マイナー神は異世界で信仰されたい！

夢はでっかく！二柱の決意

「い、今『ゴブリンを好きになった』って、聞こえたんだけど……」

泥を吐き出したクリソックスが、震え声でサラに確認した。

サラは恥ずかしそうに手で顔を覆った。

「そ、そうなんです……！」

ドロンズは不思議そうに聞いた。

「わしが読んだ書物では、人間はゴブリンを忌み嫌い、ゴブリンは人間の女を襲うと聞いたが。お主は違うのかの？」

「そ、そうだよ！彼ら、緑色だし、結婚＝苗床だよ？いいの？！」

クリソックスが興奮して迫った。

サラは、決意を秘めた眼で二柱を見た。

「ゴブリンがどんな存在かは、知っています。あのまま連れていかれたら、どんな目にあったのかも」

「それなのに、なんで？！」

「彼、私をしっかり捕まえていてくれたんです」

「は？」

「ドラゴンにゴブリンさんごと掴まれて持ち上げられた時、彼は私が落ちないように、しっかり捕まえてくれたんです！自分だって食べられてしまうかもしれないのに」

「いや、あやつにとっても、お主は獲物じゃからの？落とさぬように捕まえるだろ？」

しかし、ドロンズの言葉はサラの耳には届いていない。

「ゴブリンさんの逞しい腕が私の腰を力強く抱き抱えていて、間近で見た背中の筋肉が引き締まって……お父さんのだ(・)ぶ(・)っ(・)とした背中とは全然違う、男の人の体……」

「サ、サラさん？」

「去り際のゴブリンさんの切なそうな優しい眼差し。私と同じ気持ちなのかしら……。あの人、もしかしたら今ごろ別の女を苗床にしようと拐っているのかも。嫌よ！あの人の苗床になるのは、私よ！！」

「お、落ち着け、娘！お主、苗床志望なのか！？」

ドロンズはサラの肩を揺さぶった。

サラは、やっと妄想から帰って来たようだ。

「ごめんなさい……。なんだか、焦ってしまって」

サラは、赤くなってうつむいた。

クリソックスはサラを観察した。

肩まで伸ばしたゆるふわの栗色の髪を持つ、明るい緑色の目がくりっとした、可愛い少女だ。

「サラよ、年はいくつなのかい？」

クリソックスの質問に、サラは「１４歳です」と答えた。

「１４歳……」

クリソックスは、唸った。

「日本なら、苗床禁止の年ではないかの？」

「ドロンズ、それを言うなら淫行禁止だよ」

「何にせよ、成人はまだであろう。今すぐの苗床は、シモンズが認めまい」

「普通、人間の親なら、成人したってゴブリンの苗床は認めないと思うよ」

「そ、そんな……」

サラは悲しげな声を出した。

クリソックスは聞いた。

「この国の成人は、いくつなんだい？」

「１６歳です」

サラは答える。

クリソックスは、頷いた。

「ならば１６歳になったら、シモンズを説得するんだ、サラ。説得できた暁には、私達があのゴブリンの所に連れていってあげよう」

サラは不満そうに呟いた。

「１６歳……」

「私達はその間、あのゴブリン達の集落を探して、保護するよ。たぶんだけど、ゴブリンは駆除対象なのではないか？」

クリソックスに言われて、サラは青くなった。

会いに行っても、この世にいなくなっているかもしれない。

今になって、それにようやく気づいたのだ。

サラは懇願し、二柱に祈った。

「あのっ、お願いします！あの人と生きて会いたいの！守ってあげて！神様！！」

クリソックスとドロンズの体に祈りが届く。

二柱は、顔を見合わせた。

「ダイレクトに来たね、ドロンズ」

「うむ。みなぎってきたわい、クリソックス」

二柱の肌艶が、なんとなく良くなった。

「我らに祈りを捧げる者よ、私のダイレクト信者として、どこでも神託グッズを授けよう」

クリソックスは、靴下を召喚し、サラに渡した。

「離れていても、これに祈るがよい、サラよ。そうすれば、私が神託を授けよう。後、お供えは、この靴下に入れて下さい。すぐに私に届きます」

「あ、はい……」

サラは半信半疑で、靴下を受け取った。

ドロンズが羨ましそうに靴下を見ている。

「お主の神具、お供え配達機能なんぞ付けて、ズルいのう！」

「仕方ないだろう？私の神性的に、最初から私の神託グッズはこういうものなんだから。ほら、そっちもグッズを渡しなよ」

クリソックスに促され、ドロンズはサラの額に手をかざした。

「今からお主に、わしの神託を受け取れる泥団子作りの秘術を授ける。わしからのアドバイスを授かりたい時は、この泥団子を作り、祈るがよい」

クリソックスが口を滑らした。

「え、何それ……いちいち作るの！？めんどくさ！！」

「泥団子カモン！！」

「もがっ！」

クリソックスは、泥団子を強制的に食らわされた。

クリソックスがもがもがしているのを無視して、ドロンズがサラに秘術を授ける。

ドロンズのむちっとした肉厚の手のひらから、白い光が放たれ、サラの額に吸い込まれた。

「これで、お主は泥団子の巫女となった。秘術と共に泥団子の技術も授けたから、泥団子の普及に努めるがいい」

サラは、茫然としながら、コクコクと頷いた。

ドロンズに勝手に巫女にされた瞬間、真に理解してしまったのだ。

彼らが本当に、人ではない事。

神様、と呼ばれる存在である事に。

「か、神様……、私、大変失礼な事を……」

今さら慌てるサラに、クリソックスは、泥を召喚した靴下に吐き出しながら言った。

「気にする事はない、サラよ。ぺっ、ぺっ、我らは、人に親しき神だから」

「うむ。主らには世話になったからの」

ドロンズも頷いた。

二柱はこの異世界で、ゴブリン以外に、やっと人間の信者を一人、獲得したのである。

その後、シモンズからドラゴンの買取り金を受け取った二柱は、サラの希望もあり、その夜はシモンズの家に泊まらせてもらう事になった。

二柱は本来、特に寝る必要も無い。

そこで、今後について互いの考えを確認した。

まずは、冒険者になる。

依頼をこなしながら、旅をする。

旅の中で、クリソックスはテンプレを踏襲し、ドロンズは、異世界のあらゆる泥で泥団子を作る。

それに加え、クリソックスは提案した。

「信者を増やそう！」

「信者を？」

ドロンズは思わずおうむ返しをしてしまった。

クリソックスは、語った。

「今日のサラの祈り、とても純粋な良い祈りだった。そこで思ったんだ。ここで、私達が以前みたいに多くの祈りを捧げられる事ができるだろうか、と」

ドロンズは答えた。

「ここには、泥団子やクリスマスの文化はない。無理だろう」

「ならば、私達が作ろう！」

「え？」

クリソックスにドロンズは聞き返した。

神自身が教祖となるつもりなのか。

だが、思い直した。

ここに自分のアイデンティティがないなら、自身が作っていくのも面白いかもしれぬ、と。

それに、泥団子は美しい。

ドロンズは、泥団子を普及したい気持ちを持っているのだ。

ドロンズの腹は決まった。

「面白い。やろう！」

「そう来なくっちゃ！」

クリソックスは、嬉しそうに笑った。

「異世界もののテンプレ。『成り上がり』だよ！今は信者も少ないけど、ドロンズは泥団子、私はクリスマス……は、キリストがいないから難しいか。じゃあ、靴下ラッピングでの贈り物にしよう！二人でこの文化を広めてさ、信者をいっぱい増やして、異世界のメジャー神目指そうよ！」

ドロンズが、ごくりと喉を鳴らした。

「メジャー神……仏とか、キリストとか、化け物級の神ばかりの総称だぞ？わしらマイナー神に、メジャー昇格など……」

「できるよ、ドロンズ！」

クリソックスが力強く言った。

「ここは、異世界。ファンタジー小説を元に考えると、日本みたいに、八百万も神はいないはず。新規参入の余地はある！」

「クリソックス……」

「やろうよ、ドロンズ。一柱なら無理でも、二柱の力を合わせれば、きっとメジャーに上がれるよ」

ドロンズは、差し出されたクリソックスの手をとった。

この夜、話の流れがやっとあらすじに追いついたのであった。