第5話 激しい雨の日
本日まで二話投稿です。
今日は激しい雨が降っていた。
いつものように冒険者ギルドで、他の職能のリサーチをしたりしていると、少しだけ見知った顔の人達から可愛がって貰い、職能やスキルについて色々教えてくれた。
偶々依頼を受けに来たカールとその先輩達にも会って、カール達も頑張っている事を知った。
まだ俺に何が出来るかは分からないけれど、自分なりに出来る事が精一杯頑張ろうと決意した。
しかし、運命とやらはそう甘くなかった。
◇
「お前がソラとかいう小僧か？」
「えっ？ は、はい」
綺麗な白い服に赤い刺繡と鋭い顔の男性が声を掛けてきた。見るからに貴族様である事が分かる。
「吾輩は剣聖アビリオという。お前に一つ聞きたい事がある」
「は、はい。いかがなさいましたか？」
彼の言葉から出た『剣聖』という言葉に不安を覚えた。
そして、
「剣聖フィリアを知っているな？」
ああ、聞かれる内容の予想が当たってしまった。
『剣聖』という言葉を聞いて、真っ先に思うのは幼馴染のフィリアだからだ。
「は、はい」
「…………お前は『剣聖』がどういう存在なのか知っているか？」
「えっ？ 最上級職能で…………」
「いかんな、たかだか『最上級職能』と見られても困るのだ。『剣聖』というのは全ての職能の頂点に君臨する。全ての民を守るべき存在だ！ しかし！ 剣聖フィリアはどうだ？ 本来の役目すら疎かにして、未だまともに剣も振れないではないか！ それは誰の所為か…………」
饒舌に語っていたアビリオの鋭い瞳が俺を向いた。
「そう……お前の存在だよ。お前がいつまでも『剣聖』にしがみついているから、彼女は本来の義務も幸せも得られず、あんなひもじい生活を強いられている。これはとんでもない事なのだぞ！？ あれほどの職能を持ちながら役に立てない……なんて嘆かわしいのだ！ それもこれも…………お前の所為なのだ」
ドカーン
激しい雨が降っている外から雷が鳴った。俺の心の中のように。
そして、彼は去り際、
「吾輩は良いのだが……より彼女の為と思えば…………お前から離してやるのが道理だろうな」
という言葉を残して去って行った。
その言葉がずっと俺の心の中を巡る。
知っていたつもりだった。
フィリアは……最上級職能。
こんな場所でくすぶっているような存在ではない。
そして、毎日俺に経験値を捧げていい存在ではない。
気付けば、俺は雨の中、家に帰って来た。
家の中には誰もいないはずなのに、明かりがついていた。
帰って来るはずもない親。
きっと、中には…………
「お帰り！ ソラ！？ ずぶ濡れだよ？ えっと、タオルは…………」
美しい幼馴染が慌てていた。
今まで気にした事なんてなかったのに、離れてしまったと思うと初めて気づくもので、彼女が如何に美人であるか気付いてしまった。
更に彼女は最上級職能。
そんな彼女がこんな場所で、俺なんかと一緒にいていいはずはない。
もっと……もっと良い暮らしが、幸せがあるはずだ。
「フィリア」
「えっと～、ん？ どうしたの？」
タオルを持って来てくれた彼女は、手を伸ばし、俺を拭こうとする。
そんな彼女を、俺は――――
振り払った。
「っ！？」
「フィリア……もう終わりにしよう」
「えっ？ 終わりって……どういう……」
「お前はここにいていい人じゃない」
「！？ そ、そんな事ない！」
「いや、お前にはもっと必要とされる人々がいるはずだ。だから――――」
「い、いや！ 私は――――」
不安そうな彼女の表情に、俺の心もずたずたにされる感覚が広がった。
それでも……俺なんかの為に彼女がずっと犠牲になるのは…………我慢ならなかった。だから。
「もう俺の所には来ないでくれ、もう――――――お前を見たくないんだ」
心にもない言葉を口にした。
次第に彼女の目には大きな涙が溢れる。
「そ、ソラ……ご、ごめんね？ 私なんかがずっと隣にいたんじゃ……迷惑だよね…………」
そんな事思っている訳ないじゃないか！
でもどうしようもないんだ！
あいつが言っていた事、全て理解していた事だったんだ……。
彼女の力を必要とする人々は数多にいる。
俺が彼女の枷になってしまって、彼女が羽ばたけずにいる。
それが現実だ。
だから…………俺は心に蓋をした。
「ああ、迷惑だ。だからもう二度と俺に――――」
彼女は俺の言葉を最後まで聞く事なく、外に走り去った。
走り去り際、彼女の悲痛な泣き叫びが、俺の耳に残り続けた。
ドカーン
またもや、外では大きな雷が鳴った。俺の心を表すかのように……。
俺は一人、部屋の隅で泣き続けた。
フィリア……。
ごめん……。
嘘だとしても……あんなに酷い事を言ってしまった…………でもこれでいいんだ。
俺が嫌われれば、彼女はこれから多くの人々を救って尊敬されるような人になれる。
そこに彼女の幸せがあるのだから。
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