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第１２話ケント編４

　少ししてからケントは再び話し始めた。

　「俺は……俺は本当は夢の限界に気づいていた。あなた、いや皇女様が言うとおり今は真の平和ではない。しかし、帝国を変えようとすることで皇女様が、騎士団の仲間が、町、いや帝国の国民といった多くの人が傷ついてしまう。俺は、もう誰一人傷つかせたくないんだ」

ケントの声は徐々にに小さくなっていき、床に泣き伏せた。

「…………ケント…………」

皇女様も、ケントの矛盾している思いに気づいていたらしい。

しばらくケントは泣いていた。

そして、皇女様は一言だけ言った。

「私と一緒に行こう、ケント」

そのたった一言しか言わなかった。多分それが皇女様なりの優しさ何だろう。やはり、皇女様は優しいお方だ。

一方のケントはというと、

「こんな、こんな俺でもよいのですか？」

「いや違うよ。ケントじゃないといけないんだよ」

「………ありがとうございます。俺はどこまでも皇女様の護衛させていただきます」

「うん。一緒に行こう」

皇女様は優しくうなずいた。

コケーコッ。

鶏が鳴いた。

外を見ると夜が明けて日が差し始めていた。

「全く寝ることができなかった」

ため息と皮肉混じりに俺はしゃべった。

「皇女様もケントもお互い納得いったか？」

「うん。大丈夫だよ」

「ああ、俺も大丈夫だ」

どうやら二人とも納得してくれたようだ。よかった。これで、ようやく旅に出ることができる。そこでユーイチが一言しゃべった。

「じゃあ旅に出よう！」

「お前が言うな！」

…………。全く勝手なことを言って。でも、重かった空気はもう完全に消えていた。皇女様もケントもユーイチもそして俺も笑っていた。

「皇女様が言ってください。出発の合図を」

俺が皇女様に言うと頷いてくれた。

「うん。いいよ。じゃあユーイチ」

「はいはい」

ユーイチは相変わらず皇女様を相手にしているのに「はい」を２回連続していう変なあいさつを言った。

「ケント」

「はい。皇女様」

ケントはというと騎士団の副団長らしく、片膝をついた正式な騎士のあいさつをした。

「ナヲユキ」

「はい。一緒に行きましょう」

俺も今の自分の気持ちを込めた礼儀をあいさつをした。

「行こう！　連合国へ！」

「「「オオオ～」」」

俺達の叫び声が店中に響いた。そして今日が俺達の冒険が始まる日…………………………………………のはずだった。

次回より予定では第２章に入ります。

　しかし、家にはたくさんのラノベが………。読まないと。