携帯は魔法杖より便利です 第３部 親子

第６章 世界を超えた再会

第62話 父さん似

　いきなり腕を掴まれ、包帯をむしり取られた。

　当然、足の包帯も。

「お前たちは毒素の正体も知らないのか」

「毒素の正体……父さんは、うっ……知ってるの？」

　なんか、うっすら黒くなってない？

「知ってるもなにも……いいか、毒素の正体は元素だ」

「元素？！」

「そうだ」

　どういうこと？

　それじゃあモナカくんは毒素の塊だとでも？

　でもそんな反応は示したことがないわ。

「洗い流すぞ。しみるが、我慢しろ」

「あぐっ、あああああっ」

　しみるなんてもんじゃないじゃない！

　むしろ今毒素を塗られてると言われた方が、しっくりくるわ。

　液体を掛けられた部分が、焼けるように熱い。

「こら、暴れるな。手遅れになるぞ」

「うぐ、ふっ、うー、も、もう、手遅れ、よ」

「次は足をやる。手遅れとはどういう意味だ」

「２日前に、元素を食べたわ」

「食べただと？！」

「ええ、ふぐっ、あああああ、はぁ、はぁ、倉庫にあったヤツを、一口食べたの」

「倉庫って、５千年前の食べ物をか。食い意地張りすぎだ、馬鹿者」

「モナカくんはぁぁぁぁっ、魔素を食べて、はぁ、栄養にできたのよ。なら私だって元素を、っっく、食べて、栄養に出来るはずだと思って」

「自分で実験したのか」

「誰にも、うっ、迷惑は、掛けてないわ」

「体内洗浄を行う。裸になって横になれ」

「はあ？！　なんでよっ」

「異物を除去するんだ。父さんは大雑把だからな。服まで除去しても文句が無いなら、着てて構わんぞ」

「う……変なことしないでよ」

「父さんをなんだと思ってるんだ。娘に欲情などせん」

「もう血なんか繋がってないわ」

「関係ない。エイルになっても、俺の娘だ。誰にも否定はさせん。大体、父さんはもう７０過ぎてるんだ。そんな元気は無い」

「その割に、若く見えるわよ」

「肉体的には３０前後だろう。さ、術を掛けるぞ。力を抜いて」

　父さんが呪文を唱えると、私を中心に魔法陣が展開した。

　杖も無しにそんなことができるなんて……

　本当に魔術師になったのね。

　禁忌とされた魔術に手を染めてしまった。

　〝大罪人〟か……

　母さんはこのことを知ってたから、死んだことにしたのね。

　魔術なんて、禁忌中の禁忌。

　一家どころか、一族纏めて死罪だ。

　習得できたなんて周りに知られでもしたら大変だ。

　下手をすれば、１つの街が地図から消えることになりかねない。

　それが分かっていてなお魔術に手を染めた。

　母さんも理解を示した。

　父さんがやろうとしていることを、応援することにした。

　だから止めずに見送った。

　本当にそうだろうか。

　本当だとしたら、なら何故母さんは泣いてたの。

　やっぱり、寂しいんじゃないかしら。

　だったら私は……

「余計なことを考えるな。魔力の流れを受け入れなさい」

「父さんは、寂しくないの」

「エイル、余計な――」

「答えて」

「……はぁ。だから、早く終わらせたいんだ」

「３０年以上ほったらかしにしてるくせに」

「それはすまないと思ってる」

「父さんがやる必要無いじゃない」

「だが、誰かがやらねばならぬことだ」

「そうだけど……なら、私がやるわ。だから父さんは帰って」

「今の両親に会えなくなるぞ」

「この世界は、魔術は禁忌じゃないわ。会おうと思えば会えるもの」

「そうか……」

「あ、でもデニス父さんをトレイシー母さんのところへ連れて帰るまで待ってほしいわ」

「分かった。なら、その頃にまた迎えに来よう。どうだ、楽になったか」

「うん、凄く楽になったわ。ありがとう」

「元素はあらかた分離できた。だが毒素はまだ溜まってるからな」

「そうよ、毒素が元素ってどういうことなの」

「正確には毒素は魔素だ。元素ではない。元素と同じ振る舞いをしてる魔素が、毒素なんだ」

「どういうこと？」

「確か錬金術師が一緒に居たな。彼女の方が専門だ。聞いてみろ」

「ナームコさんに？　彼女は毒素の正体を知ってたってこと？」

「いや、恐らく気づいてないだけだろう。彼女たちにとって無害な毒素も存在するからな」

「無害な毒素……もしかして、モナカくんたちにとって有毒な毒素もあるってこと？」

「あるかもしれない、とだけ言っておこう。正直、父さんには分からない。彼らとは根本が違うからな」

「根本？　元素と魔素ってこと？」

「いや、簡単に言うと父さんやエイル、それに錬金術師の世界は根っこが一緒なんだ。だが彼らはその根っこが違う。同じ世界樹に実った果実(世界)ではない。別の世界樹に実った果実(世界)なんだ。だからあの召喚術師でなければ、呼び寄せられなかったんだ」

「アニカさん？」

　アニカさんでなければ呼び寄せられなかった？

　彼女も転生者よね。

　父さんはなにを知ってるんだろう。

「……エイルが欲しがってるものは、この倉庫にはない」

「えっ」

　いきなりなに？

　私が欲しがってる物……

　｜ＭＣ－ＤＣコンバーター《魔力－電力変換器》。

「そもそも、見つけたとしてもあれは元素だ。今のお前では使いこなせない。だから、代わりにこれをやろう」

「これは？」

　透き通った、紫色の鉱石？

「結晶化した毒素だ」

「ぅわあ！」

　え？！

　毒素って結晶化するの？

　そんな話、聞いたことがない。

「っはっはっはっは、安心しろ。扱い方を間違えなければ、無毒なままだ」

「扱い方……」

　無毒な毒素ってなによ。

　益々意味が分からないわ。

「お前ならできると信じてる」

「私にできるかしら」

「なに言ってるんだ。できるかできないかじゃない」

「やるんだ」

　それが口癖だったわね。

「そうだ。分かってるじゃないか」

「子供の頃、父さんたちが言ってたからね」

　なんでそんなところが一緒なのかしら。

「父さんたち……か。良い両親に恵まれたな」

「感謝してるわ」

「俺たちよりもか？」

「比べるようなものじゃないでしょ」

「それもそうか。っはっはっはっは」

「でも、父さんは２人ともダメね。母さんを泣かせてばっかり」

「そうか、ダメ親父か」

「ダメ親父よ」

「っはっはっはっは！　なら、エイルは父さん似だな」

「えー？！　……そうかも」

　私も、母さんを泣かせてばかりだもの。

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毒素の正体が明らかになりました

どういったものかは、またの機会にでも

次回は二択です