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泣き叫ぶ幽霊船　③

　私は厨房から出ようとすると、茶色い粉が落ちていることに気づく。長年放置されていたから茶色くなったんだろうが…。

　これはなんだろう。この粉は小麦粉…とは思えないな。オーブンなどのものがないとなると小麦粉を料理するとは思えない。

　白い粉がこんなに大量…。

「…麻薬か？」

　もしかするとこの粉は麻薬だったんだろうか。

「もしかしてこの船って麻薬密輸船…？」

　麻薬を使用していたやつがカニバリズムを始めたのだろうか。そう思うとちょっと怖いな。本当にホラーだよ。

　だがしかし、ここまでホラーだとなにかいるな。

　私は粉を払い、振り返ると…。

「…ハロー」

「ぐががっ」

　手には包丁を持った鬼がいた。

　料理人の服を着て、今にも切りかかりそうな鬼だ。なるほど、逃げろということか。私はダメもとで魔法を放つが、躱されてしまう。

　すると、その鬼は包丁を持って追ってくるのだった。私は走ることにした。

「ホラゲーよろしくってことか！　あれはきっと麻薬を使いすぎて魔物と化した船員だろうなぁ。麻薬中毒って怖いからなぁ」

　幻覚が見えて人を襲うこともある。

　麻薬の怖さは知っている。使用したことはないけれどね。大麻とか覚せい剤とか持ちたくもない。だがしかし、麻薬中毒者が犯した事件は頭に入れていたりもする。

「ちぃ、追ってくるか」

　私は氷を張り、鬼を転ばせる。

　私は甲板を走り抜け、階段を駆け上がり、下に降りる階段があったので入っていく。その階段を下ると船室がたくさんあった。床には穴が開いており、不気味さを感じる。

　ここまで来ると追ってこなくなっていた。

「とりあえず入れる船室だけ探っていくか」

　船室の前の廊下も穴が開いていたりして、入れないところもあった。

　とりあえず手前の部屋に入ると机の上に日記が置いてある。私はその日記を手に取り、読んでみる。少々古びており文字がかすれていたりするが読める。

「誰かが麻薬を密輸していた。料理人が麻薬をつかった。俺の友人が料理人に殺された。次は俺かもしれない…。なるほど、料理人がそもそも殺人鬼だったのかもなぁ」

　殺人鬼が本物の鬼となったのだろうか。

　この世界では麻薬は本物の魔物になるっぽいな。あまりにも使いすぎると。心が醜くなったから魔物ということなのだろうか。

　あの鬼は確かに生きていた。

「あの料理人は次の夜でかい包丁を持ってやってきた。咄嗟にベッドの下に隠れた…。どうやらあいつは屈めないらしい」

「どこかの下に身を潜ませろってことか」

　だが、廊下は身を潜ませるところはない。となると逃げるときは船室に逃げ込めということだろう。

　本当にホラーゲームみたいだな。とりあえずどうやったら私たちの船を解放できるか調べないとな。