93．調査の報告
昔ながらの娯楽を復活させて、暇つぶしをしていた香織達の元に、綾子がやってきた。
「こんにちは、香織さん、咲さん」
「中根さん？ どうしたんですか？」
「代表から、報告書を渡すように言われまして」
綾子は、香織達に紙の束を一つ渡す。
「報告って言うと、調査のやつですか？」
「はい。とは言っても、東北の方の報告のみですが」
沖縄の方は、まだ船が完成していないので、調査を済ませることが出来ていない。
「そうですか。えっと……」
香織と咲は、並んで報告書を見ていく。書いてあるのは、通った大体のルートとモンスターの分布、そして、住人の有無だった。
「意外と、住人の方々はいたんですね」
「はい。交流をした住人の方々からは、理解を得て、我々に協力して貰えることになっています。主に、食糧関係での支援を頼みました」
「モンスターに関しては、それほど強いモンスターはいないみたいですね？」
「冒険者の実力が上がっているということもありますが、危険なモンスターは発見されていません。それに、フィールドダンジョンなども見付かっていないので、比較的平和といえるでしょう」
まだ、東北地方を全て探したわけではないが、フィールドダンジョンを発見することはなかった。
「でも、ダンジョンは、結構あったみたいだね。そう考えると、日本にも沢山のダンジョンがあるんだね」
「そうね。ここら辺でも、かなりの数があるものね」
「ダンジョン自体の難易度もそれほどではないらしいです。周辺住人でも対応出来るくらいと言われています」
他に書いてある事はなかった。だが、東北地方にも、繋がりを作る事が出来たみたいだ。
「今は、関西の方にも人員を派遣しています。香織さんからの許可をもらったおかげで、沖縄だけでなく、四国や九州とも繋がりを得られそうです」
「なるほど。そういえば、四国や九州も海に隔たれていますもんね」
「はい。唯一繋がっていた橋は、どちらも壊されてしまいましたので、海を渡るしかありませんから」
本州と四国、九州を繋げる橋は、既に壊れている。歩いて渡れないこともないみたいだが、いつ完全に崩れてもおかしくないのだった。
「色々と問題も山積みになっていそうですね」
「はい。今度は、北陸などにも向かう事になりそうです。何かあれば、また報告させていただきます」
綾子は、そう言って立ち上がる。
「ありがとうございました。坂本さんにもよろしくお伝え下さい」
「はい。沖縄の方でも進展があれば、報告に来ますから」
綾子はそう言って、帰って行った。
「さすがに、どこも危ないってわけではないんだね」
「そうね。私も少し遠くまで行ったことがあるけど、そこまで危ない土地って感じはしなかったわ。寧ろ、この周辺のダンジョンの方が危険だったもの」
「もしかしたら、人が多くいた都市の方が、危険なモンスターが出現しやすくなっているのかもしれないわね」
「まぁ、確証はないけどね」
香織達がそんな事を話していると、空から声が降り注いできた。
『白龍を倒したことで領空権が委譲します。ロシアの領空権がビアンカ・スヴァーロからアクリーナ・アダモフに委譲。白龍討伐の功労者である、アクリーナ・アダモフに報酬として進化の権利と武具を授与します。
支配者の討伐を確認しましたので、一部の情報を解禁します。モンスターは、澱んだ魔力が集まって出現します。それは、荒廃した場所や森の中に溜まりやすくなっています。さらに、死体や人の悪意などが原因で出現することもあります。現在開示出来る情報は以上となります』
今回開示された内容は、モンスターの出現する原因だった。
「死体とかからって事は、きちんと火葬しないといけないって事かな？」
「そうね。後は、香織みたいに材料にしてしまうかね。後は、人の悪意っていうのが、よくわからないわね」
香織達は、人の悪意というものをどう判断すればいいのか迷っていた。
「悪意を持ったからって、すぐにモンスターが出現するわけではないみたいよね？」
「うん。悪意も魔力と一緒で集まるとダメみたいなのがあるのかもね。悪意がどのくらいのものか分からないけど、複数の悪意が集まったら、モンスターが生まれるんじゃないかな？」
「これは、全てが解決した後に、響いてきそうだね」
今のところ、全員の意思が一つにまとまっているが、全てが終わり、皆の考え方がバラバラになれば、この問題が表面化してきそうだ。
「それにしても、結構、解放されてきたね」
「そうね。日本は全権利。後は、アメリカ、ヨーロッパ、アジア、中東、ロシアの領空権が解放されたわね。空を飛ぶだけなら、結構遠くまで行けそうだわ」
「後は、南アメリカとアフリカ、オーストラリアだね」
「空の解放はね。後は、領海権と統治権よね。全部、解放すれば、世界が元に戻るのかしら？」
「どうだろう？」
これに関しては、正直、香織も答えを出すことは出来なかった。
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それから、三ヶ月の時が過ぎていった。その間に、特にこれといった事件は、起きなかった。
だが、いくつか、進展したことがあった。それは、沖縄の周辺諸島の調査だ。冒険者達が全力で調べていった結果、周辺諸島にも住人は存在しなかった。周辺諸島の家々も全てが湿っていたらしい。つまり、本島で水位が上がった影響が、周辺諸島にも及んでいたということになる。その結果が、これなのだろう。
他にも、アメリカに行くための準備などが進んでいった。玲二達ギルドは、新たな飛行機の製造と船の製造が進んで行った。パイロットの育成も順調に進んだ結果、パイロットが一人増えることになった。おかげで、北海道や沖縄を繋ぐルートが、完全に完成したことになる。
玲二達が、このような事をしている間に、香織は、様々な発明をしていた。そのほとんどは、形になってはいないが、設計図として紙に残っている。この三ヶ月で、香織は、自身が発明した道具などを全て設計図として紙に書き記していた。
何か重要な意味があってのことでは無く、ただ単に、紙に書いておいた方が、後で手直しなどをする際に、考えをまとめやすいと感じたからだった。
この三ヶ月を、香織達は、このように過ごしていった。
そして、雪が溶けていく頃、アメリカ遠征のための部隊選考が始まろうとしていた。
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