謎すぎるのよ
「すまない」
やっと口を開いたと思ったら謝ってきた。
それっていったい、何に対する謝罪だったの？
「ただ会いたくなった」
ちょっと、あまりにも短文だわ。もっとこう、舌をまわして唇を開けることは出来ないわけ？
一語か二語って、喋りはじめた幼児じゃないでしょう？
「それだけだ」
彼は、唐突に背を向けた。
その瞬間、彼の視線が下方に向いた気がした。正確には、わたしの顔ではなく足元に視線を走らせたような気がした。
夫であるはずの王太子の行動は、すべてが謎すぎる。
「じゃあ」
彼はつぶやき、さっさと部屋を出て行ってしまった。
いったいなんなのよ、もうっ！
レイは存在そのものが謎すぎるけど、王太子は行動が謎すぎる。
王太子が出て行って完全に気配がなくなった途端、緊張から解き放たれた。
背中から思いっきり寝台にダイブした。
結局、王太子に探りを入れることは出来なかった。
バスケットを寝台と大理石の間から取り出し、また寝台の上に置いた。
その中から手紙を取り出し、もう何十度目か読み返してみた。
まるで毎回文字が変わるかのように、読むたびに何かを感じる。その感じる内容は、毎回違う。
彼に会いたい。
これもまた、もう何十度目かに湧き上がってくる想いである。
会ってお礼を言わなくっちゃ。
彼のお蔭で、とりあえずは餓死しなくてすんだんだし。
トマトもパンもリンゴも炭酸水も美味しかった。
量は……。たぶん、二食分くらいはあったのかもしれない。
これまでの経験上、食物があるときにはある分だけ食べてしまう。
よく食べだめと寝だめは出来ないというけれど、わたしの場合はそういうつもりじゃない。
その食物を食べておかないと、次にいつ食べられるかわからないから。
もちろん、量がそこそこあれば何食かに分けることも出来る。だけど、たいてい一食分あるかないかの量だから、分けることも出来ない。
っていう言い訳はしないでおきましょう。
つまり、食べはじめると止まらないわけ。
どの国や場所でも、王侯貴族のご令嬢たちは痩せたいとか、体型を維持する為に食事制限をしたりしている。彼女たちは、たいてい食事を抜く。三食を一食にしたり、何日間かお水だけですごしたり。
そんなことをすれば、また食べはじめるとたいてい大食いしてしまうのに。あるいは、体に不調をきたしてしまうのに。
そして結局、食事制限をする前より食べすぎて太ってしまうのよね。
わたしのはそういう意味じゃない。
体重を落とす以前に、命にかかわることである。
一応、王宮や皇宮や城や屋敷ですごしている。そんなところで餓死なんてしようものなら、死んだ後でもそこの人たちに蔑まれてしまう。
そこの人たちは、自分たちは「戦利品」であるわたしを十分もてなしていると勘違いしている。真摯で心のこもったおもてなしをし、親身に接していると脳内で置き換えている。
ほんとうにそんな待遇をしてくれているのなら、どれだけ生きやすいか。どれだけ平穏にすごせるか。
思えば、わたしの人生のほとんどが生きるか死ぬかというレベルである。
ダメダメ。わたしってば、何をナーバスになっているの？
過去は過去。いまはいま。そして、これからのことに目を向けなきゃ。
手紙から顔を上げ、ガラス扉の向こうにひろがる夜の闇を見つめた。
