マイナー神は異世界で信仰されたい！

グレートケツプリとクリソックスの愛

「う、うう……」

吹っ飛ばされたラングレイ。

「「「目が、目があ～！！」」」

目を押さえて後退りする騎士達。

「じゃ、邪神……生きて……！？あわわわ」

へっぴり腰に四つん這いで逃げようとするフッツメーン。

拳を突き上げ、顕現した尻の……ではなく、泥団子の神。

王国軍の本陣は、カオスの様相を呈していた。

泥団子の神ドロンズは、周囲の人間達を睥睨すると、ラングレイの襟首をひっつかみ、立たせた。

「ドロンズ様、どうして私まで！」

と抗議するラングレイに、ドロンズは、

「わしを尻の神などと言った罰をくらわせたのじゃ」

と睨んだ。

ラングレイは、

「申し訳ありません……。ご自分の口からカミングアウトしたかったですよね」

とあさってな謝罪をしている。

フッツメーンは、陣幕の外に四つん這いで這って逃げていたが、ドロンズはそんなフッツメーンにスタスタと近寄り、その尻を蹴った。

フッツメーンは、「ひいっ」と尻を押さえて体の向きを変え、ドロンズを見上げて言った。

「ああっ！わ、私の尻を狙っているのか！？やめてくれえっ。確かに私の尻は、よくグレッグに『引き締まった上に愛らしさもある最高に魅力的な尻』だと誉められるほどだが、私は女の方が好きなんだ！」

「狙ってないわっ！それより、お前の尻はわしではなく、別の者に狙われておるのではないかの？」

ドロンズは、グレッグなる人間がそんな言葉を吐いた心境が気になったが、「まあいいか」と、そのどうでもよい考えを放棄して、フッツメーンに告げた。

「とにかく、わしはこやつを連れて帰る。攻めてくるなら、わしはわしの信者達を守るためにお前達を物理的に祟るからな。わしに人間の事情は通じぬ。攻めるなら、覚悟せよ」

そう吐き捨てたドロンズは、フッツメーンの横を通り過ぎ、ラングレイを連れて陣幕の出口に向かう。

しかしドロンズの背に、

「待てい！！」

という言葉と共に、ミスリルの剣が凄まじい力で突き入れられる。

「ドロンズ様！」

「よくやった、グレッグ！！」

ドロンズに渾身の一撃を与えたグレッグは、

「私が忠誠を捧げるフッツメーン様の尻を足蹴にするとは、万死に値する！」

とドロンズの背に肉薄したまま、剣の柄にギリ……と力を込めた。

だがドロンズは、ぐりんと首を後ろに回してグレッグを見ると、呆れた声でツッコんだ。

「お主の忠誠は、尻に捧げておるのかよ」

グレッグが驚愕に目を見張る。

神殿の巫女により邪を祓う祝福を受けたミスリルの剣は、確かに相手の心臓の位置を貫いている。

しかし、断末魔の悲鳴も、血すらも出ず、貫かれた当人は平気な顔で己れを見ている。

思わずグレッグの手は、騎士の命たる剣を離した。

「なんじゃ？この剣、くれるのか？」

ドロンズは体から尽き出た剣の刃を掴むと、ずるりと体から引き抜いた。

背に生えたままの剣の柄が、鍔も含めてドロンズの体に吸い込まれ、前面の胸部分から引き出されていく。

その様を見て、グレッグの思考は停止した。

目の前で起きたことが理解できなかったからだ。

ドロンズは、そんなグレッグを一瞥して、目線を陣幕の出口に戻す。

視界の端に、地面に生暖かい水溜まりを作っているフッツメーンの姿が見えた。

そしてラングレイを連れて、さっさと出ていったのである。

外に出たドロンズ達は、あれほどの騒ぎがあったのに、騎士や兵達が呑気に突っ立っているのを見て、安堵した。

司令中枢の陣幕の中は、基本的に機密漏洩阻止のために、音を遮断する魔法がかけられているせいだ。外の騎士や兵達は、陣幕の中で何が起きたかをまだ知らない。

だが、フッツメーンやグレッグが出てきて「侵入者を捕らえよ」と号令をかけたら、面倒だ。

ラングレイは、ドロンズに「今のうちに急ぎましょう」と声をかけるや、少し小柄なドロンズを小脇に抱えて早足で、近くに繋いであった馬に近づいた。

緊急伝令用の足の速い馬である。

もちろん、馬の傍には伝令役が待機しているのだが、ラングレイは彼に近づくと目立たず静かに、しかし容赦なく、命を奪った。

そのあたりの割りきりっぷりは、やはり軍人である。

伝令役の男が悲鳴を漏らさぬように、口をふさいで抱きかかえたまま、強化魔法をかけた短剣で胸を貫く。

そして、さも気分の悪くなった同僚を介抱するように、動かなくなったその男を馬を繋いでいた木の根もとに座らせた。

ラングレイは辺りを見渡し、誰も異変に気づいてないことを確認すると、馬の手綱を木から外すと、ひらりと馬に乗った。

「ドロンズ様もお早く！」

だがドロンズは首を横に振った。

「わしまで馬に乗ったら、目立つであろう。わしは『神は遍在する』で一瞬で戻れるから、一人で戻れ。お主が無事にここを抜けたら、わしも戻る」

「わかりました！では、ドロンズ様、後で！」

ラングレイは当たり前のように王国軍の馬を操り、走り去ってしまった。

ドロンズはそれを見送った後、体内からダンジョンコアを取り出す。

ドロンズがコアに何事か告げると、コアは泥人形の魔物を生んだ。

ドロンズがコアを体内にしまう間に、泥人形はラングレイの姿になる。

この魔物は、ダンジョンで冒険者の姿になり、他の冒険者を惑わせて襲う性質を持つ。

泥人形がラングレイの姿をとった途端、ようやく我に返ったのだろう、グレッグが陣幕から出てきて騎士や兵達を呼び寄せた。

そして、ラングレイ（泥）とドロンズに気づく。

ドロンズはラングレイ（泥）に指示する。

「できるだけ、敵を引き付けながら逃げ惑えよ」

ラングレイ（泥）は、コクリと頷いた。

グレッグを始めとした騎士や兵が、こちらに迫ってくる。

ラングレイ（泥）は、鎧（泥）を脱ぎ、グレッグ達王国兵に投げつけ、逃げ出した。

王国兵はいきり立ってラングレイ（泥）を追いかける。

ラングレイ（泥）は、時々止まっては着ているものを脱ぎ、投げつけては逃げる。

王国兵達は、追う。

そのうち、脱ぐものがなくなったラングレイ（泥）は、ムキムキの裸体を惜しげもなく晒し、尻を艶かしく振った不思議な躍りで、挑発しては逃げるという方法に切り替えたようだ。

「ふおおおおおう！！」

「キレてるっ、キレてるううーー！！」

「ナイスマッチョ！！グレートケツプリぃ！！」

追う王国兵達は、ドロンズが目に入らぬほど、激しくいきり立っている。

「なんじゃろう。わしは何を見せられておるんじゃ……」

ドロンズは、この場をラングレイ（泥）に任せて、シャリアータに戻ることにした。

「ドロンズ、おかえりー」

戻ったドロンズの目に飛び込んできたのは、泥ソックス神殿でご婦人方に囲まれて、何か縫い物をしているクリソックスの姿であった。

「何をしておるんじゃ、お主達は……」

「こっちの世界のお守り作り？千人針みたいなもの？ハンカチとかに刺繍をして、戦争に向かう夫や恋人に渡すんだって」

「それはわかったが、何故お主までやっておるのじゃ」

訝しむドロンズに、クリソックスが何かを手渡した。

「はい、これ。ドロンズに」

靴下である。

赤鼻のトナカイをモチーフにした靴下だが、赤鼻の所が茶色い。

泥団子の刺繍がしてある。

「これを、わしに……？」

きゅん……っ！

「『きゅん……っ！』じゃないわあっ！！！」

ドロンズが靴下を遠くへ放り投げた。

「ええ！？何するの、ドロンズ！！」

「まあっ、酷いわ、ドロンズ様っ」

「亭主公爵っ、亭主公爵なのね！？」

「黙らんか！なんじゃ、『亭主公爵』って！？」

「亭主関白みたいなもの？」

「正気に戻れ、クリソックス！わしはお主の亭主でも、公爵でも、関白でもないぞ！言うなら、『亭主神』じゃ！！」

「そうだね、私達、神だから、ドロンズは『亭主神』だよっ」

「いや、違う！間違い！わしは『亭主神』なんかじゃない！ああっ、なんでわしはこんなことを口走ったのじゃ……」

「落ち着いて、ドロンズ！」

「お主に言われとうない……。大体なんで、お主がわしにそのお守りを作るんじゃ！」

「あれ……？確かに。何故か、ドロンズにこれを作らないといけない気がして……」

おかしいなあ、と首をひねるクリソックス。

わかってくれたか、と安堵のため息を吐くドロンズである。

ドロンズは真面目な顔でクリソックスに言った。

「何かが起こっておるぞ、クリソックス。わしらの属性を揺るがす何かが。ラングレイも、何か妙なことを言っておった。わしが『尻を愛する』とかなんとか……」

「え？ドロンズ、尻が好きなの？」

「違う！そんな不浄な所、どうして好きになれようか！」

「私達は排泄しないから、尻は不浄じゃないけど」

「ならば、わしとお主の尻だけは嫌いじゃない……じゃないっ！なんか、さっきから、いちいちセリフがおかしい！！？」

ドロンズは頭をかきむしった。

そこへ、公爵家の兵士が飛び込んできた。

「ノーラ様、ラングレイ殿が戻ってこられました！」

ノーラが、すくりと立ち上がった。

「そうですか。すぐに参ります」

ドロンズは、クリソックスに言った。

「わしらも行こう。ラングレイがどうしてあのようなことを言ったのか、確かめねばならん」

「了解」

神殿を出るノーラと兵士に続いて、ドロンズとクリソックスも出口に向かう。

だが、ドロンズはふと足を止めて振り向き、神殿の奥を見ると、そちらへ歩いていった。

そして、向こうの方で何かを拾うと体内にしまい、クリソックスの元へ戻ってきた。

「ドロンズ、どうしたの？」

不思議そうに訊ねるクリソックスに、ドロンズは「なんでもない。行くぞ」

と促してさっさと歩き出す。

ドロンズの体内には、クリソックスからプレゼントされた、愛？のクリスマスソックスが大事に納められている。

それを見ていたご婦人達は、微笑ましそうに二柱を見送った。

自分とクリソックスに関わるとんでもない誤解が、シャリアータに蔓延しまくっていることにようやく気づいたのは、その後すぐ、ラングレイの話を聞いてからのことである。