【３月に書籍３巻と初コミックス発売！】ちびっ子転生日記帳～お友達いっぱいつくりましゅ！～

春花祭編

帰ってきて

お祖父様とお祖母様は馬車乗り場まで、ぼくたちを見送りに来てくれた。

「ヒューもレンも、また、おいで。待ってるよ」

「そうよ。今度はもっといろんなところに、遊びに行きたいわ」

ふたりとも小さいぼくに目線を合わして、別れを惜しんでくれる。

ぼくは馬車の窓から、お祖父様たちが見えなくなるまでずっと手を振ってました。

そして、ぼくの異世界に来て初めての家族旅行は終わりました。

楽しかったな。

それからブループールのお屋敷に戻ってきて、数日が経ちました。

父様はお仕事、母様はお家のこと、兄様はお勉強と剣の稽古と、日常が戻ってきました。

そして、ぼくは……。

「うむうむうむむむ」

口を曲げて、眉間にシワを寄せて、腕を組んで、考え事です。

白銀と紫紺は、たまに冒険者の仕事で留守にすることもありますが、今日はぼくのお部屋でまったりとしています。

お部屋の中には、ぼく付きのメイドになったメグがいる。

一緒にアースホープ領に行ったメイドのひとりだよ。

もうひとりのリリは、兄様付きのメイドになりました。

そのメグは、ぼくが難しい顔をして唸ってるから、心配そうにぼくを見守っている。

さて、ぼくが何を考えているかというと……ズバリ！今後のこと。

ぼくね……新しく生まれ変わっても、みんなに迷惑かけちゃうんだ。

ママみたいに怒って怒鳴ったり、痛いことしたりしないけど……、みんな優しくしてくれるけど…、甘えちゃダメだなって！

強くなろうって、そう思うの。

前も、そうすれば良かったのかな？

助けてくださいって、お願いすれば良かったのかな？

優しい人は、いっぱいいたと思うの。

ママの友達だった優しいおじさんは、ママと友達じゃなくなったあと、ぼくを訪ねて来てくれたことがあった。

その時に、助けてって頼めば良かったのかも。

アパートの前を犬の散歩で通るおばさんも、柴犬のタロも、ぼくにとっても優しくしてくれた。

おばさんから、何度も施設に誘われていたのに断ってしまった。

施設に行けば、ぼくはどうなってたのかな？

お友達とかできたのかな？

学校に通えたのかな？

同じアパートに住んでたおネエさんは、ぼくのことでよくママと喧嘩していたっけ。

ぼくは何も言えなかったけど、あのときおネエさんと一緒にママに文句が言えたら、何かが変わったのかも…。

「ふうーっ」

ぼくは、ひとつ大きく頭を振って、ソファーにぴょんと座った。

「レン様……。何か飲まれますか？」

「うん、メグ。あと、しろがねとしこんに、おやつも」

「かしこまりました」

メグが部屋から出て行くと、白銀と紫紺がソファーの上で丸めていた体を伸ばした後、ポテンとぼくの膝に乗る。

「どうした？難しい顔で考えていたみたいだけど？」

白銀が後ろ足で首を掻いて、ぼくに真ん丸の目を向ける。

「うん…。ぼくね、つよくなろうと、おもって。でも…どうしたらいいのか、わからないの」

前のぼくは、ぼくしかいなかった。

他に守る人も大切な人も物もなかった。

だから、強くなろうなんて思わなかった。

痛いことがイヤで、一人が淋しくて、お腹が空いて、狭い世界しか知らなくて……。

でも、ここでは白銀と紫紺がお友達で、カッコいい父様がいて、綺麗な母様がいて、大好きな兄様がいて、優秀なセバスさんがいて、みんながいて、ぼくを大切に思ってくれている。

ぼくね、みんなに嫌われたくないの。

だから、強くなってみんなを守れるようになって、迷惑や心配をかけないようになって、立派な人になりたいの！

「……レン。強くなるのはいいけど、そんな急に大人になろうとしなくてもいいのよ？」

紫紺がぷにっと肉球を、ぼくの頬に当てる。

「そうだぞ、レン。ゆっくりでいいんだぞ？第一、ヒューたちはレンのこと迷惑とか思ってないだろうし、心配かけないつーのも他人行儀だろう？」

「そうよ。ギルたちには、思いっきり甘えて、迷惑かけて、心配させるのよ」

ええーっ！そんな悪い子ダメだよーっ！

絶対に嫌われちゃうし、捨てられちゃうよ？

ぼくがそう言うと、ふたりは器用に大きな笑い声を立てて爆笑した。

神獣と聖獣が、ヒーヒー言ってお腹抱えて笑ってるなんて……。

「大丈夫よー。レンのこと嫌わないわよー。あーんなにデレデレじゃないの！」

「ヒーヒー、そうだ、そうだ。あー、おっかしい。だいたい、家族ってそういうモンだ」

「どういうもの？」

「お互いに迷惑かけて、心配して、甘えて……。レンが遠慮してたら、ギルたちは悲しむぞ？」

ペロッペロッとぼくの頬を舐める白銀。

そうかな？

ぼくが迷惑かけないように、心配させないようにするのは……家族に遠慮してることになるの？

「むー、むずかしい」

とりあえず、大切な人たちを守れるように、強くなろうとは思います！

どうすればいいのか……それは、あとで考える。

今は、メグが持ってきてくれたおやつをいただきます。

「レン、こっちにおいで」

ある日、お仕事中の父様がひょっこりと屋敷に帰ってきて、母様とふたりで文字の勉強していたぼくを、騎士団の練習場まで連れてきました。

兄様の稽古でも見学するのかな？

「あ、レン。きたね」

兄様が、タオルで首に流れた汗を拭いてました。

「にいたま」

ぼくはトテトテとゆっくり歩いて、兄様の腰に抱き着きます。

「今日は、レンに会わせたい人がいるんだよー」

「あわせたいひと？」

はて？誰だろう。

アースホープ領のお祖父様とお祖母様？

いやいや、だったらお屋敷で会うよね？

あ、青いお花を作ったシードさん？

でも、騎士団の練習場で会うのは変だよね？

「にいたま、だあれ？」

兄様、降参です。

教えてください、誰ですか？

「分からないかー。じゃあ、紹介するね」

兄様は、くるっと後ろを振り向いて、手で誰かを招きます。

「？」

「ほら、アリスター、早く」

「アリスター？」

「そうだよ。アリスター。レン、気になってたんでしょ？」

「アリスターと妹の取り調べは終わったからな。ふたりとも身内がいないらしくて、ブルーベル領で引き取ることにしたんだ」

「とうたま…」

父様の大きな手で頭をよしよしと撫でられていると、アリスターが兄様の横に並んだ。

「レン。アリスターは騎士団で騎士見習いとしてここで暮らすことになったんだよ」

「アリスターだ。レン……その……いろいろとありがとうな」

アリスターはぼくの前にしゃがんで、目を合わしてくれる。

初めてあったときよりも、表情が明るい気がする。

「いもうとしゃんは？」

「キャロルはまだ小さいからな。騎士団長のお屋敷でメイドの見習いの見習いにしてもった」

それって、ぼくたちが住むお屋敷のこと？

「まだ仕事は任せられないから、騎士団の寮にアリスターと一緒に暮らしてるんだよ。僕たちの屋敷にはたまに通って礼儀作法から勉強するんだ」

そうか……。アリスターと妹さん……牢に入らなくてもいいんだ……。

そうか……、よかったな。

うん、よかった！

「アリスター、よかったね！」

ぼくは満面の笑顔で、アリスターに抱き着いた。