第99話 捨てたらダメ
「私たちも食べましょう。モナカさん、スズちゃん、座ってください」
「はい」
渡されたスプーンをテーブルに置き、クッションを椅子の上に置いた。
そして鈴ちゃんをかかえてクッションの上に座らせてやり、俺も自分の席に着く。
「ふわぁぁぁ！ なにこれなにこれ！」
「ん？ どうした？」
「これ、なぁに？ 食べられるの？」
「そうだぞ」
「すごぉーい！ くんくん、ふぁあ！ 凄い匂い！」
「いつもはどんなのを食べてるのかな」
「んとね、ご飯の時は、点滴っていうのをここに刺して、それからこのくらいのちっちゃくて硬くて苦いのをいっぱい飲むの」
それはご飯っていうのか？
だって点滴となにかの錠剤だけってことだろ。
病院食だってもっとまともだと思うぞ。
つまり、これが初めてのまともな食事ってことか。
「クッションはどう？ まだ低いかしら」
「クッション？」
「鈴のお尻の下にあるヤツだよ」
「んーん、平気だよ」
「そう？ よかった。それでは、食べましょうか」
「うんっ！」
「鈴、ちゃんとご飯を作ってくれたトレイシーさんに〝ありがとう〟って言うんだぞ」
「うん、トレイシーオバアさん、ありがとう」
「ありがとうございます」
「ありがとう……ございます」
「ありがとうなのでございます」
「どういたしまして」
鈴ちゃんはなにが食べたいんだろう。
手が届かないだろうから、取ってあげないとな。
「この白いツブツブはなぁに？」
「これはお米だよ」
「ふぉー、これがお米なんだ！ なんかモヤモヤ出てる。面白ーい！」
お？ 米は知ってるのか。
そう思っていたら、いきなり素手で熱々のご飯を掴んだ。
「あうっ！」
「大丈夫か！」
「はぅー、取れないよー」
「あらいけない。モナカさん、流しへ」
「はい」
鈴ちゃんを抱えて流しへ連れて行く。
「うー、うー」
素手でご飯を掴んだら、熱いだろうに。
なんでスプーンを使わないんだ？
もしかして、使い方を知らない？
もしかしなくても、食べ方自体を知らない？
錠剤を飲むのに、スプーンや箸は普通使わない。
それに錠剤は熱くない。
むしろ冷たい。
トレイシーさんが水を出してくた。
「鈴、お手々をお水で冷やしなさい」
「うー」
鈴ちゃんが流しの水で手をかざす。
その手をトレイシーさんが優しく洗う。
「あー、お米！」
手に付いていたご飯粒が、水で流されていく。
シンクでグルグルと渦を巻きながら、排水口に吸い込まれていった。
「ダメなの！ 捨てたらダメなの！」
「こら、暴れたら危ないだろ」
「残したり捨てたりしたら、捨てられちゃう！」
「これはいいから。誰も怒らないから」
「やーっ。鈴、平気だよ。食べられるよ。残したりしないよ。だから捨てないで！」
なんなんだ？
〝食べ物は大切に〟以上のなにかを感じる。
シャワーの時といい、この必死さは一体……
「大丈夫だよ。ちゃんと鈴の代わりに食べてくれる子が居るから」
多分下水に住むネズミが食べてくれるさ。
「鈴が食べなきゃダメなの！ いやーっ！」
結局、鈴ちゃんは落ち着くことはなかった。
ずっと「ごめんなさい」「もうしません」「ちゃんと食べます」「だから捨てないで」「お願いします」と、泣きながらわめき立て続けた。
初っぱなから非常識行動です
次回も非常識は続きます
