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熱すぎるサンドと、やさしい時間

　これは、私がアメリカにいた頃の話だ。

　どこの街にもある、あの緑のマークのスターバックス。

　昼下がりのスターバックス。

　私はホットサンドを頼んだ。

　ハム＆チーズパニーニ。

　出来立てのサンドを手に取る。

　香ばしい匂い。

　一口かじる——。

「あっっっっつ！」

　思わず声が出た。

　店内の空気が一瞬だけ固まる。

　向かいの席の女性が、くすっと笑った。

「それ、みんな一回はやりますよね」

　頬が熱いのは、ホットサンドのせいだけじゃなかった。

　——そして、別の日。

　また同じ席で、同じホットサンドを頼んだ。

　今度は慎重に、ゆっくり。

　けれどチーズが予想以上に伸びる。

　どこまで伸びるんだ、と思っているうちに、

　チーズの糸が、隣のテーブルの前までスーッと伸びて——

「パクッ」

　隣の小さな男の子が、満面の笑みでチーズを食べた。

　母親が慌てて謝る。

「Oh my gosh, I’m so sorry!」

　私は笑って手を振った。

「It’s okay. Sharing is caring.」

　笑いが起こる。

　香ばしいチーズの匂いの中に、

　今日も少しだけ、やさしい時間が流れていた。

※”Sharing is caring.”英語圏ではポピュラーなフレーズで、直訳は「分け合うのは、思いやることだよ」みたいな意味ですが、大体の場合は「仲良く半分こだね！」って感じです。為になるね♪