Episode．３７ 退職社畜の鬼武者泣かせ
【ログイン中】
「案内してくれたまえ。ハリーハリー!」
「教えてもらう立場なら態度、改めてください」
「何だよ。非戦闘員殺すのは止めたくせに、二対一で襲い掛かってきたやつなのに」
「ギクッ!」
「分かりやすっ!動揺してんの分かりやすっ!」
オロオロしだす鬼武者。
イベントの時さあー。俺が早くイベント終わらせようとしてー。生産職のプレイヤーを狩っていたんだけどー。鬼武者が、卑怯とか言ってー。二人掛かりで襲い掛かって来たんだよねー。
どっちが卑怯だと思う?どっちもどっち?
「行こうぜ」
「…ああ。まあ。はい、そうですね。こっちです」
街門へと俺を導くレイラン。街の中を歩くたびに、レイランに向けて激が飛ぶ。いつもありがとう、だとかいってらっしゃい、だとか。どうにもレイランはルーシェの街の人に好かれているよう。
「脳筋の癖に」
「びくぅ」
「その言葉口で言うことある?てかさ、思ったんだけど、経済回らなくなるって言ってたけど、それは俺がメニーを使わなかった場合だよな?話も聞かないで、決めつけたのー?」
……。
「聞いてるー?」
「ははっはっはっははははは、早くいいいきましょうううかっ」
「え?俺の話きいてたー?ねえーねえー」
「行きましょうか!?!?」
刀を突きつけられる。
「そういうとこだよー。ステータス振った時もどうせ、『パワーでごり押しすれば勝てるっしょ!』とか思って振ったでしょ?ねえ、どうなの?答えてよ?」
「…ごべんなざい、もうゆるひてください…」
「別に怒ってないよ?たださー、なんで自分の考え・理論・倫理だけで他人を。物事を判断するかなー?声的にも、もう十五ぐらいは超えてるでしょ?買えてるってことは金も持ってる。貰ってるにしろ、稼いでるにしても、いいけどさ。その年齢なら、自論だけで事象を判断しちゃ駄目だよね」
「……はいすみません」
「大人になったらさ。理不尽なことが多いんだよ?成人してから、『あれ学んどけば』とか『あれやっとけば』って、思うこと多々あるし。そもそも良い企業に就職できるとも限らないし。泣いても社会では通用しない。今のうちにさ。そういうとこ直しといた方が良いと思うなぁ」
「……わかりました。ありがとうござました」
「本当に分かってる?これからは、何かする前に、色んな視点から見るんだよ?OK?」
「…はい、先輩」
「先輩って…安直だな。ま、いいけど」
「ありがとうございます」
「じゃ、行くぞ」
「はい」
涙ぐむレイラン。
もう、すでに恰好は土下座に近い。それを姿勢を低くして、言う俺。
ああ、やだやだ。説教臭くなってしまった。虐めるみたいじゃん。
先輩呼ばわりされるんなんて、何時振りだろうか。勤めていた時に後輩は居たが、一年と経たず壊れてしまったし。大体、倒れるか、辞めてったからな。
「ふむ…目立ち過ぎた」
「そうですか?」
「うむ。お前が土下座してから、プレイヤー、NPCと問わず視線が向いて」
「何故でしょうか?」
「お前馬鹿だな。通常でも、街中で土下座してたら気にもなるだろ。ただでさえ、お前の恰好なら。しかも、お前この街で有名だったろ?少なくとも、話題になるぐらいには」
馬鹿と言われたことも気にせず、熟考するレイラン。
言われたことをすぐに行動に移すその気概、嫌いじゃない。
「…はい。この街に来たのは、結構始めて間もない頃だったんですが、来る途中で、少し硬いモンスターがいたんですよ。それが結構強かったみたいで。周りで囁かれるようになったのは、それからでしょうか」
「………ふぅーーーーー」
深呼吸。
「質問だが、その少し硬いモンスターってどんな姿と名前だった?」
「えーっとですね……」
お面に、人差し指を当てて、考える仕草を見せるレイラン。
余程、印象が薄いらしく、忘れてる。
「名前はー…『ブラッディ・アダマンタイト・オーガ』だった気がします。姿は鬼のカッコでした。倒したらこの装備一式がドロップしたんですよね。お気に入りです」
「アダマンタイトって知ってるか?」
「知らないです。響きがかっこいいですよね」
脳筋め。そんなことも知らんのか。
「アダマンタイトっていうのは、磁石系の鉱石のことで、フィクション世界では超硬度金属のことを指す」
「へぇ～、先輩ってなんでも知ってるんですね」
頭を抱えて、膝を曲げる。
レイランと話していると、やたらと疲れる。なんでだ?
こいつが脳筋だからだよ!?
「…本格的に駄目だこいつ」
「何か言いました?」
「なんも。今度こそ、案内頼むぞ」
「はい!」
意気揚々と歩くレイラン。足取りは軽い。
まずは街の外に出て、俺がヤクザキックで倒したスケルトンの場所を越え、南東方面の石畳へと道を分岐して進む。
「南東の方には、モンスターの出現率が低くて、人気ないんですが、隠れスポット的な隠れ場があるんですよ」
茶色の岩石で出来た、石人形のモンスター見ずに裏拳で粉砕しながらレイランが目的地の仔細を語る。
後ろに現れた岩のモンスターを、右肩越しに軽ーく蚊を払うように振ったら、岩人形が飛んでいきました。地平線に消える岩人形は、パラパラと欠片を残して、やがてポリゴンに変わった。
「隠れスポット、そこそこ遠くて行くの大変なんですけど、良いところですよ」
「お、おう…」
俺も、襲ってくる岩人形を抜刀で首狩り。
俺とレイランだから倒せてるけど、プレイヤー換算の防御力だと、300超えてそう。
ちょこちょこ現れるモンスターを倒す俺等。
そんな調子で、十分石畳を道のりに往く。
「あそこです」
続く石畳の奥に、薄く小さく小屋が見える。
「あの小屋の近くはモンスターが来なくて、一種の休息エリアです。そして、NPCが営んでいる茶菓子屋なんですよ」
「茶菓子屋と来たか。期待できそうだな」
「期待しててください。それは、もう美味しいですから」
期待に胸を躍らせ、足を早めた。
