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雨の匂いと、出会い

《登場人物の概要》

・朝倉（あさくら）　碧（あおい）

⇒16歳の高校2年生。

・黒野（くろの）　澪（みお）

⇒15歳の高校2年生。

教室の窓の向こうで、雨が静かに降っていた。灰色の空。濡れたグラウンド。誰もいない放課後。朝倉碧は、教室の真ん中の席に一人座って、ぼんやりと窓を見つめていた。

廊下ではクラスメイトの笑い声が響いていたが、彼女にはそれがどこか遠くの音のように聞こえた。

「……退屈だな。」

そう呟いた自分の声すら、空気に溶けて消えてしまいそうだった。

　完璧な優等生。明るくて、人懐っこくて、誰とでも仲良くできる。

そう評価されるたびに、心の奥で何かが冷めていくのを、彼女はもう何年も前から感じていた。

「ねえ、碧ちゃんって、いつも笑ってるよね。すごいよ。」

昨日、誰かに言われたその言葉が、まだ頭の奥に残っている。

その言葉の裏にある本当の意味を、彼女は考えないようにしていた。

　そのとき。

教室の扉が、静かに開いた。

碧がそちらを向くと、そこにいたのは見たことのない少女だった。

黒い長髪が濡れて、肩に貼りついている。

制服はきちんと着ているはずなのに、どこか無造作で、時間から切り離されたような雰囲気を纏っていた。

「……誰？」

思わず漏れた問いに、少女は一瞬だけ碧を見つめ、それから視線を逸らした。

「転校生してきた黒野澪。……先生に、教室を見てくるように言われたの。」

それだけ言って、澪は窓際の空いている席に座った。

まるで、この教室にずっと前からいたかのように。

雨の音が少し強くなる。

その瞬間、碧は思った。

――この子に、何か壊される。

episode2へ続く。