オッサンホイホイ

めでたしめでたし

「……総監は出頭したぞ。それで、お前はどうするんだ？」

　ＢＣが消え、崩落の心配が無くなった時代維持部隊本部、その近くの小高い丘に植木と綺羅星は居た。

　本部の正面玄関前は警察や軍の関係車両や人員がごった返し、二人の居る場所までその喧噪(けんそう)が聞こえてくる。

　黒曜石を思わせる黒き塔はあちこち砕け、かつての栄華は最早無い。

　だが、落ち行く太陽の光を浴びて黄金に輝いていた。

「そうさなー……つっても記憶は別に戻ってねえからな。適当に旅しながら、それでも探すとするさ」

「……一人でか？」

「ああ、今までだってそうだったしな」

「……」

　綺羅星は途端に顔を歪めると、くるりと背を向け、そのまま大股で歩いていく。

　向かった先にはソロモンが停められていた。

　無造作にまたがる綺羅星。

「お前さんはどこに行くんだ？」

「乗れ」

「は？」

「旅に出るのだろう？　私が運転してやる。乗れ」

　その語気は強く。

「い、いや、そりゃ悪ぃだろ」

「悪くない。乗れ」

　有無を言わさぬ迫力があった。

「お、おう。嬢ちゃんがいいってんなら……」

　おずおずと後部座席に座る植木。

「綺羅星」

「なに？」

「嬢ちゃんではない。綺羅星と呼べ」

　子供のように頬を膨らませて言う。

「……わかったよ。じゃあ行くか綺羅星」

「ああ！」

　今度は満面の笑みで、綺羅星はスロットルを全開にした。

　エンジンが唸りを上げ、ソロモンが走り出す。

　風を切り裂き、夕日を浴びて丘を駆け下りる。

「旅は道連れ世は情け」

　植木は笑う。

「さてさてどうなります事やら」

　心底楽しそうに。

　――チャンチャン。