クラスメイトなメイド 短編集

キスの日特別編 パラレル日暮相馬のもやもや。

　「ん……」

「おい、起きろ」

　布団に包まるその子は、抵抗するように布団にさらに深く潜り込む。

「はぁ。起きろって」

「すいません。……あと五分、お願いします」

「いや、駄目だろ」

　朝野陽菜、僕の従姉妹。関わり方がよくわからないが、変な夢の中で、この子の事、ちゃんと見てやれと言われた。

「……乃安、起こしておいてくれるかい？」

「良いですよ。陽菜さん、起きてください」

　さて、僕は僕で日課をしに行こう。夢の中で自分に負けたのが、悔しすぎる。

「あっ、待ってください。私も行きます！」

　陽菜が飛び上がるように起きて、僕がいるにも関わらず着替え始めたので、部屋を飛び出す。すぐに陽菜の着ていたパジャマを持って乃安が出てきた。

「お待たせ、しました」

　はにかむような表情で出てきたその子に、できるだけ優しい雰囲気を向ける。

「行くよ」

「はい」

　「はぁ、はぁ……」

　陽菜は息も絶え絶えだった。まぁ、慣れてきたか。先月までは神社に辿り着く前に歩いてたし。

　まぁ、人間得意不得意あるよな。メイドとして家にいる乃安も、料理以外はむしろ苦手な方だ。なんて言ってたし。「料理のおかげで試験合格したようなものです～」と言いながら、掃除してるけど。

　……夢の中のもう一人の僕は何て言ってたかな、乃安について……。「乃安はわりと何でもできる。料理が特別上手だけど」聞いた覚えないけど何故か頭に浮かんだ。

　……オカルトとかあまり信じないけど、平行世界は信じても良いかもしれない。平行世界の乃安は家にいる乃安より総合的に能力値が高い的な？

「座り込むなよ、歩け」

「は、はい」

　素直だ。

　あっちの世界の陽菜ってどんな感じなのだろう。確か、恋人同士とか言ってる奴がいたはずだ。

やっぱりあっちの陽菜も頭が良いのだろうか。僕の通う高校は結構な進学校だが、陽菜は平然とついてきて、僕が教わる側だった。

　でもそれは努力の上に成り立っていることも知っている。

　旅館を手伝っていた時期もあってか、家事もできるみたいで、乃安の仕事を見て、色々聞いているのも見た。逆に乃安に教えているのを見た。

「相馬君。私にもそれを教えてもらっても良いですか？」

「護身術？」

「はい」

　……。うん。良いの、かな……。

「じゃあ、とりあえず。僕と同じように立ってみて」

「はい」

「そう、んで、身体の軸を意識して、ブレないように、こうやって突き出す。腕だけじゃなくて全身を使って」

「はい」

「そう、それをとりあえず十回。今日はもう時間無いからそれだけね」

「ありがとうございます」

　嬉しそうに小さく笑う。……確かに、可愛いかもしれない。

　「おはよう、そうちゃん。知ってる、今日がキスの日って」

「なにそれ」

「去年も説明したと思うけど。日本映画で初めてのキスシーンが登場する映画が封を切られたとか、なんととか」

「ふーん」

　莉々が当たり前のようにうちで朝食を食べている。

「乃安ちゃんの料理美味しい。お母様の卵焼き、美味しいですね。ところで作り方は……」

「教えません。日暮家秘伝だから。教わりたかったら相馬を落として見せなさい」

「らしいからそうちゃん、婚姻届け取ってきて」

「阿保か」

　卵焼きのためだけに人生賭けすぎだろ。毎朝見るやり取りだけどさ。

「キスの日……」

　隣に座る陽菜がぼんやりと呟く。

「陽菜さん、どうかしました？」

　陽菜の目の前に座る乃安がそう声をかける。

「いえ、素敵な日だな～って。乃安さんくらい美人ですと、やっぱりモテモテですか？」

「実際、そんなことありますね。まぁ、こういう身分ですし、全部断ってますけど」

「別に良いのにね～」

「本部に怒られちゃいますから」

　のほほんとした母さんと明るく笑う乃安。圧倒的女子率、少し肩身が狭い。いつまでも慣れない。

「ほら、そろそろ食べ終わらないと」

「はい。叔母様」

　控えめな陽菜の応答を合図に、続々と食べ終わり、身だしなみを整え、四人で家を出る。

「はぁ」

「……陽菜さん、ため息なんてついて、具合でも？」

「！　ため息ついてました？」

「はい」

「具合悪いなら無理するなよ。医者つれてくから」

「全然、問題ないです。大丈夫です」

　手をブンブン振り回しアピール。そんな、慌てなくても……。

　まぁ良いや。

　それから、電車の改札を通って、律儀に僕らが改札を通るのを待って、揃ったのを確認すると、なぜか微笑んで、一番後ろを歩く。　

　電車の中、小さな体をさらに縮ませて、扉の方に身を寄せている。

「陽菜さん、可愛いですね。相馬さん」

「う、うん」

「あれ、素直ですね」

「ずっと変な気分」

　上手く言えない。さっきから陽菜の事を目で追っているのがわかる。

「最初は心配だったからだけど、もうそんな気にする必要も無いのにな。我ながら過保護だと思うよ」

「あは、せんぱーい、鈍いのもほどほどにしてくださいよ」

「乃安に先輩呼びされるのも変な気分だよ」

「私から後輩キャラ奪わないでください」

「そんなものついてたか？」

　僕の中で、そんな認識はあまりなかったのだが。……莉々も後輩っぽくないよな。そういえば。

「そうちゃん、今果てしなく失礼な事考えたでしょ」

「レーダーでもついてるのか？」

　頭を振って思考を追い出す。今はなんか余計な事考えそうだ。

　「おはよ」

「おはよう。相馬くん、陽菜ちゃん」

　教室につくと、布良さんが迎えてくれる。

「そういえばさ、布良さんってお兄さんとかいるの？」

　何となく聞いてみる。

「ん？　どうして？　いないよ」

「いや、布良さんって何か妹っぽいなって。そっか、いないか」

　頭を掻く。今日はどうも余計な事考えるなぁ。

「妹っぽいか。そうなると、陽菜ちゃんはどうなんだろう」

「わ、私ですか？　えっと……」

「妹だな」

「だね。じゃあ、相馬くんがお兄さんだ」

「なぜ僕が」

　まぁ、母さんの認識の中でもそうなっているだろうけど。

　そんな風に始まった一日も、あっという間に終わる。

「陽菜さん。手際良いですね～」

「乃安さんに料理を見てもらえているので、少しだけ張り切っています」

　仲睦まじく、姉妹のように、乃安の方が姉に見えるのがたった一つの問題か。問題でも無いか。

　そんな訳で出来上がったのは海老天丼だった。

「弥助さんからいただきました。旅館で貰ったそうなのですけど、譲ってもらっちゃいました」

　陽菜がはにかみながらそう説明する。

　味はとても美味しかった。乃安がついてたからだと思ったけど、全く手を出していないそうだ。

　そして、時計がそろそろてっぺんを指す頃。

「そうです。相馬君。流石です」

「流石なのは陽菜だろ。わかりやすく教えてくれた」

「ありがとうございます。えへへ」

　少しだけ眠そうだ。

「そろそろ寝るか」

「あっ、はい」

　キリが良かったのでそう言った。

「あ、あの。良いですか？」

「ん？」

「……えいっ」

　片づけを終えて、部屋を出ようとした僕の頬に触れた、少しだけ湿っぽくて、柔らかい感触。

「ひ、陽菜？　なんで？」

「わ、私もよくわかりませんけど、キスの日と、今朝聞いたので、はい、そういう日は、大切にすべき、だと、思ったので。おやすみなさい」

　半ば押し出されるように廊下に出た。

「……グっ」

　叫び出しそうになったのを、どうにか堪えた。

「くっ……」

　寝よう。頭がごっちゃだ。

　よくわからないもやもやを抱えながら、僕は眠る。