のんびりと暮らしたい魔術師はなぜか今日も戦っている

第一章 異世界転生

3 人前での魔法行使

　数日経ったある日、なんとなしにリビングへ設置してある鏡を覗きこむ。

　まだ視力がおぼつかないがそこに写るのは黒色の髪に、黒色の瞳をした女の子。

　髪も瞳も漆黒(しっこく)という言葉が似合うほど黒い。

　テスヴァリルじゃこんな色の人はいなかったし。

　やっぱり転生しちゃったんだよね。

　一年考えていたけど転生したという答え以外出てこなかった。

　転生した理由は、わからない。

　これからどうしようか。

　子供だからっていうのもあるが、これからどうやって生きていこうか考える。

　子供のうちは両親の温情に甘えのんびりしていこう。

　大人になったときはその時に考えるか。

　魔法が使えるから生活面では他の人たちよりか有利かな？

　科学という、魔法よりも便利な技術もあるし。

　なるべく目立つようなことはせず、ひっそりとのんびり暮らそう。

　そうだ、前世では叶わなかったのんびりスローライフを送るのもいいかも。

　まぁ、前世でも自堕落(じだらく)的な生活をしていたことは否定しないけど……。

　一歳になってからこども園と言う預り所に行くこととなった。

　両親とも働き盛りか、子供を預けて朝から晩まで働いているようだ。

「おはようございます。今日もよろしくお願いします」

「あ、アオツキさん、おはようございます。コトミちゃんもおはよう」

　声をかけてきたのは、ブラウンヘアーを後ろで束ねた温厚そうな先生だった。

「おあよう」

　まだ滑舌が悪いため、幼稚言葉で返事を返す。

「一歳だというのに相変わらずしっかりしていますねぇ」

「えぇ……本当に一歳かと思えないほどで、家でも大人しいんですよ。あまり泣かないから逆に心配しちゃって……」

　そんな事を言われても……嘘泣きとかすると余計怪しくなるだろうし。

　先生に抱かれ、こども園の中に入る。

　生まれたときから言葉はわかるし文字も読める。

　言葉の壁が関係ないなんて、それだけでも十分反則技だと思う。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　それからしばらくして、二歳になった。

　変わらずこども園の生活は続いている。

　まぁ、今の生活は正直悪くはない。

　食べるものには困らないし、面白いものも街中に溢れている。

　不満があるとすれば、子供ということで自由が無いことか。

　どこへ行くにしても誰かと一緒。二歳だから当然と言えば当然か。

　いまはこども園から外に出て街中を歩く散歩の時間。

　まだ歩けない子供もいるから、八人は立てるようなカートに入り、先生に引かれ散歩する。

　小柄な子供とは言え、八人乗ると少し狭い……。

　楽しそうにはしゃぐ子供たち。振り回す手が顔に当たり、少々不愉快……。

　ま、まぁ、子供のやることだし。寛大(かんだい)な心で大目に見よう。

　道路の端にある歩道をゆっくりと歩く。

　交通量は多くないけど、時たま通る車に子供たちは大騒ぎ。

　きゃっきゃっ、きゃっきゃっ。

「コトミちゃん、大丈夫？　酔っちゃったかな？」

　声をかけられ、見上げる。

　いつものブラウンヘアーの先生だった。

　名前は確か、ハナ先生だったか……。

「大丈夫。ただ、ちょっと狭い」

　言うが早いか、後ろの子から後頭部に平手打ちを食らう。

　……わたしは、おとな。がまん、できる。

「あはは、他の子は外の景色に夢中だしね……。もうちょっと我慢できる？」

「うん。わがままは言わない」

「あはは……助かるよ」

　二歳児との会話には思えないけど、先生も慣れたものだ。

　というより、他の先生たちは気味悪がって私にあまり関わってこない。

　あからさまな無視をするわけでもなく、事務的に接するような感じではあるが。私としても余計な気を使わなくていいから助かっている。

　ハナ先生は気にならないのか、二歳児に対しても、五歳児に対しても、大人に対しても同じように接している。

　気にしていないのか、不器用なだけなのか……。

　カートは引かれ、散歩は続く。

　周りではきゃっきゃっと楽しそうな声が聞こえ、すれ違う大人たちからは微笑みのまなざしを向けられる。

　転生してから二年も経っているので見慣れた街中であった。

　石造りの建物が並び、出先に店が並ぶ。

　良くあるような雑貨屋や飲食店、本屋、花屋、などなど。

　大通りとはいえ、車道と歩道は分かれているため、比較的安全な場所ではあるが――。

　突然、大きな音が響く。

　反射的に音のする方へ顔を向けると、車同士がぶつかり、一台の車が……こっちに向かってくる!?

「っ……転(てん)」

　移(い)と、反射的に続けようとしたところ踏みとどまる。

　周りに、先生や子供たちがまだ……っ！

　自分一人であれば難なく切り抜けられたであろう。

　しかし、先生や子供たちを、見捨てるわけには……。

　心の中で小さく舌打ちをし、練った魔力を強制的に違う魔法へと変化させる。

　私の魔力量では正面から受け止めることは不可能……と、なれば――。

　地面へ意識を集中させ、隆起(りゅうき)させるように魔法を唱える。

　目の前まで迫っている車の地面が盛り上がる。

　全てを盛り上げるのではなく、あえて右前輪のみ、傾斜になるように盛り上げていく。

　猛スピードで突っ込んできた車は、傾斜に乗り上げ、傾いていき――。

　耳を紡ぐような衝突音が真横で響いた。

　一瞬の静寂のあと――。

「「「ふえええぇーーんっ!!」」」

　先生たちは腰を抜かし、子供たちが泣き叫ぶ。

　ギリギリのところで流すことができた。

「ふぅ……」

　間に合った……。

　小さくため息を吐き、周りを見渡す。

　さすがに、見られていないかな。

「……あっ」

　呆然と、その場に立ち尽くしている先生と、目が合う。

　あの、ブラウンヘアーのハナ先生だ。

　咄嗟に目をそらす。

　バレた……っ？

　いや、この世界に魔法は無い。

　きっと、いつもの無感情な子供と思ってくれる、はず。

　その後、周囲は騒然としだした。

　街行く人たちが心配そうに覗きこむ。

　救急隊が駆け付け、状況を確認してくる。

　座る際に腰を打ち付けた先生がいたが、全員無傷だった。

　隆起(りゅうき)させた地面は戻している。

　調査されてもきっとわからないだろう。

　はぁ、とんだ散歩になってしまった。