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『開戦！極悪あべんジャ〜＄』

サバゲーが、国体競技になった。

それは、いつかのオリンピック正式種目化よりも早かったかもしれない。

全国の高校が、誇りと青春をかけて「BB弾」で戦う時代。

銃を握るのは、兵士でも傭兵でもない——学生たち。

山形県ZAO高校。

校舎の裏にある、もはや森と化した旧校舎跡地。

そこを根城に、ひときわ異彩を放つチームがあった。

その名も──

「極悪あべんジャ〜＄」！！

冷静な戦術家“中尉”桜子。

明るいトランスポーター“ふみぃ”。

大食い幹部“ジン”。

そして、金マスクの総帥“ゲソTEN”。

彼女たちは、ただ勝つためじゃない。

“仲良く、楽しく、勝ちに行く”ために生まれたチーム。

今日も彼女たちは、山形の森で弾を撃ち合い、笑っている。

これは、サバゲーを愛する少女たちの、

極悪で最高にピースな青春記録である——！

『開戦！極悪あべんジャ〜＄』

――国体制度と「サバゲー時代」

21世紀後半、日本の教育は“国体制度”に変わった。

スポーツ・文化・技術・ゲーム――どれもが平等に競技とされ、

全国の高校は自分たちの得意分野で“国の代表”を目指す。

その中でも一際人気を集めたのが、

エアソフト・バトル（通称サバゲー）。

安全設計の電動銃を使い、戦略・チームワーク・反射神経を競う。

一歩間違えば戦場のようなその世界に、青春のすべてを賭ける高校生たち。

山形県立ZAO高校も、例外ではなかった。

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――ZAO高校の混乱

ZAO高校のサバゲー部は、かつて県でも有数の強豪だった。

だが国体化の影響で、県予算が縮小。

部員は分裂、派閥ができ、仲間同士で罵り合う日々。

「勝ちたい奴」と「楽しみたい奴」が、分かれてしまった。

誰もが“勝つ理由”を失いかけていた。

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――その時、ひとりの金髪が立ち上がった

「ねえ……勝つのも大事だけどさ、

仲良く勝てたら、もっと最高じゃない？」

そう言ったのは、

ドイツ人とのハーフ――**セキゼ・シャッテンヴェルフ・友梨奈（ゲソTEN）**だった。

いつも明るくて、空気を読まないようで、

だけど一番みんなのことを見ていた。

その提案に集まったのが――

・冷静な戦略家、宮崎桜子（ザキミヤ中尉）

・ムードメーカー兼トランスポーター、阿部フミ（ふみぃ）

・料理上手な大食いスナイパー、鈴木純子（ジン）

彼女たちは旧校舎の裏庭に集まり、

黒いパーカーに金の文字でチーム名を書いた。

「――“極悪”あべんジャ〜＄、どう？」

「……仲良く勝つチームが“極悪”？」

「そう！ギャップで覚えやすいでしょ！」

「もう、発想が極悪ね……」

「採用〜☆」

笑い声がこだました。

それが、「極悪あべんジャ〜＄」誕生の瞬間だった。

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――開戦前ブリーフィング（ZAO高校・旧校舎裏森エリア）

（ザキミヤ＝宮崎桜子視点）

「今日の相手、米沢実業高校だ。

県大会でも常連。油断したら終わりよ」

私はAKを抱えながら告げる。

「ふふん、まかせなさい中尉〜！」

金マスクを光らせ、ゲソTENが親指を立てる。

「モナリザも準備OK☆」

「……あんたその絵どこで手に入れたの？」

「おばあちゃんの遺品！」

「もうツッコまないことにする」

ふみぃがLMGを抱えて笑った。

「今日も楽しく勝とうね！」

「うん、勝ちに行くけど“楽しく”な」

「そこが極悪流〜！」

ジンはパンを頬張りながらソーコムを構える。

「腹が減っては戦はできぬ、ってやつ」

「アンタそれ毎回言ってる」

「名言は繰り返してこそ価値が出るの！」

私は苦笑しながらも、胸の奥に熱がこもる。

バカみたいに明るくて、バカみたいに真っ直ぐ。

でも、だからこそ――信頼できる。

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――作戦開始

旧校舎裏は森と化したフィールド。

蔦、土埃、そして青春の汗の匂い。

笛が鳴る。

ピィィィ―――ッ！

「行くぞ、極悪あべんジャ〜＄ッ！！」

「「「極悪あべんジャ〜＄ッッ！！！」」」

銃声が一斉に響いた。

LMGの連射、AKの咆哮、ソーコムの乾いた一撃。

中央突破のゲソTENは、金マスクを光らせながらモナリザを盾に突撃。

「ほらっ！　芸術は撃たれても崩れないのよッ！」

「理屈が崩壊してるわ！」

だが、笑ってる間に本当に突破してしまうのが彼女の強さだった。

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――勝利、そして“極悪”の意味

米沢実業のチームリーダーがヒットを宣言した瞬間、

ZAO高校側の無線が歓声で爆発した。

「やったぁあああ！初勝利ぃぃぃ！！」

「ねぇ見た！？　私の盾、マジで最強☆」

「うん……あれはたぶん、運」

その日の帰り道。

夕日が沈む旧校舎の屋上で、ジュースの缶を鳴らす。

「仲良く勝つって、いいね」

ふみぃが言った。

「“極悪”って名前、やっぱり変えようか？」とジンが笑う。

すると、ゲソTENが即答した。

「ダメ！ “極悪”だからいいの。

うちら、悪ノリで始めて、でも本気で仲良く勝ってんじゃん？」

「……確かに。極悪なほど真っ直ぐ、って感じね」

「でしょー！？」

笑い声が森に響く。

夕焼けが彼女たちを照らし、風が流れた。

“極悪”とは、誰かを傷つける意味じゃない。

“極端なほど仲間想い”って意味――

それが、ZAO高校サバゲー部「極悪あべんジャ〜＄」の真実だ。

どうも作者です。

まさか「国体競技：サバゲー」という発想がこんなにしっくりくるとは思いませんでした。

書いてる途中で自分でも笑ってしまったのが、

“極悪”を名乗ってるのに全員めちゃくちゃ良い子なところ。

ゲソTENは金マスクでシールド構えてるし、

中尉は作戦ノートにびっしりメモしてるし、

ふみぃは試合前に「お菓子買ってこよ〜！」って言うし、

ジンは戦闘よりカップ麺を優先するし。

でも彼女たちには、“撃ち合いながら笑える友情”がある。

この作品では、「勝ち負け」よりも「笑い合える青春」を描きたいと思ってます。

次回、第2話は──

「潜入！廃校の森と鳩頭ショットガン」（仮）。

ドM興業のメンバーが出ます！