いい収入源である。

　思いがけぬ臨時収入でほくほく顔である。

「嬉しそうだね」

　そりゃあね。

　子供だからってのもあるけど、懐が寂しかったからちょうどよかった。

　両親からの仕送りはあるけど、やっぱり自分で自由に使えるお金は持っておきたい。

　リンちゃんの言葉を借りるのであれば、お金と権力はあるに越したことは無い……って、とんでもない奴だな。

「でも、そ(・)れ(・)、どうするの？」

「え……？」

「いや、ワタシたち子供が金塊なんて持っていたら怪しいでしょ。換金とかそういうのどうするつもりなの？」

「…………」

　そうだった。

　この世界じゃ子供に換金してくれる所もないけど、それ以前に、こんな大量の金塊を持ち込んだらそれだけで怪しまれる。

　うーん、どうしたものか。

「はぁ、コトミってそういうところ抜けているよね。いいよ、ワタシがなんとかしてあげる」

　――え？

「いいの？　って、どうやるのさ」

「ちょっとツテがあってね。その代わりワタシにも分け前ちょうだいね」

　片目をつむり、ふざけるような口調でそう語るリンちゃん。

「それはもちろん。リンちゃんにも助けてもらったんだから当然だよ」

　私だけじゃフェリサちゃんを救出できても、その後の処理ができなかった。

　身バレせずに解決できたことはリンちゃんのおかげだ。

　これでのんびりスローライフを続けることができる！

「……コトミって、お人好しって言われない？」

　相変わらず唐突だね。

　まぁ、たまに、言われるかな。

　なんでだかはわからないけどさ。

「それじゃあ、ちょっと重いけど」

　まだ呆れ顔のリンちゃんに向かって金塊を差し出す。

　両手で抱えられるとはいえ、子供にとっては少々キツイ量ではある。

　私は魔力による補助でなんとでもなるけど。

「うーん、さすがに重いからなぁ……そうだ！　今週末ウチに来るでしょ？　できればその時に持ってきて欲しいんだけど」

　まぁ、それぐらいならお安いご用だね。

　魔力は減るけど金塊だけであれば収納しても魔法使えるだろうし。

　金塊を子供が持ち歩くのも目立ってしまうし、何かが起きるかもしれない。

　その点、私であれば収納があるから、そういう問題とは関係なしに運べる。

　そんなわけでとりあえずは収納にしまう。

　既に日が沈みかけていることもあり、今日はもうおしまいかな。

　そのまま他愛もない話をしながら、二人で家のある方向に向かって歩き出す。

　ちなみにフェリサちゃんは無事保護されたらしい。

　念の為に病院へ行って検査を受けるだろうけど、すぐに帰れるとのこと。

　良かった……。

　誘拐犯達も捕まって取り調べを受けることだろう。

　早く黒幕が判明すればいいね。

　何はともあれ無事に終わって良かった良かった。