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聞いてやるから　言ってみな

「あの方との縁は、きっとこれっきりなんですよ。だってね・・・ほんっと、いやンなるくらい、あの人、あたしに惚れてて、　　もお、きっと、・・・次は、ないですよ・・・」

　オトイが働きに出てしばらくしたある日、戻ればシモンが家から離れた道端で座り込んで待っていた。

　起き上がるのもやっとの体でどうしたものかと思ってみたら、頬のこけた男は前とかわらぬ微笑みをのせ、オイトが心配だったのだ、と細い声で言った。

『――　おまえが、他の方たちとうまくやってるか、心配なんだ・・。ほら、オトイは少し、気がつよいところがあるだろう？それに・・・やはり、いい女だし・・・。今日は、少し調子がいいから、もしかして、みにいけるだろうかと思ってな・・・』

　せき込むように笑う男の手をとって、ばかだねえ、と笑ってみせた。

　あたしを誰だと思ってるんだい？ムラヤマシモンの妻だってんだ。気遣いだって、あしらいだって、旦那様に恥じるようなことはなにひとつないよ。

　しょうがないねえ。そんなにあたしから目をはなしたくないってのかい？そんなに惚れ込んでてこの先じじばばになるまでもつのかい？

　　聞いてやるから、どんなにあたしにほれぬいてるのか、言ってみな。

　『　　うん　　。　　いっときも、離れたくないよ。　わたしは、命をけずっても、

　　　　　　　　　　オトイといっしょに　　　いたいんだ　　　』

　　――　オトイはただ、泣き笑いするしかなかった。