携帯は魔法杖より便利です 第３部 親子

第７章 パパは何処？

第82話 嗜好品

「構えるのでございます」

　って、なんでこっちに武器を向けるのよっ！

　というか、おかしいわね。

　なんでナームコさんの命令に従ってるの？

　そもそも言葉なんか通じてないでしょ。

　まさか身振り手振りだけで通じてるっていうのかしら。

「やっておしまうのでございますっ」

　撃つなーっ！　という願い虚しく、一斉射撃。

　なんでなのよっ。

　が、どうやら狙っているのは私ではないらしい。

　蜂の巣にならなくてよかったー。

　ではなにを狙ったのかというと、私に殴りかかってきていたウィーラーさんだった。

　え、あなたにも私(本部長)からのデタラメ(指令書)が届いてるはずよね。

　まさか読んでないの？！

　読まれなければ、この作戦は成立しない。

　そこまでは読めなかったわ。

「指令書のよ、読んでないのよ？」

「知るかっ。ワシの仕事は、誰にも邪魔させねぇ！」

　意外と仕事熱心なのね。

　嫌いじゃないわ。

　でも、こんな時にまで煙草を吸うのね。

　こんなときだから？

　それにしても、今まで以上に煙が酷いわ。

　？　でも変ね。

　ウィーラーさんに纏わり付くように漂ってない？

『気をつけろ。あの煙、ヤツにとっては武器だ』

『は？！　どういうことよ』

　煙が武器？

　そりゃ吹き付けて煙たければ、怯んだりするでしょうけど。

　私の前の仕事場なら、そんなの普通だったわ。

　私には効かない……けど、鈴ちゃんがダメね。

　食らうわけにはいかない。

　でも、武器というよりあれは防具でしょ。

　煙を腕に纏わせて、魔弾という魔弾を全て叩き落としてる。

　どういう煙よ。

　魔力で操ってるとでもいうの？

　煙もさることながら、あれだけの弾幕を１つも打ち漏らさず叩き落としているのが凄い。

　しかもカウンターとばかりに口から煙の弾を撃ち出した。

　となるとあの煙草、ただの嗜好品じゃなくて魔法杖(マジックワンド)なのかしら。

　そして１人、また１人と兵士たちを撃ち抜いていった。

　いやいや、アレって一応貴方の仲間よね。

　ま、撃たれてるんだから、撃ち返すのは当たり前か。

　死んでないといいけど。

　うわ、一気に１本吸いきったわ。

　つまり肺の中にたっぷり煙が詰まってるということ……って！

　もう新しいのを咥えてる……

『来るぞ。気をつけろ』

『気をつけろって、貴方が守ってくれるんでしょ！』

『ちっ、今わたくしは忙しいんだ。少しは自分で対処しろ』

『なにが忙しいのよっ。自分でって……あ！』

　こいつ、通信切りやがった。

　本当に器用ね。

　とにかく、少し休めたから足は動く。

　ロローさんと仲間たちを信じて、目的地まで走りきるわ。

「つれねぇなぁ。遊ぼうぜ、お嬢さん」

　そんな暇無いわよっ。

『伏せるのであります！』

　ロローさん？！

　考えてる場合じゃない。

　言われるがまま、地面に転がった。

　その上を、灰色の小さな塊が幾つも飛んでいった。

　とか、悠長に見てる場合じゃない！

「ほー、今のを避けるか。ちったぁ楽しませてくれそうじゃわい」

　楽しんでんじゃないわよっ。

　幸いなのが、連発はできないみたい。

　煙を吐き出し終わると、吸い足さないといけないようね。

　そもそもなんであんなに煙草をプカプカ吸えるの？

　嗜好品の中でも１・２を争う高級品よ。

　その上魔法杖(マジックワンド)なんでしょ。

　余程お給料が良いみたいね。

　その分はきちんと働くってことかしら。

　それとも経費？

　本っっっ当に迷惑な話よ。

　なんて間にもプカプカプップと煙を打ち出してくる。

　幸いにも私でも必死になれば避けられるくらいの速度だ。

「きゃっ！」

　大丈夫。

　オバさんが……じゃなくて、お姉さんが守ってあげるからね。

「っはっはっはー！　逃げるのがお上手だな。次からはもう少し強くいくぞ」

　あら、教えてくれるなんて随分と紳士的ね。

　全く、趣味が悪いわ。

　って、さっきと変わってないじゃない。

　これなら……

「なんてな」

「「きゃあっ」」

　いきなりなに。

　身体がなにかで縛られたように拘束された？！

　身動きが取れなくなったから、当然のことだが攻撃を受けてしまった。

　幸い、鈴ちゃんには当たらなかったけど、転んだときに下敷きにしてしまった。

「ごめんね、痛かったよね」

「うぐっ、うえーん！」

「ああ、ホント、ごめんね」

　一体なにが起こったっていうの。

　体になにか巻き付いてる？

　なにこの灰色でモクモクした……まさか！

「っはっは！　ワシから逃げようなぞ、１００年早いわっ」

　これって、煙草の煙よね。

　いつ纏わり付いたのよっ。

　煙は全部避けたはず。

　まさか、テントの時に吹きかけられたアレ？！

「お？　その顔は気づいたって感じだな。頭の回転が速い女は、嫌いだよ」

「ぐぅっ」

　近づいてきたウィーラーさんが、私の右腕を撃ち抜いた。

　開いた傷口が、更に大きくなった。

　右手はもうダメね。

　感覚が無くなってきた。

「ほう、耐えるねぇ。少しはその小っこいのみたいに良い声で鳴いてくれねぇもんかね」

「うわーんぁんぁんぁん」

「ふっ、悪趣味……なのよ」

「そぉかぁ？　おめぇも似たようなもんだろ。相棒を甚振(いたぶ)ってたときの顔、今のワシに似とるでぇ」

「そんな、悪趣味な……顔のよ、一緒……のよ、しないのよ」

「ぅわっはっは！　そりゃおめぇさん、同族嫌悪ってやつだ」

　同族嫌悪？！

　止めてよ、気持ち悪い。

「ワシもおめぇのこたぁ嫌いだ。ちょうどいいじゃねぇか。ワシのためにも、消えてくんねぇか」

　そう言うと、私の左腕を撃ち抜いた。

　ぐ……絶対に、悲鳴なんか上げてやるものかっ。

「っはっはー、耐えるね耐えるね。でもダメだ。そこは〝痛い〟とか〝ぎゃー〟とか鳴かないと、いい女になれねぇぞ」

「あんたのよ、絶対……いい死に方のよ、しないのよ」

「そりゃおめぇもだ」

「……っっっ！」

　撃ち抜いた左腕の傷口を、グリグリと踵で踏みにじってくる。

　ぜ、絶対に、悲鳴……なんか、ぐっ。

「くそっ、顔が見えねぇじゃねぇかよっ！」

　腹を蹴り飛ばされ、地面を転がる。

　仰向けになってはダメよ。

　鈴ちゃんだけは、絶対に守らなきゃ！

「ちっ、しぶてぇな。だからおめぇは嫌いなんだよ。いい加減、諦めたらどうだ」

「エイル殿！」

　２度、３度と腹を蹴飛ばされているところに、ロローさんが割り込んできた。

　ロローさんの自動小銃をも跳ね返していた煙の鎧。

　殴りかかってきても、無駄よ。

「は！」

　え、嘘！

　煙は貫通しなかったけど、押し返した？！

　どんだけ力があるのよ。

　モナカくんより護衛として役に立つんじゃない？

『エイルさん、今変なこと考えませんでした？』

『な、なんのことなのよ？』

『じー』

　こういうところは鋭いんですから。

『それどころじゃ……ないのよ』

『あ、そうでした。もう少し耐えてください。そうすれば、ナームコさんがなんとかしてくれるはずです』

『ナームコのよ、なにを……してるのよ？』

『分かりません。どうも倉庫の目録に載ってないものを見つけたらしくて……』

　ナームコさんは一体なにを見つけたのかしら。

　なんでもいい。

　ここから脱出できるのなら。

「ふむ、まさかこんな辺境地に、おめぇみてぇのが居たとはな」

「命令違反は止(や)めるのであります」

「はっ、大方そこのくたばりぞこないがやったヤツだ」

「証拠が無いのであります」

「証拠だぁ？　んなもん、ワシの感で十分じゃ！」

　本当に嫌なヤツ。

　でもね、偽造であって偽造ではないのよ。

　本物を使い、正式な手順で、公式に降りた、正当な指令書なの。

　出した人間が違うだけで、効力はちゃんと発揮されるわ。

　例え本部長(本人)が偽物だと言っても、判断するのは中央を統轄しているＡ．Ｉ．。

　あ、今はタイムさんのコピー(分身)でしたね。

　お疲れ様です。

　だから、ここで私が死のうとも、貴方も道連れになるのよ。

　ふっ、最後に笑うのは、私よ。

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変更なんて知らん！　という連絡を読まずに突き進むアホは困るよね

次回はサンドバッグです