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『北川古書店』【12】未来の約束

北川古書店の贈与が完了し、勇と洋子は新たな地・松本への旅立ちを迎えます。綾乃と雅人の心にも、確かな未来への約束が芽生えていきます。

『北川古書店』【12】未来の約束

「土地と建物の贈与の手続きを終えたら、松本に安心して行けるって言ってたから」

「じゃあ、その手続きをお願いするよ」

「雅人、それでいいと思います」

　ふたりの決断に、絆は一層強まっていた。季節はすでに十月も終わろうとしていた。

　その日、勇さんが洋子さんと一緒にやって来た。

「綾乃さん、こんにちは。どら焼き、買ってきたよ」

「贈与の手続きは昨日終えた。北川古書店は、雅人に頼むことにしたよ」

「……そうですか。ありがとうございます」

　四人が揃い、綾乃がお茶の支度をする。

「お似合いのカップルだね」

　そう言うと、綾乃が「何のこと？」と言いたげな顔でこちらを振り返った。

　翌年の一月二十日、松本の家の改築が完成し、いよいよ勇さんと洋子さんの引っ越しの日となった。

　古書店の二階から、業者が荷物を運び出している。

「段ボールは下に置かないで。まだ中身を書いてないの！」

　洋子さんが大きな声で指示を飛ばしている。

　雅人は箱に品名を書き、封をしていた。そこに綾乃がやって来た。

「お手伝いに来ました」

「洋子さんの荷物は？」

「もう、トラックの一番前に積み終わったよ」

「明日には松本に着くんだ。綾乃さん、手伝いに来てくれる？」

「えっ……いいんですか？松本は初めてなんです」

「じゃあ、一度家に戻ってご両親の許可をもらって。必要なものは持ってきて。部屋は別々に予約してあるし、MINIで行くから」

　綾乃は慌てて帰っていったが、二十分ほどで小さな荷物を持って戻ってきた。

　雅人は嬉しそうにその様子を見ていた。

　荷物を載せたトラックが出発し、MINIも松本へ向けて走り出した。

　玉の湯に到着したのは、夕方六時を過ぎていた。三部屋を予約してあった。

「温泉に入ってからの夕食を、引っ越し祝いの前夜祭にしましょう」

　四人分の個室での夕食。酒豪揃いの宴はにぎやかだった。

「綾乃、雅人、ふたりは結婚しろ」

　と、勇さんが口火を切り、

「そうだそうだ」

　と、洋子さんが応じる。

　ふたりは顔を赤らめて下を向いていた。

「ごめんごめん。決めるのはふたりだからな」

　宴は続き、楽しい時間が流れた。

　翌朝、女鳥羽川のそばに建つ洋子さんの新居へ。松本城の天守がちらりと見えた。

　十時ちょうどにトラックが到着し、業者が手際よく荷物を運び入れる。

　洋子さんは段ボールに書かれた中身を確認しながら、的確に指示を出していた。

　午後三時には作業が完了した。

「ふたりとも、もう一泊していったら？」

「綾乃さん、日曜には帰るって言ってたので、今日は戻ります」

　別れ際、

「結婚したら、必ず遊びに来てね」

　と念を押された。

「温泉は楽しかったね」

「観光もせずに帰るけど、ごめんね」

「また来ましょう。今度は霧ヶ峰にも行きたいし」

　MINIは新十条へと向かって走り出した。

新たな暮らしの始まりとともに、綾乃と雅人の関係も少しずつ育まれていきます。北川古書店の物語は、次の季節へと静かに歩み出しました。