下町とニア

サーバー室

　サーバー室の守りは思ったより手薄だった。

「あれだ」

　並んでいる四角い盤の間を縫って、とある盤の前へとやって来ると、扉を開いて中にしまわれていたパソコンを開く。

電源を入れ、マウスを操作しながら、二アが言う。

「これだ。　このマップにメインコアへと繋がるルートが知るされてんだ」

　メインコア。

これが宇宙船の動力源で、他にも灯りだったり、自動ドアを動かすのにもこのエネルギーが使われてるらしい。

地球で言うところの電気みたいなもんか。

「メインコアなんて狙われたらやべーだろ。　簡単には行けないんじゃねーの？」

「いや、メンテナンスも必要だから、意外と簡単にアクセスできると思う」

　二アがメインコアの場所を調べていると、いきなり室内に轟音が鳴り響いた。

ドン、という鼓膜を震わす音で、白い煙りが立ちこめる。

「……な、何だ！？」

「しまった！」

　二アは俺を抱きかかえると、その場からジャンプ。

天井ボードを貫いて、天裏スペースに飛び出した。

「何だよ、メインコアの場所調べんじゃねーのかよ！」

「今のは二酸化炭素。　火災時に炎を消す役割を持つんだけど、人間が吸ったらソッコーお陀仏だ」

　二酸化炭素……

誰かが廊下のスイッチを制御したのか？

誰かっつか、ペンギンしかいねーだろうけど。

「どーすんだよ」

　今の短時間でメインコアへのルートを調べられたとは思えない。

二アは、天裏のスペースをきょろきょろ見渡すと、こう言った。

「……いや、何とかなるかも。　このエネルギーを供給する枝を追えば、たどり着けると思う」

　枝。

そうか。

この部屋に供給されてる電線(枝)も、元を辿ればメインコアに繋がってるって訳だ。

だが、問題が一つある。

その枝は、果てしなく長く上へと続いていた。