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第弐拾漆話　弐

「斑牙、出来たよ」

『これはこれは。美味しそうなピザですね』

「そうでしょ！　僕って料理の天才だと思うんだよね」

『そうですね』

　リビングに運んで、焼き上がったピザを食べながら、斑牙と今日の予定の話し合い。

「今日は、ミサカの所に行こうと思うんだ」

『それでしたら。白いバラの花が、とても綺麗に咲いたのです。少し持っていきましょうか』

「良いね、それ。ミサカも喜ぶんじゃないかな」

　白いバラの花言葉。何かで聞いたことあるけど、忘れてしまった。

『僚(つかさ)殿！　大変です！』

「どうしたの？」

『君崎(きみざき)篤人(あつと)が、結婚だそうです！』

　点けていたテレビから聞こえる、有名俳優の結婚報道。斑牙は、医療ドラマで有名になった俳優を、推している。

『お相手は、一般人ですか!?』

「前々から、交際報道されてたし、結婚は秒読みだったね」

『祝福したい気持ちはあります。ですが、君崎篤人にはもう少し、独身であって欲しかった』

「君崎篤人の写真集、買おうか。斑牙？」

『どの世にも、叶わぬ恋は在るのですね。すみません、僚(つかさ)殿。何もやる気になれません』

　落ち込む斑牙を、初めて見たかもしれない。人間姿から妖犬姿になり、丸まってしまった。

「ベーコン、残ってるよ？」

『それだけは、食べます』

　顔を上げ、ベーコンを咥えると、再び丸くなってしまった斑牙。口をパクパクさせて、ベーコンを食べている。

　どうしたものか。ミサカの所に連れて行っても、きっと斑牙は、落ち込んだままだろうし。

　だからといって、紅蓮荘に置いていくなんてこと、僕には出来ない。

「斑牙もミサカの所に行く？」

『行きたいです。そして、海に向かって叫ぶのです！　叫ばなければ、このモヤモヤした気持ちは、消えません』

「じゃあ、洗い物を終えたら。お土産のバラの花、一緒に選ぼう」

『はい。分かりました』

　少しは元気になったかな。さてと、ごちそうさまでした。

「食器運んでね」

『はい』

「君崎篤人が結婚したって、芸能界からいなくなる訳じゃないんだよ？」

『それは、分かっています』

　これはかなり、重症な様子。そっとしておこう。

『僚(つかさ)殿。もうすぐ雨が降るようです』

「どうしよう。　洗濯物、一階に持っていこうか」

『それでしたら、私(わたくし)が洗い物をしますよ』

「じゃあ、お願い」

　僕は洗い物を斑牙にお願いして、ベランダで干していた洗濯物を、一階の店舗部分に持っていく。

　内階段を使うことは、こういう時にしか、使わないようにしている。

　元々、この一階の店舗部分は、母が小さなお弁当屋として、使っていた場所。

　未だにショーケースはそのままだし、厨房もそのまま。

　湿気が籠らないように、時々、戸を開けている。

　今ではハンガーラックを置いて、洗濯物を干す為に使っているこの頃。

「これでよし。雨が降る前に、バラを摘もうか」