第40話 思い出に満ちた世界②
◇◇◇ミカエラ目線◇◇◇
翌日、私たちはリザークの魔王城へ向かうため準備を進めた。今日の午後にはベルンライト公爵家を出る。
さすがにセリンも今回は折れてくれて、同行することが決まった。
リザークの魔王城は北にあるようで、国の南側にあるベルンライト領からは遠い。
今リビングで私は、メウスと一緒にメンバー構成の調整をしていた。
「アダム先輩呼ぶ？」
メウスが小さく言った。アダムはメウスの上司で、彼が最も恐れている存在。だけど、そんなアダムもメウスを放っておけない過保護者。
「どうやって呼ぶの？」
疑問に思ったことをメウスに投げる。すると、メウスは石版を取り出した。素早い操作で画面が変わっていく。
この石版はまるでスマートフォンみたいなもの。神しか扱うことを許されていない、ひみつ道具のようなものらしい。
「よし、連絡完了。昨日のうちにリザークの方を監視してもらってたし。準備は問題なしだね」
「よ、用意周到だね……」
「まあねー。だけど……。リザーク……か……」
勢いのある表情から、自信のなさがそのまんま顔に出るメウス。そんなにもリザークのことが気になるのかと、こちらまで心配になる。
「メウス！ メウスメウスメウス！」
突然連呼してリビングに入ってくるエレン。こちらはそんなテンションじゃない。だけど、彼もメウスに用事があるようで……。
「この剣。セリンさんに診てもらったのですが……」
「え？」
エレンが持っているのは黄金の聖剣ゼノン・レグスレイブ。それをセリンに診てもらったって、どういうことなのだろうか。
「このレグスレイブ。セリンさんの話によれば、似たような聖剣が各種族の国にあるそうです。セリンさんの故郷にも固有の聖剣伝説があるようで……」
「知ってる」
「え？」
エレンは『知らなかった。教えて』と言って欲しかったのだろう。元々メウスは相手の欲しい言葉がわからない抜けた存在。
私も欲しい言葉をもらったことはあまりない。だけど、そんな彼が憎めずどこか可愛く感じてしまう。
「そのゼノン・レグスレイブ。誰が作ったかわかる？」
「誰が作ったって……。ゼノンさんじゃないんですか？」
「おおよそ合ってる。だけど、そのゼノン・レグスレイブは実は二代目なんだ。一代目はぼくが持ってたんだけどね……。聖剣にも寿命がある。リザークと戦った時だったかな？ その時に――ッ！？」
「『メウス！？』」
「だ、大丈夫……。この話はやめておこう。思い出したくないんだ……」
「ごめん……。僕のせいで……」
思い出したくない過去。彼も人なんだ。私はそんなメウスを優しく抱きしめる。同様にエレンもメウスにくっついた。
「ミカエラ……エレン……」
メウスは少し涙ぐむように、私にも顔が見える角度でくしゃっと歪ませる。神でも泣くんだ。だって神も人だもの。
「私には、全部わかってたよ。メウスは強がりなんだって」
「ミカエラ？」
「だって、メウス。私に良いところを見せようとするし。誰よりも強い。だけど、その強さが違う方向に向かってる。そんな気がするの」
「ミカエラ……」
私の言葉が火種になったのか、右腕の袖が濡れ始める。メウスの涙が今溢れている。
「僕も、メウスは強いと思います。だって、メウスがいなかったら、ここまで来れませんでしたから。絶対。リザークを倒しましょう！」
「うん。うん……！」
メウスは『もう大丈夫』といい、私たちからの抱擁を解除する。ちょうどその時、玄関の扉が開く音がした。
「メウス。その顔じゃアダムさんに失礼ですよ」
「そうだね……」
エレンに指摘され、メウスは顔を洗いに洗面所へ向かう。行き違いになったのか、アダムがリビングに入ってきた。
「メウスに呼ばれたのだが……。彼はどこだ？」
「『ちょっとお取り込み中です』」
「なんと！ 今度は下痢か！？」
「『違います！』」
アダムの早とちりも正直飽きてきたけど、たしかにこんな上司はあまり好みじゃない。だけど、そんな彼も嫌いにはなれない。
しばらくして、メウスが戻ってきた。顔もスッキリしたようで、落ち着いている。
「メウス！ しんぱ――」
「アダム先輩。大丈夫だよ。ただ顔を洗ってきただけだから」
「そ、そうか……」
「じゃ、ミカエラとエレンはそれぞれで」
「『はい！』」
私はエレンと相談し、シリルを呼びに行く。彼の部屋に行くと、そこで読書をしていた。
「シリルさん。そろそろ出発です」
「おっと、もうそんな時間なのですね……」
「はい。ところで、戦闘していた時の角は……」
「専用のナイフで切断しました。あの角は神経が通ってないので、ボクは無傷ですよ」
「そうなんですね……」
「では、行きましょうか」
私はシリルを連れてリビングに向かう。ちょうどセリンも合流したところで、外に出た。外は快晴、冒険日和。
「じゃあ、セリンとシリルの方はアダム先輩お願い！」
「承知」
「ぼくはミカエラとエレンを担当するよ」
メウスはそう言うと、軽々と私とエレンを抱き抱えた。そのまま上昇して、そこそこ高い位置に浮遊する。
「このまま山を越えるから、気をつけて進もう！」
「……メウスは相変わらず強行突破をするのだな……」
呆れ半分なアダムの言葉。それは他のみんなも同様みたいで。シリルとセリンは頭を抱え、エレンは苦笑いをしていた。
地上ではアイナとアルバスが手を振っている。しばらく戻って来れない。早くお父様とお母様に顔を合わせたい。
そんな気持ちを押し込み、リザーク討伐のため大移動を開始した。
読んでいただきありがとうございます！！！！！
これで第4章は完結となります。次回から第1部最終章の第5章です。よろしくお願いします！！！
