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３章＠aoi

「ありがとう」

その言葉が、どれだけ大事なのか、僕はもう知っている。

ただ一言、言えるのと言えないのとで、“変わって”しまうんだ。良くも、悪くも。

「空生。これ落としたよ。」

「あ、東雲くん！ありがとう！　今、消しゴム探してたんだよね。」

「もう、空生ってちょっと抜けてるところあるよね。」

　東雲くんがおかしそうに笑った。

「空生くんってマイペースで、ふわふわで、抜けてるところはあるくせに、真面目だよなぁ。」　

　時雨くんもそういって笑う。

「そうかな？勉強できないし、真面目って感じじゃないけど。」

　僕がそういうと、東雲くんと時雨くんは目を合わせた。

「空生の真面目っていうのは、勉強面とかじゃなくてさ、その、、、さっきも言ってたありがとうとか、ちゃんと言えるところなんだよね。」

「そうそう、空生くんはさ。感謝、挨拶、ちゃんとできるんだよな。なんでも、謝ったらそれでいいもんじゃないだろ？　ほら、なんでもごめんなさいっていう人いるじゃん。さっきみたいな場面でも、消しゴム落としてごめんなさい、みたいな？」

「あとは、こんにちはって言っても挨拶返してくれない人とか！、、、そーゆーのがちゃんとできるんだよねぇ、空生は。」

　二人して褒めてくれるので、戸惑ってしまった。

なにせ、そんなことで褒めてくれる人なんかいなかったから。

あの日から、変わろうと意識していたことに気づいてくれた人なんて、今まで誰一人もいなかったから。

きっと、あたりまえのこと。でも、それができてないのとできているのではだいぶ違うのだ。

僕は、あの日。

それで間違えてしまったのだから。