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第二話「親バカ達による、姉帰省記念パーティー」

言葉遣いが未だ安定してません…。

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2017/01/26

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2017/02/10

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2017/07/30

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　まず、姉のことを紹介しよう。

　といっても、ヴィネットさんや母さんから教えてもらった情報だが。

　正しくはシャルリア・レインハルト。

　職業は王都騎士団副団長。結構良い立場の人だった…。

　忙しかったようで、連絡ができなかったらしい。自由人じゃなかった…。

　家に帰ってきたときは薄い服を着ていたから、引き締まった体つきをしているのは一目瞭然。

　容姿は貴族の子女としては逞しい筋肉を除けば、十分可愛い。

　しかし、騎士団団長としての実力者だからか、滲み出るオーラで、子供に近づいたら高確率で泣く。近くにいるだけで威圧がかかるような感じだった。

　特に目元！

　見られているだけで、大人でも心が弱い奴らは確実に逃げ出したくなる鋭さ。

　美人だが、人を寄せ付けない雰囲気だ。

　身長はヴィネットを軽く超える程度。

　声は年頃（？）の女の子にしては若干低かった。

　それが、玄関にいました。

　彼女を見た感想が、『超逃げたい』。

　こっちを見られたときは睨まれたと思った。

　たとえ身長差とかいろいろ仕方ないところもあるんだろうけど。

　でも、彼女は一体何歳なんだろう。見た目からしてすっごい年上のようだが…。

　養子じゃなければ、まだまだ若い方だろう。

　元の世界にも姉はいたが、もうちょっと優しげがあった気がする。

　どうしてこんなに違いがあるのか。

「…ただいま」

　シャルリアが帰ってきたとき、彼女は一言、そういった。

　途端、パーティの準備……というか最終チェック？　をしていたヒル達がすごい勢いで玄関へ走ってきた。

　さすが親バカ。

　恐ろしいその行動力。

　ちなみに、俺は玄関で待機することにしていたから、どんな飾りつけかはわからない。

　座ってたし、こっちは赤ちゃんだから見下ろされてビビったぞ。

「おかえり、シャル」

　父さんがそう言う。

　続けて母さんが。

「おかえりなさい、シャル！

　今日はご馳走よ！」

　おい、怒れるんじゃなかったのか。

　笑顔で言う二人に対して、心のなかでそうつっこんだ。

「毎回毎回なんでパーティなんてするのよ……。

　これだから帰りたくないんだ……はぁ」

　…ぼそっとごちるシャルリアの小言を俺は聞き逃さなかった。

　帰って来るたび毎回パーティーやってんのか？

　なるほど。確かに俺も、毎回これを繰り返させられるのは嫌だな。

　姉さんも、いろいろ苦労してんだなぁ。

　パーティが始まった。

　しかし、どうしよう。姉さんが全然楽しそうじゃない。

　それどころかずっとこっちを見てくるのだ、真顔で。

　こ、恐い。

　父さんと母さんは、会話に花を咲かせているものの、いまだ俺の話をしていない。

　だから、

（いい加減俺/私の紹介をしてほしい）

　俺は、ため息をつきながらそんなことを考えていた。

　姉さんも思っていたらしく、

「母さん達。いい加減このちんちくりんのことを紹介してよ。

　王都(あっち)にまだ仕事が残ってるんだから」

　誰がちんちくりんだ！

　しかし、この世界だと赤ん坊の姿だから、なにも言い返せない。

　まだ喋るのもままならないしな。

　しかし、さすが王都騎士団。

　この家が国のどの位置にあるのかは知らないが、忙しいのだろう。

　そんな中来るのは、結構疲れると思う。

　自由人だと思ってました、すいません。

　俺は心の中で謝っておいた。

「あ、そうね、紹介しなきゃ！

　新しい弟の、リディルよ！

　あんた顔恐いんだから、もうちょっと優しくしなさいな」

　俺を抱えて、レイリアが爆弾を落とす。

　シャルリアは、レイリアに指摘されてうぐふっと呻いた。

　顔のことを気にしているのかもしれない。

「わ、私だってちゃんと恐くないように笑顔とか練習してるしっ、それに、王都のみんなは可愛いって言ってくれてるから！」

　ダンッと机を叩き、若干涙目のシャルリアが言い返す。

　一人称”私”なんだ。ていうか口調が意外だった。

　もうちょっとでお茶がこぼれそうだったが、父さんが慌てて抑えていた。

「あうぁー？」

「！　ど、どうしたの？」

　シャルリアの服の袖を引っ張ると、ハッとして、俺にぎこちない笑顔で聞いてきた。

　その笑顔でさえ怖い。

　改善しようとしているのか。

　どっち道怖いから真顔でもいいよ。

「うゃあぁ」

　フルフルと顔を横に振り、手を顔に伸ばす。

　笑顔をやめてもらいたいんだよ。

　そうしないと何故か背筋に悪寒が走る。

　ぎこちない笑顔がトラウマになったのか。さすがにないか。

　だけど、取り敢えず笑顔やめてください。

　途端、伸ばした両手からか細い黄緑の光がホヨホヨとでてきて、シャルリアの顔を優しくなでた。

　しかし、少しすると光は空気に溶け込むように薄れ、やがて消え失せた。

「…」

　シャルリアは呆然と俺の両手を見つめた。

　心なしか、表情が柔らかくなった気がする。悪寒がなくなりホッとする。

　一方、両親はというと。

「い、いまの…魔法、よね？」

「それにしては何か…魔力、とも言い難いしなぁ…。

　しかもこの年で…無詠唱？

　詠唱省略でもないし…どこでそんなもの覚えて…」

　ブツブツと……俺には普通に聞こえてるけど、討論をし始めた。

　俺はまだ理解できずに、首をかしげていた。

　魔法が存在することは知っていたが、習ってなかったし、使ったこともない。

　あれ、まさか素質ある？　ありますか？

　パーティはいつの間にか議論会となり、シャルリアは笑顔になった。

　うわっ、背筋に悪寒がっ。