セーブ ９ 純粋なる悪意
装備の状態を確かめて、ポーションの個数も確認・・・うん、ほとんど使わないで済んでるから大丈夫だな。
「二人共、準備はいいかい？」
女の子達は、少し離れた所で、準備中。いくら、ダンジョンでも女の子には気を使わないとね。
「はい、準備バンタンです。いつでも行けますよ～。」
「ん・・・オッケー・・・」
二人の準備が終わったので、みんなで、５層の階段を降りる。
（魔素濃度が、さらに上がっています。予定の修正を進言します。５層までで止どまり、探索したほうがいいと思います。この魔素濃度だとなにが起こっても不思議ではありません。）
ほむ・・・音声さんが危険だと思うなら、それは従うべきだね。無理する必要はないし、なんだかんだ、鉱石は大量に取れているので目標金額はすぐいきそうだし・・・
「本日は、５層まで探索して終わりましょう。かなりのペースできてるからね。」
俺には、セーブとロードの異能があるが、発動条件がわからずじまいなんだよね・・・特にセーブ・・・発動できるかどうかわからないモノを当てにするほど危険なものはないし・・・
「トキムネ・・・私達３人なら、もっと下までは行けると思うけど、ここで探索を終了するのは何故？魔素が濃いのは気になるけど・・・」
アイラが、俺に聞き返してくる。もっともらしい質問だと思う。今までの大空洞であれば、もっと下まで行ってもいいだろう。だが、この魔素濃度の濃さが問題なのだ。魔素濃度が濃いと・・・えーと・・・・音声さん、ヘルプミー。
（仕方ありませんね。魔素濃度が、濃くなればなるほど、モンスターが活性化、もしくは凶暴化します。通常のモンスターとの時より、２倍近く個体能力が上がるとも言われています。それに一番怖いのが、ダンジョンの暴走化です。ダンジョンが魔素を吸収し、通常よりも早い速度でモンスターを生み出し続ける・・・ダンジョンが意思を持って、私達を排除しようとしてるかのように・・・暴走化の予兆が出始めています。これで変異体が生み出されたら今の私達では危険です。）
アイラは、音声さんの説明で納得がいったようだ。仲間を危険に晒してまでも探索し、儲けを取ろうとは思わないだろう。
「わかった・・・より慎重に動くようにする。トキムネもミルフィも私が守るから・・・」
本当にアイラは、いい子だ。思わずアイラの頭を、ナデナデしてしまった。
アイラは、目を細め気持ちよさそうにしながらも、顔は真っ赤である。
５層の探索を開始する。４層までと違い、広く入り組んでいる。モンスターのランクも上がっており、オークやどでかい蜘蛛。さらに百足と気色悪いのが増えている。
戦闘の回数も増えており、探索のほうが中々進まない。
「連携ができてきてるから、なんとかなってるけど・・・やはり少しきついね。
ミルフィ、魔力ポーションを飲んでおいて。用心のために。」
ミルフィの回復魔術の使用頻度が、上がってる。本当は休憩を入れて上げたいけど
ゆっくり休めるような場所も、時間もなさそうだ・・・
「前方から、４匹来るよ。オーク３の蜘蛛１。アイラ、蜘蛛を引きつけて！俺がオークをヤルね！」
「了解！」
俺は先制の風魔法でオーク３匹の気を引く。よし・・・俺に向ってきてるな。
アイラは、指示通りに、蜘蛛を引きつけ、俺の方に来ないようにしてくれている。
ミルフィは、俺と、アイラの状態を確認しながら攻撃に参加。
俺は、戦闘に入ると同時に浮かばせた風の玉を二つ、意識を集中させて形を変えていく。
「想像するのは、丸鋸・・・いけ！エアスラスト！」
風の丸鋸が、勢いよく射出され、前方から向かってくるオーク２体に命中する。
一体は・・・頭が縦に真っ二つ。もう一体は上半身と下半身が別々に・・・
残り一体の傍まで駆け寄り、突きをお見舞いしそのまま刀を横に薙ぐ。
これで３体、終了。そのまま、蜘蛛の方に駆け出し、蜘蛛の足を刀で切り落とす。
蜘蛛はバランスが崩れて、倒れこむのを見たアイラが、蜘蛛の脳天目掛けて斧の一撃を食らわす。
「重爆斧・・・」
斧の一撃を食らった蜘蛛は、体を爆散させ、絶命した。
探索を続けていると、少し開けた場所に出た。その奥には、道が一本。
（危険が迫っています。大量のモンスターを引き連れて、冒険者がこちらに向ってきます・・・間に合いません。戦闘になります。）
突然の音声さんの、声に俺は、身構える。ミルフィも、アイラも俺が、身構えたことで戦闘が始まるのを予感し、身構えた。
前方から、一人、二人・・・４人の冒険者がこちらに向って走ってくる。
その後ろには、蜘蛛やオーク、百足が・・・１０体。
嫌な予感がする。
戦闘の金髪の冒険者も、俺達に気づいたようだ。金髪の冒険者と目が合う・・・ものすごく下卑た笑みをしている。金髪冒険者は、最後尾の冒険者に何か指示を出す。
俺らは、警戒しながらも、なるべく冒険者一行から離れようとしたところ、金髪冒険者は、ミルフィに向けて、何かを投げつける。
「ぎゃああ！」
悲鳴が聞こえた方に振り向くと、最後尾の冒険者は、その前を走る女の冒険者の背中を剣で斬りつけ、倒れさせる。
あまりの出来事に放心していると、すれ違いざま、金髪冒険者は呟いた。
「僕の為に・・・死ね・・・」
何かを当てられた、ミルフィから甘い匂いが漂う。
「トキムネ！！やられた！モンスターを押し付けられた！ミルフィに投げつけたのは魔物寄せの香・・・モンスターが・・・来る！」
モンスターが一斉に、ミルフィに向って突進してくる。
俺とアイラは前に出て、迎撃に向かう。
「ミルフィ！女の冒険者に回復を！アイラ、全力で殲滅するぞ！」
俺は、刀を構えながら、叫ぶ。
刀に魔力を通し大きく振り抜く。魔力の刃が射出され、突進してくるモンスターに当たるがモンスターは怯まない。
続けて、風の玉を、６つ、生成。丸鋸に形を変えて、全弾射出する。全弾命中も、
倒せたのは３体・・・目の前には、オークが剣を振り上げている。
「やらせない！」
アイラが、横から渾身の一撃で、オークを吹っ飛ばす。
「助かった！サンキュー！アイラ！」
俺は、アイラの方に振り向かず、声だけで感謝を述べる。
「さん・・・？どういたしまして。」
俺と、アイラがオークと相対している間に、蜘蛛が隙を突いて、ミルフィの方に向けて走り出している。
「不味い・・・！」
俺は、オークをウインドアローで吹き飛ばし、ミルフィに駆け寄る。
ミルフィは突然のことに、反応できず目を見開くばかり。
蜘蛛はその、槍のような足を振り上げ、ミルフィに向けて突き刺す。ミルフィは、絶望から、目を固く閉じ神に祈った。
ドシュッ・・・そんな音が聞こえ、ミルフィは怖々と目を開ける。
そこには、蜘蛛の足で、串刺しにされたトキムネの姿があった。
ミルフィの中で、何かが大きく爆発する。
「あああぁぁぁぁ！！！！！」
ミルフィの体から白い光が、放出されると、トキムネを優しく包む。
トキムネを包んだ光が、アイラに向けて放出され、アイラの傷が癒えていく。
無詠唱で、チェーンヒールを発動させたミルフィは、続けざまに、詠唱を始める。
「神の行く手を遮る悪しき者よ！その光に焼かれ滅びよ！断罪の光！」
目の前の蜘蛛を、神の光が焼き尽くす。アイラが戦っているオークにも光が降り注ぎ、焼き尽くしていく。
「トキムネさん！！！」
ミルフィはその体を支え、癒しの光を詠唱し傷を癒す。
一瞬だけ、気を失ってた。目を開けると、泣きそうな顔のミルフィが・・・・
なんで泣きそうなんだ？ミルフィ？美人の顔が台無しだよ？
俺はミルフィの頬を撫でると、指で涙を拭う。
よろけながらも立ち上がると刀を鞘に収め、構える。
魔力を刀に流し、一気に抜き放つ。
「戦技 一閃・・・」
俺の戦技が、残りのモンスターを切り裂き、戦闘が終了・・・かと思ったが、まだ
悪意は終わらない。
「お見事、きっちりハメたと思ったんだけどな～これは僕からのプレゼントだ・・・」
金髪冒険者は、おどけた風に言うと、爆弾を俺らに向かい投げつけた。
爆弾が、俺らの手前で爆発し、床が爆発で、破壊され、俺達は下に広がる深い闇に飲み込まれて行った。
お読み頂きありがとうございます。
