廻り巡る

螺旋階段に立っている。それ以外のことは分からなかった。

白いコンクリートの壁は冷たく、耳を当てると微かに雨音がした。

ふと、何かが足に触れ、私は靴を履いていないことに気が付いた。靴どころか、服を着ていなかった。段々と、足の圧迫感が増してきた。上階から粘り気のある生ぬるい水のようなものが滴っているようだ。

私は不快感に耐えかねて、嫌々、階段を下り始めた。

何も変わらない景色。どれだけ進もうが、周りの景色は私を置いていく。ずっとずっと、白いまま。一段を踏みしめるごとに、思考が回る。思考は進む。思考が進むと視界は狭く、段々、暗くなっていく。

その内、何故階段を下りるのだろうか、と自問した。水を避ける、受動的な理由。私の意志はどこにある。私はこれまで、自ら動いたことがあっただろうか。いつだって、嫌な流れから逃げているだけ。受け入れられれば済むはずなのに。

水を手で掬って一息に飲んだ。直後、途轍もない吐き気に襲われる。口の中に鉄と酸の味が残るだけで、喉は渇いたままだった。結局、一時頑張ったって、私には何も残らない。どうしようもない。私は自分を愛せない。水の中へ飛び込んでいく。濁流に押し流されるようにして、気を失った。

夢を見た。

そこは眩しい程に明るく、白い空間。手術室だ。私は中央に寝かされ、幾人かの医師が私を取り囲んでいる。麻酔でも打たれているのだろうか、身動き一つとれない。

朦朧としていると、突如激しい痛みに襲われた。正面の医師が、私に銀色の器具を挿入している。痛い！　まるで、内臓を熊手で掻き出されているかのようだ。

長い手術がようやく終わったのだろう。銀色の鋏は取り出され、それに内容物がこびりついているのが見えた。血と、羊水と、私だった。

目が覚めると、再び螺旋階段にいた。

下の階は見当たらず、どうやらここが終着点であるらしい。流水の音も、聞こえなかった。歩き回ると、ぴちゃ、ぴちゃ、と足が濡れる音がする。

これまでの階にあった中央のポール。それは段々細まって、天井から吊り下がるひもに成り下がっていた。私はひもに触れた。すると、天井は容易く崩れ落ち、ひもに繋がっていたものが姿を現した。

それは私、いや、私によく似た誰かだった。

私はそれに、嫌悪感を覚えた。私だったからだ。それが私そのものでなくとも、私の体から、まるでポリプからクラゲが生じるようにつくられたのを感じさせたからだ。

何故だろう。私はあれに罪悪感も感じていた。あれが、生まれながらにして無条件の呪いを受けるべき理由はないのかもしれない。結局、私が私を愛していないだけなのだから。

水底に、銀の鋏が落ちていた。拾い上げ、少しでも力を加えれば、これであのひもを断ち切ることができるだろう。しかし...

私は、それを拾い、自らの頸動脈を断ち切った。