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北の最奥にある玉の国。
統治する玉王の下、夜星石と呼ばれる希少な鉱石を大地に宿し、それを採取、加工することで繁栄を保つ小国。
冬には凍てつく寒さに覆われてしまうが、玉の民たちは王を慕い、慎ましいながらも幸せに暮らしていた。
そんな王には三人の御子がいた。
一人は武勇に長け、一人は知勇に秀れ、そしてもう一人は二人に比べ武勇と知に劣っていたが、優しい心を持っていた…−−−。
「はっ！」
乾いた音を立て、木刀が宙を回りながら弾け飛んだ。
刀身が欠けたのだろうか。木の乾いた匂いが、鼻を突いた。
「そ、そこまで。勝者、るっちゃ…瑠璃！」
ふぅ、と一つ息を吐き、振り上げていた木刀をゆるりと下ろすと、乱れた髪の毛を手櫛で整えた。
「私の勝ちだな、シュリ。今日の飯炊きはお前に決まりだ」
「っ、くそっ…」
尻餅を付いたまま息を乱す珠璃に笑いかけると、珠璃は憎々しげに顔を歪め、自分を見下げる瑠璃をきっ、と睨んだ。
「もう一回」
「嫌だよ。その言葉で今のを含め、五戦もしたじゃないか」
「その五戦、全てるっちゃんに全敗…」
「ユーリお前は黙ってろ！」
珠璃に怒鳴られた琉璃は「ひゃっ」と小さく悲鳴を上げて、手にした審判旗で顔を隠した。
「くそっ…俺の方が武に長けているはずなのに…」
「口に出ているぞシュリ。…まあ、その傲慢さが今日の敗北を生んだのではないか？」
「俺のどこが傲慢だ！」
「そうやって、人に当たり散らしているところ…」
「ユーリ！」
「やめろシュリ。本当のことなんだからユーリに当たり散らすな。…ほら、立ちなよ」
琉璃を睨み付ける珠璃を制し、未だ地に付いたままの珠璃に、瑠璃は手を伸ばした。
しかし珠璃はよっぽど虫の居所が悪かったのか、手の甲で瑠璃の手を強く打ち払った。
「シュリ…いくら何でもその態度は頂けないぞ。私だからいいが、他の人にはやるなよ」
「うるさいわかってるお前なんか知らん」
ふらつきながらも、自力で立ち上がった珠璃は、瑠璃に弾き飛ばされた木刀を拾うと鍛錬場を後にした。
「全く…シュリの負けず嫌いさには感心はするが、その後の態度がなぁ…なあユーリ。お前はならんと思うが、あのような態度を人には取るなよ」
鍛錬場を去る珠璃の背を見つめながら、審判旗を片付ける琉璃に瑠璃は話しかけた。
「………」
「？ ユーリ、何か言ったか？」
「る、るっちゃんは…」
「私が、何だ？」
ぼそりぼそりと、琉璃が言葉をゆっくり紡ぐ。
「るっちゃんは、よくしゅうちゃんのこと、見ながら戦っている。のに、しゅうちゃんは、るっちゃんに勝つことしか見ずに、戦っている。から、しゅうちゃんは、負ける。今のままじゃ、しゅうちゃんは、るっちゃんに、勝てない。この先、ずっと。ずっと…」
「ユーリ！ 聞こえてんだよ！」
どんな地獄耳を持っているのか？
鍛錬場からかなり離れていたにも関わらず、珠璃は此方を振り向き、琉璃を睨み付けていた。
珠璃に睨みつけられた琉璃は小さく悲鳴を上げ、瑠璃の背後へと駆け寄った。
「ルリ！ 飯食ったら鍛錬場に来いよ！」
「えー食後すぐに動きたくないんだけどー！」
「うるさい！ 皿洗い賭けて一戦だ！」
「………るっちゃんが、勝つ」
「ユーリ！」
「やめろ二人共！ 彼方と此方で喧嘩をするな！」
鍛錬場の外と中で言い争う二人を、瑠璃は呆れながら止めた。
「わかったよ、シュリ。食後、皿洗いを賭けて一戦な」
「ああ」
「"一戦"、だけだぞ？ それ以上はしない。例え、お前が負けようともな！」
少々嫌味を含めて言い放つと、珠璃は「ふん！」と鼻を鳴らし、足早に鍛錬場を後にした。
「るっちゃん…」
「ユーリ。わざとシュリを煽ったな？」
「だって…」
瑠璃の
