番外編 濡れた獣(おとこ)は止まれない 2
ざあ⋯⋯と、空から零れ落ちる雨粒が窓を打つ。
セラはカーテン越しにその音を聞きながら、暖かなスープを手にリビングの椅子へ腰を下ろしていた。
小さな家。まだ新しい木の香りが残るこの場所は、ふたりで選んで、ふたりで整えたものだった。冒険の合間に積み重ねた日々が、この空間に優しい温もりを宿している。
けれど、今はシラノスがいない。
ギルマスの指示で、久しぶりの別任務になった。
（もうすぐ⋯⋯帰ってくるよね）
窓の外では、雨がさらに強くなっていた。空を覆う雲は重く、風に乗って雨音が鋭くなる。セラはスープの湯気に頬を寄せながら、小さく息をついた。
その時だった。
「ただいま」
静かに開かれた扉の向こう、濡れた外套を脱ぎながら、シラノスが姿を現した。
「！ シラノス！」
セラは思わず駆け寄った。
彼は全身を濡らし、銀黒の髪からは雨粒が滴っている。けれど、その瞳――いつもの穏やかなものとは違っていた。
ぎらり、と獣のように鋭く光る双眸。唇の端には、戦いの余韻を引きずるかのような笑み。
「おかえりなさい⋯⋯！ 怪我は⋯⋯」
「ないよ。大丈夫。⋯⋯ただ、今日は朝からずっと狩りっぱなしでさ」
濡れた手で髪をかき上げながら、彼はセラに目を落とす。その視線は熱を帯び、まるで獲物を捉えるようだった。
「血が滾って、まだ冷めないんだ」
「え⋯⋯？」
次の瞬間、ぐいとセラの腰が引き寄せられた。
「ひゃっ⋯⋯！？ シラノス⋯⋯っ」
濡れた手が背中を這い、彼の体温がじかに伝わってくる。服の上からでも、硬く引き締まった体がわかる。けれど、それ以上に――シラノスの息が熱い。
「セラ。⋯⋯今日は、我慢できそうにない」
囁く声が、耳朶をくすぐる。いつもの優しさとはまるで違う、低く濁った声。
「ちょ、ちょっと待って、まだごはんも⋯⋯！ 服も濡れてるし⋯⋯っ」
「⋯⋯あとにする。全部、あと。いまは⋯⋯お前だけが欲しい」
ふいに唇が重なり、思考が跳ね飛ぶ。強引で、けれどどこか焦がれるようなキス。
心臓が暴れ、呼吸すら忘れてしまいそうになる。
「や、あの⋯⋯ほんとに、どうしたの⋯⋯」
「言っただろ？ 血が滾ってるんだ。⋯⋯オレの“理性”が、狩られたみたいにさ」
そう言って、彼はセラをひょいと抱き上げた。力強く、けれど優しい腕。
「ちょ、待って、ほんとに⋯⋯！」
「大丈夫。優しくする。⋯⋯ちゃんと、セラの声、全部聞かせて」
そのまま、彼女はベッドルームへと運ばれていく。雨音にかき消されるように、扉の向こうで、深く甘く、夜が濡れていった――。
