外れ女神レイピアと最強未満の最弱ヒーラー。〜〜アラサー転生者、冒険、青春、ほんのりチート。妹、イケメン化、時々ハーレム

第30話 サイファの神官

　俺は審問室のドアを開けた。

　そこで目の当たりにした光景は、俺が想像したよりも、ずっと凄惨《せいさん》だった。

　チョビ髭の横には、拷問台に釘で打ち付けられたエマがいた。左足は膝から下が切断され、出血死しないように切断面が焼き付けられている。

下着は剥ぎ取られ、下半身は剥き出しになっていた。

　……神聖魔法の気配がする。

　おそらく、ショック死しないように、サイファの魔法で、エマの痛覚を和らげているのだろう。

　あたりには肉が焦げるような匂いがして、その横には焦げた鉄のバールのようなものが立てかけられていた。

　エマは俺に気づくと、力なく声を出した。

　「イオさん。見ないで……」

　エマの下腹部は焼けただれている。

　（まさか、あのバールで？）

　俺は、自分が受けた拷問が最悪だと思っていた。でも、違った。俺は男だから、本当の最悪を免れていた。

　何が神官だ。

　なにが審問官だ。

　お前らよりも、……悪魔の方がずっとずっとマシじゃないか。

　俺は下唇を噛んだ。

　唇が裂け、口の中が血の味だけになった。

　すると、チョビ髭は俺に気づいたらしく、カン高い声で話し始めた。ひどく耳障りだ。

　「おぉ。お前は、あの時の奴隷か？　いや、あの時は高値で買ってもらって良い思いをさせてもらった。ふむぅ……また拷問されにきたのか？」

　もはや、自分の行為を審問とすら言わないのか。どうやら、チョビ髭は俺らを生きて返すつもりはないらしい。

　チョビ髭は得意げに続けた。

　「あぁ。死ぬ前に、わたしの高貴な名前を教えてやろう。わたしは、ゲウス•ラッサル主任審問官。高貴な生まれだからな。本来であれば、お前なぞ……」

　「黙れ」

　これ以上は、聞くに堪えない。

　だが、チョビ髭は、まるで楽しい話でもするかのようにニッコリすると、舌を出して小指をたてた。

　「この女は、お前のコレか？　だったら残念だったなあ。この女の卑しい処女は、いまさっきサイファ神様に捧げてやったわ。これで、この女の来世の罪も少しは軽くなるだろう。残念だったなぁ。もう異端の子をなすことは……」

　「……だまれ！！」

　俺は叫んだ。

　自分の無力さに、胸が掻きむしられるようだ。

　エマが焼き菓子をくれた時の気恥ずかしそうな顔。石鹸を渡した時の幸せそうな顔。妹と2人で頑張ってる女の子。

　俺の頭の中には、エマの幸せそうな顔が浮かんでは消えていく。

　エマとはこの世界で出会ったのだけれど、俺は妹と力を合わせて強く生きるこの少女の在《あ》り方を、好ましいと思っていた。

　俺は審問官を睨みつけた。

　（……殺したい）

　俺は、生まれて初めて、人に対してそう思った。ここまでのクズは見たことがない。

　だが、俺は無力だ。

　俺には、あいつを殺す力なんてない。

　悔しい。

　ギギギ。

　俺は歯を食いしばった。

　アイシャと目が合った。

　どうやら俺の気持ちを察してくれたらしい。アイシャは視線を戻すと、すぐさま戦闘態勢に入り、僅かに口を動かした。

　「跪け、痴れ者。ルクスリア•バインド(色欲の束縛)」

　拘束魔法の短縮詠唱だ。

　悪魔系の魔法は、悪魔に約束を履行させる一種の契約文だ。そのため、趣旨さえ伝われば、精度は落ちるが、短縮詠唱ができる。

　アイシャの詠唱が完成すると、チョビ髭の周りに幾何学模様の魔法陣が出現した。

　「これで終わりだ」

　アイシャは言葉が終わるよりも早く飛びかかった。両手の短剣は、既に鞘から抜かれている。

　しかし、チョビ髭の周りにサイファの障壁。

　魔法陣は即座に霧散した。

　「ひょほほほほ！！」

　チョビ髭は笑う。

　傍にあったウォーハンマーを握る。

　アイシャを思い切り横殴りにした。

　不意をつかれたアイシャの身体。

　グシャ。

　くの字に曲がって真横に吹き飛ぶ。

　飛び石のように地面に何度も叩きつけられた。

　チョビ髭は絶好調だ。

　不快な声を、さらに甲高くした。

　「愚かな。悪魔の小賢しい魔法など、神の使徒であるゲウス様にきくわけがなかろう」

　アイシャはフラフラと立ち上がると、口にたまった血を吐き捨てた。はぁはぁと息を切らしている。

　アイシャは左手を前に出した。

　「……眠れ、愚か者。サキュバス•スリープ(淫魔の誘眠)」

　しかし、アイシャの魔法は、光の障壁に弾かれ霧散した。

　チョビ髭は嬉しそうだ。

　「ヒョホホ。愚か者はお前だ。上級審問官様に、呪いの類《たぐい》が効くわけがなかろう」

　チョビ髭はウォーハンマーを振り上げると、そのまま叩き潰すように振り落とした。

　アイシャは左の短剣で受け流し、かろうじて致命傷を避けた。しかし、左腕をだらりと垂らして、肩で息をしている。

　チョビ髭は、さらにハンマーを振り上げた。

　（アイシャが死んでしまう）

　俺がヒールの詠唱をはじめると、アイシャは首を横に振った。

　＊＊＊＊＊＊＊＊

　あれは、リリスの私室に呼ばれた時だ。リリスは俺をベッドの横に座らせると、寄りかかって話しはじめた。

　「イオ。貴方は医神レイピアさまの伝承を知っていますか？」

　「いえ、全く」

　リリスは軽くため息をついた。

　（……無知に呆れられたかな？）

　「かの女神は……」　　

　（俺の反応を無視して会話が進んでいく……、って……、女神ぃ？！）

　「えっ。レイピアって女神なんですか？　てっきりオッサンなのかと……」

　リリスは笑った。

　「絶世の美女ですよ。それではレイピア様が可哀想……。さて、レイピア様は理を重んじる神です。言い方をかえれば、神が賽《さい》をふることを好まない」

　「それって、どういう意味ですか？」

　神がサイコロ？

　アインシュタイン的なアレか？

　「ふふっ。分かりづらいですよね。えっとね。悪魔に神を傷つけることはできません。これは摂理なのです」

　「神と悪魔と精霊は、あれが勝ったらこっちは負けるみたいな、ジャンケン的な関係なのでは？」

　リリスは首を横に振った。

　「神は悪魔より常に上。これには理屈などはなく、この世の始まりから存在する法則（存様《ありよう》）です。たとえ、悪魔が神よりも強大な力を得たとしても、これは変わりません」

　「じゃあ、悪魔の力を借りる魔法やスキルじゃ神は倒せないんですか？」

　「そういうことになりますね」

　「不公平じゃないですか」

　リリスは微笑んだ。

　「……もっと視野を広げると、か弱き人族が、『神を信じている』ただそれだけの理由で、力で勝る魔族に勝てるのはおかしいと」

　リリスは目を細め、言葉を続けた。

　「力が強い者が勝つのが真なる理《ことわり》だと。神が干渉して理を歪めることは、不浄の摂理だと言って、神の賽《さい》を嫌う女神がいたのです。ちょっと変わり者ですよね」

　「それって……」

　「そう。あなたの主神レイピア様です。神だからこそ、神に抗うことができる。レイピア様の人気がないのは、そういう一風変わった気質も関係しているのかも知れません」

　「でも、リリスさまは、どうして俺にその話を？」

　「さぁ、どうしてでしょう。でも、きっと、私達には貴方の力が必要になる。だからこれを……」

　リリスは俺に一冊の本を渡してくれた。

　「じゃあ、レイピアの魔法を極めれば、サイファに勝てるんですか？」

　「ふふっ。無理ですね。なぜなら、サイファの方が神格が上だから……」

　「え、なにそれ。やっぱ外れ神じゃありませんか」　

　リリスは俺の言葉を聞くと、首を横に振った。

　「そんなことはないですよ。サイファの使徒になら十分に通用します」

　「……微妙っす……」

　「だよね……」

　「でも、機会があったら、不人気女神さまと話してみたいっす」

　「そうですね」

　…………。

　……。

　（たのむぜ。レイピアちゃん）

　俺は左手を前に出して、チョビ髭を指差すと、レイピアの聖印を空書した。

　そして、詠唱を開始した。