59話 格の違い
「――は？」
エルメスの顔面は地面に叩き付けられている。勿論やったのは俺だ。
コイツは何が起きたのかわかってないのか、馬鹿みたいに口を開け言葉すら吐けないらしい。
簡単な事だ。高速移動や瞬間移動で攻撃する場合、基本的には背後から攻めるのがセオリー。
俺の影化もそれと同じく、だいたいは背後からの奇襲に利用する。
上や下から攻めれるのならそれも有効だが、影化の場合スキルを進化させて行動範囲を広げる必要がある。
そしてエルメスの場合、コイツが単に馬鹿なだけだ。
俺は何度も影化を使い、背後から奇襲というパターンを見せてきたが、その使い手に似たような事をして通じる訳がない。
エルメスが消えた――正確には超高速移動だが、俺はその瞬間に影化を使い、軽く後頭部を殴っただけだ。
エルメス自身が、自分のスピードについていけてない。視界もぼやけて俺が影化を使った事にすら、殴られるまで気付かなかっただろうな。
恐らくアイツのスキルは雷神。
かなり強力なスキルだが、燃費が悪すぎて使える場面は限られてくる。あんな使い方をしていたら、魔法剣士のメリットなんか何も得られない。
「それがてめぇの本気か？ 悲しくなるくらい弱っちぃな」
エルメスはゆっくりと立ち上がり、再び切っ先を向け、恨めしそうに俺を睨む。
「調子に……のるなッ！」
顔面への高速の刺突。
俺は突き出された腕を掴むことでそれを阻止した。
「貴様……ッ！」
「反抗的な目だな。1つ、お前に手本を見せてやろう」
腕を掴まれているというのに、それに対処することなく俺を貫こうと睨み、力を込め続けるエルメス。
「なにを――」
【スキル 王の資質Lv5を使用します】
【ステータスがアップしました】
蒼のオーラが包み込み、エルメスの目が絶望で染まり、段々と剣に込める力が抜けていく。
「どうだ？ 俺に勝てそうか」
【スキル 大罪へ至る者Lv6を使用します】
【ステータスがアップしました】
「ぁ――」
握る力を増し、エルメスの骨が悲鳴を上げる。
「オリビア、コイツのあらゆる防御面に全力でバフをかけろ」
茫然自失していたオリビアが我に返る。
「な、なんで――」
「やりたくねぇならそれでいいが、コイツ死ぬぞ」
「わ、わかった、やるよ」
それを聞くとオリビアは直ぐに祈り、淡い光がエルメスを包み込みバフがかかった。
魔法剣士は全体的にバランスのいいステータスだ。
マーカスのように防御力に特化しているならまだしも、並のステータスでこの状態の俺の攻撃をくらえば、一撃で死んでしまうだろう。
俺は掴んでいた手を離し、
「ほら、仕切り直しだ。まだそのスキル使えんだろ？ こいよ」
「貴様ッ……！」
エルメスは勝てないとわかっていながらも距離を取り剣を構える。
そして宙を一閃。
雷撃が放たれ、それと同時にエルメスが消える。
前後の挟撃と言ったところか。
――馬鹿が。学習しない奴だ。
俺は1歩右にズレるとその刹那、雷撃がエルメスを直撃し自爆した。
「アグッ……」
それからエルメスは何度も俺に斬りかかって来たが、その全ては俺に掠ることすらなく宙を斬っていた。
「何故ッ！ 何故当たらないッ！」
最早羞恥の感情すらないのだろう。
憤り、地団駄を踏み更にまた単調な攻撃を繰り返す。
エルメスは今、正面から向かって来ている。
自身を奮い立たせるように雄叫びをあげ、雷すら纏えなくなった剣を振り上げ、俺を両断する勢いだ。
コイツから出てくるものは、もう何も無さそうだ。
俺は親指と人差し指で剣を摘むように止めた。
「なッ――」
「ああ、そうだ忘れてた。まだ使えるスキルはあったな」
【スキル 疾風迅雷を使用します】
【ステータスがアップしました】
これが今できる全力。確実にオーバーキルだろうが、ここまでさせたのはコイツだ。
最初から素直に言うことを聞いていれば、こんな事もしなくて済むんだがな。
「死ぬなよ」
「ちょ、ま――」
そして俺は容赦なく、全力の拳を鳩尾に叩き込んだ。
エルメスの身体はくの字に折れ曲がり、血を吐きながら壁に激突しめり込んだ。
これでまだ立ち上がれたのなら俺の負けでもいい。
「リリア、回復してやれ」
「もう！ やりすぎですよ！」
その自覚はあるが、コイツらへのお仕置はまだ終わっていない。どうやら退屈そうしている奴が何人かいるからな。
それに、俺に負けたならまだ言い訳も出来るだろう。
反骨心は根ごと取り除く必要がある。
リリアが回復を施している間、勿体ないがMPポーションを2本ほど飲んだ。疾風迅雷が切れればMPが0の俺は、ウルのように地べたに這いつくばってしまう。
さすがにそんな醜態を晒す場面じゃない。
「兄貴はやっぱり最強だな！」
「んじゃ、クロードさんはお疲れみたいなんで、俺達でフロアボス倒してくるっすよ」
「ワシがやるのじゃ！ 見ているだけだつまらなかったのじゃ！」
3人はやられたサブパーティの心配をすることなく、浮かれ顔で駆け寄ってきた。
「何言ってんだお前ら、これからお前らもアイツらと戦うんだよ」
◇◇◇
◇◇
◇
あれから数時間が経過し、既に15階層を攻略した俺達は宿舎へと帰還している。
サブパーティとクラッド達の戦いも同じく一方的な展開となった。
俺を抜いたメインパーティ4人と、サブパーティ5人のチーム戦だったがまあ酷いもんだったな。
戦意喪失しているのもそうだが、なにより連携が全く取れていない。
個の力が集まっただけで、全員が好き放題な動きをして結局はクラッド達が圧勝。
ステータス的な意味での俺達の差はそこまで大きくはない。
アイツらはぬるま湯につかりすぎている。メインじゃない分、それでも構わなかったが新層に行くなら話は別だ。
修羅場を経験していないからこそ、個の力に頼り連携を疎かにしてきたんだろうな。
「これでアイツらが折れずに変わってくれればいいが……」
自暴自棄になって45階層に挑む可能性も捨てきれない。まあその時はその時か。
「ん？ 今日はいつもより紅茶が美味いな」
俺はいつも通り紅茶をすすった。いつもより味が濃く感じるのは気のせいじゃないだろう。
