第三十六話：空白の記録
佐伯美月の失踪をもって、一連の事件はひとまずの終息を迎えた。
いや、終息ではない。 それは唐突な中断だった。
物語が最も盛り上がったその最高潮の場面で、不意に映写機のフィルムが焼き切れてしまったかのような。
後に残されたのは、圧倒的な熱量を持った数々の謎と、そして空白だけだった。
以下に提示するのは、この通称「民俗学サークル連続不審死事件」に関して、警察の捜査資料や関係者の証言記録の中から、抜粋し再構成したものである。
そこには、報道されることのなかった事件の、より異様な側面が浮かび上がってくる。
【警視庁捜査一課・継続捜査資料（事件番号：東大-2023-884）より抜粋】
件名： 都内大学生らの連続不審死、及びそれに伴う女子大生失踪事件について
概要： 本件は、XX大学の民俗学研究サークルに所属する学生五名のうち、四名が極めて短期間のうちに相次いで原因不明の溺死体で発見された、特異な事件である。 また、残る一名の女子大生、佐伯美月（当時21歳）は現在も行方不明であり、事件との関連性が強く疑われている。
死亡者リスト（時系列順）
氏名： 倉田拓也、当時21歳
発見日時： X月X日
発見場所： 自宅マンション屋上の貯水槽内
死因： 溺死
備考： 警察官の現場臨場時、被害者の自室が原因不明の浸水状態にあったことを確認。パソコンの画面には「水が、呼んでいる」との書き置きが残されていた。
氏名： 井上由香、当時20歳
発見日時： X月X日
発見場所： 自宅マンションの自室
死因： 溺死
備考： 部屋全体が浸水。死因は溺死と断定されたが、室内の全ての蛇口は固く閉められていた。被害者は衣服を着用しておらず、その手には自らの衣服を切り裂いたとみられる布の切れ端が握りしめられていた。
氏名： 安達宏、当時21歳
発見日時： X月X日
発見場所： XX大学、屋内プール
死因： 溺死
備考： 深夜、施錠されていたはずのプールへの侵入経路は不明。監視カメラの映像にはノイズが激しく、被害者の姿は確認できず。ロッカーから「レンズの向こう側が、呼んでいる」という走り書きのメモが発見された。
氏名： 高木健司、当時21歳
発見日時： X月X日
発見場所： 都立井の頭恩賜公園、噴水内
死因： 溺死
備考： 発見場所の噴水の水深は約二十センチ。そこで成人男性が溺死することは極めて困難であると考えられる。
失踪者情報
氏名： 佐伯美月、当時21歳
最終確認： X月X日深夜。サークルのグループチャットに「ごめんなさい」という伝言を投稿。以降の足取りは一切不明。自室は常に湿気を帯び、壁や床に黒いカビが異常発生していた、との家族の証言あり。
総括: 死亡した四名の状況から、一連の出来事を薬物などを使用した集団自殺と断定。佐伯美月はそこから離脱し逃亡したものと思料される。 ただし、動機やその異常な死の状況には不可解な点が多く、継続捜査を要する。
【音声データ記録：番号79-B】
概要： 死亡した井上由香が、事件前に母親の留守番電話に残した最後の伝言の音声起こし。
（雑音）……もしもし、お母さん？私……。うん、元気じゃない……。
ねえ、聞いて。おかしいの。部屋がずっと湿ってるの。シーツも服も全部……。洗っても乾かしても、ダメなの。あの村の匂いがする……。（嗚咽）
違うの、夏の湿気とかじゃなくて……。もっと、冷たい……。
ねえ、お母さん。私、怖いの。みんなおかしいのよ。拓也が死んでから誰も信じられない。健司も宏も、私のこと変な目で見てる。
全部、美月のせいなのに。あいつが、あんな気味の悪い巻物なんて読むから……！
（激しい物音、何かが倒れる音）
……え？ なに？……いや、誰もいない……。でも、聞こえる。音が。
（「ちゃぷん」という、微かな水音）
……やだ。やめて。来ないで。濡れたくない。私、濡れたくないの！ いやあああああっ！
（通話が途切れる音）
【インターネット電子掲示板「アンダーカレント」・怪奇現象板より抜粋】
スレッドのタイトル： XX大学の集団自殺事件、ヤバすぎワロタ
124：名無しの観測者 これ、ただの自殺じゃなくね？被害者たちの交流サイト、まだ残ってるけど、マジで気味悪いぞ。
125：名無しの観測者 見た。あの溺死体の写真だろ？あれ、死ぬ前に自分たちで投稿してたってマジ？
126：名無しの観測者 いや、違う。そこが一番ヤバいとこ。 俺、被害者の一人と同じゼミだったんだけど、あいつらが死んだ後もあのアカウント、動いてるんだよ。
127：名無しの観測者 は？どういうこと？
128：名無しの観測者 死後も、あの溺死体の写真が定期的に投稿され続けてる。それだけじゃない。最近は短い動画も投稿され始めた。真っ暗な水の中みたいな映像で、「助けて」っていうくぐもった声がずっと聞こえるやつ。 で、一番ヤバいのが、その投稿の位置情報。毎回違うんだけど、必ず拓也が死んだ貯水槽とか、健司が死んだ公園の噴水とか、被害者が死んだ水辺になってる……。
129：名無しの観測者 ……うわ。
【XX大学民俗学研究サークル・グループチャット最終記録】
高木健司： もう、やめろ
＜このメッセージから5日間、投稿がありません＞
佐伯美月： ごめんなさい
＜最終接続記録：X月X日 午前2:47＞
