のんびりと暮らしたい魔術師はなぜか今日も戦っている

第六章 白い妖精

208 妖精の扱い方

「出かける準備は大丈夫？」

　服を着替えながらそうカレンに声をかける。

　今回のゴタゴタでだいぶ汚れてしまったから洗わなければ……。

　もう替えの服もないしね。

「はい、大丈夫ですよ」

　新しい服に袖を通していたカレンが振り向き、そう答える。

「ちなみに、シロも呼んでいい？　あの子、放っておくとあとで大変だからさ」

　少し、カレンの表情をうかがいながら聞いてみる。

「いいですよ」

　せっかく遠い世界からやってきたのだから、しばらくは相手してあげたい。

　カレンからしたら憎き相手なのかもしれないけど――。

「って、いいの？」

　さっきのさっきまで、恨(うら)み辛(つら)みいろいろと言っていた気がするんだけど……。

「ちゃんと説明してくれましたから」

　背中を向けながらそう答えるカレン。

　説明したらいいのか……？

　なんでかなーっと疑問に思っていたらカレンが教えてくれた。

「内緒にされるのが嫌なんですよ。ワタシは姉さんの一番になりたいと思っています。誰よりも姉さんのそばに居たいし、誰よりも姉さんのことを知りたい。コソコソされるのは嫌いです」

　……これは、浮気とかできないな。いや、やらんけど。

　背中を向けていたカレンが急に振り返ったので、余計な考えを頭より追い払う。

「……わかった。これからはなるべく相談するね」

「なるべくじゃなくて、絶対です」

「…………」

　これは、重いなぁ……。

　そんなことを思いながらも、二人準備が整った。

「それじゃ、シロ呼ぶか」

　そう言って魔力を拡散させる。

　いつもは中途半端に余った魔力を放出しているけど、今回は大量に撒き散らす。

「姉さん、なにやっているんですか？」

「ん？　……あぁ、魔眼で視(み)えているんだね」

　普通の人には見えない魔力も魔眼であれば視(・)える。

　当然、魔力生命体の妖精族にも感知ができる。

　というわけで――。

「待たせてゴメンね」

　音も無く現れたシロに対し、そう声をかける。

「……本当にそう」

　うわー……今度はこっちが不機嫌だわ……。

　なんだこの恋愛ゲーは。難易度高すぎるだろ。

「あの、魔力あげるから、ね」

「言われなくてももらう」

　早速、魔力吸収するシロ。さっき放出した分も既に無くなっていた。

　はぁ、どうにか機嫌を直さんと……。

「とりあえずご飯に行こうか……」

　どうにか機嫌を直してもらいたいけど、どうしたもんか。

　いい考えが浮かばないままホテルを出て――。

「あの、シロさん」

　どうしたものかと考えていたら、カレンがシロに声をかけていた。

「…………」

　後ろに並んで歩く二人。シロは無言でカレンに視線を向ける。

「先ほどはごめんなさい……。姉さんを取られると思って、つい感情的になってしまいました」

　頭を下げて謝罪するカレン。

「………………ん」

　シロは無言のままカレンを見つめていたけど、最後に小さく頷いていた。

　若干だけど、シロの機嫌も良くなったのかな？

　まぁ、人の気持ちに機敏な方じゃないし、気のせいかもしれないけど。

　何はともあれ仲良くしてくれたら嬉しいかな。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　お昼ご飯をどこで食べようかと考えていたけど、込み入った話もしそうだし、この前行った個室のあるお店でいいかな……。

　これからのことも相談しなきゃいけないし。

「えーと、いろいろと聞きたいことは山ほどあるけど……、シロはこれからどうするの？　まぁ、聞くまでもないとは思うんだけど……」

　店員さんに注文したあと、向かいのシロに向かってそう話しかける。

「……ん。魔力をもらいに来た。だから、一緒に居る」

　だよねぇ。テスヴァリルからわざわざ世界を越えてやってきたほどだし。

　それにしてもどういうつもりなんだろうか……。

　いや、食い意地張っているというのはわかるんだけど、どんなつもり――心境でここまでやって来たのだろうか。

　妖精は自由気ままでその表情は読めないが、聞いたら教えてくれるのだろうか。

　……まぁ、カレンがいるので聞くに聞けないが……。

「シロさんは別の世界から来たんですよね。わざわざ姉さんの魔力をもらうためだけにやってきたんですか？」

　隣のカレンが私の気遣いも無駄にどストレートに聞く。

「あ……カレン、それは……」

「姉さんは黙っていてください」

　うっ……。カレンってこんなに強い子だったっけ……。

　シロは私の方をチラリと見てから――。

「そう。でも、詳しくはまだ言えない。この子が心配するから」

「…………」

　シロがそんな風に言うとは思っていなかったのか、カレンは苦虫を噛み潰したような表情をしている。

　……さっきは二人仲良さそうに喋っていたのにな。

　シロもどうしたんだろうか。

　妖精ならそんな言い訳のような説明はしないのに。

　……あれ？

「私が？　心配？」

「そう。シ……コトミの機嫌を損ねると魔力をもらえない。だから」

　……この子、そんなこと気にしていたのか。

　というか、妖精なのにそんなこと気にするの？

　私の中の妖精という定義が崩れつつある。

「ということは、姉さんはまだ何か隠しているんですね」

　座高の高いカレンが見下ろすように、ジト目で睨んでくる。

　うっ……。確かにまだ言っていないこともあるけどさ。

「隠しているというか、言い辛いと言うか……」

　私も異世界からやってきたことはさっき伝えた。

　でも、転生――別の世界で死んで、生まれ変わったとは言っていない。

　言えないだろ……実は精神年齢はずっと高いです、なんて。

　今までどれだけ年相応――今の姿の――ことをやってきたのか。

　鉄道も子供料金で乗ってしまったしな……。

　いや、でもあれはいいのか。

　この世界では本当に子供だし。

「姉さん、ワタシはどんな姉さんでも受け入れるつもりですよ。それより、隠しごとされている方が辛いです」

「…………」

　そう、だよね。

　もう、異世界のことは伝えてしまったしな……。

　シロの方を見ると、ジッと私を見ている。

　その表情は――相変わらず読めないが、後押しされているように思えた。

　仕方が――ないか。