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第七章⑲

「なら、やるべきことはただ一つだ」

「……そうね」

　ネウは、全てが満足いったように表情からわずかな曇りを取ると、二人に笑顔を向けた。

「ライサ、ウルバーノの金時計は持ったか？」

「此処にあります」

　ライサは、拾い上げた金時計をクラインに手渡した。金時計はずっしりと重く、持ち主であるウルバーノが死んだ今も、時を刻んでいる。人間は、死んでも時間を止められない。ただ、死んだ本人の時間は永久に止まる。そして二度と動くこともかなわない。皮肉なものだな、とクラインは心の中で笑った。

「これをアルメンダリスに持って行けば、この島とはもうおさらばだ」

「そうですね」

　ライサは地面から拾い上げたナイフを回収すると、次に布を取出し、服に付いた血糊をぬぐった。

「流石に、このまま外には出ていけませんしね」

「同感よ」

　ライサの言葉に、ネウはくすくすと笑った。

「まあ、服ならいくらでも買えるからな。最近は、高いが、既製品を置いてある店も増えたらしい」

「あら。それ、どういうこと？」

　ネウは顔や腕などの肌に付着した血糊だけをぬぐうだけで、服に付いた血には目もくれないクラインが発した一言に、ネウは図々しく首を突っ込んだ。

　クラインは、金時計を眺めながら、ネウの問いに答える。さりげなく、それでいて気づくことを促すような口調で。

「金ならある、ってことだ」

大分遅れましたが、ちゃんと書いていますよー