転生して女の子！？恋なんて絶対無理！

ロベール・シルヴァン編

Story 眠れる獅子 × 愛されたい女①

　俺が手に取ったカードは………

　¨ロベール・シルヴァン¨

　追い詰められた俺は、迷いつつも、このカードを手にした。

　正直なところ、誰一人として、甘い気持ちはないけれど、一番安心感があるというか、変なことには、ならなそうだなという気がする。

　眩しい光に包まれた俺は、思わず目を閉じた。

　すると、心地よい鳥のさえずりが聞こえて、草の匂いが頭に広がった。

（あれ？ここ……どこだろう、凄く気持ちがいい）

　誰かが優しく頭を撫でてくれて、切なくて優しい気持ちに満たされる。

「……レイチェル、そろそろ起きないと……、もう授業が終わってしまった……」

　授業という言葉を聞いて、俺は現実に引き戻された。バチっと目を開けると、柔らかな草のベッドと、横に座っているロベールが見えて、かちっと目が合った。

「ん……ロベール？ここどこ？」

「学園の庭園」

「え？私……いつから寝てたの？」

「授業が始まる前、ここで寝ているレイチェルを見つけた。だから、側にいたんだ」

　俺はがばっと飛び起きた。

「えっ、さっき授業が、終わったって……」

　ロベールはすかさず、私の頭や体に付いた、葉っぱやら、土を、取り除いて、ぱたぱたと叩いて落としてくれている。

「起こそうと考えたんだが、あまりに気持ち良さそうだったから、その、悪かった……」

　マジかーと、がくっとなったけど、もう終わってしまったものは、仕方ない。

「ロベールが謝ることじゃないでしょ。こんなところで寝ている私が悪いんだから、というか、こっちこそ付き合わせてごめん、置いていってくれても良かったのに……」

　そう言ったら、ロベールは俺を見たまま、無言で動かなくなった。

（あれ？なんか、悪いこと言っちゃったのかな）

「……ロベール？」

　顔を覗き込もうとしたら、さっと横を向かれて、先に立ち上がってしまった。

「ほら、行くぞ」

　ロベールに手を掴んで引っ張ってもらい、俺も立ち上がった。

　こんなところで、無防備に寝るなと、ぼそっと言葉を残して、ロベールは校舎の中へ消えていった。

（…………すごく。良い人なんだろうな、うん、分かりづらいけど）

　教室に戻ると、すっかり授業をサボってしまったので、担任からは、しっかりお説教をくらった。

（ロベール、大丈夫だったかな、あいつのクラスの担任怖いらしいから……、後で様子を見に行こう）

　放課後、ロベールのクラスに顔を出した。

　学年には、たくさんのクラスがあるが、ロベールのクラスは、どうやら、男子の数が多い。

（げー、男くさいクラスだな……、ここじゃなくて良かった）

　背の高い男が多く、全体的に密集していて、よく見えない。ロベールを探して、キョロキョロしていると、話かけられた。

「あれ、他のクラスの子じゃん、誰か探しているの？」

「え？あぁ…そうだけど。あのロべー……」

「すげー！可愛い！俺らと遊ぼうよ！」

「名前教えて！一緒にお茶しようよ！これから！」

「ちょっ！ちょっと、やめろってー！」

　このクラスのやつらは、女に飢えているらしく、あっという間に群がってきて、人の話は聞かないし、揉みくちゃにされて、逃げられなくなってしまった。

（なんだ、ここは！猛獣の檻か！？）

　完全な餌になった俺が、どう切り抜けようか途方にくれた時、ふわっとした浮遊感がして、俺の視界が高くなった。

　どうやら、誰かが持ち上げてくれたみたいだ。

「大丈夫か、レイチェル」

「ロベール！良かったー！」

　男だらけの集団に、頭がおかしくなりそうだったので、救い出してくれたロベールは、天使に見えて、思わず首もとにしがみついた。

「げ！やばい！ロベールの知り合い！？」

　男の集団は危険を察知したようで、蜘蛛の子を散らすように、みんな一斉に逃げていった。

「すまない、怖かっただろう。うちのクラスは男が多いから、レイチェルは近づいちゃだめだ」

（歯がゆいな、昔の俺だったら、殴ったり蹴ったりして、暴れることも出来たのに、この体は全然動かないし、力が出ない）

「レイチェル？」

「あ…うん、ありがとう。助けてくれて」

　つい感傷に浸っていて、助けてくれたお礼も言っていなかった。無理やり笑顔を作ってお礼を言った。こういうのは、生まれ変わっても、得意なんだなと感じる。

「あのさ、そろそろ、下ろしてもらっても、大丈夫なんだけど……その……」

　気がつくと、ロベールに抱き上げられたままで、周囲の視線をこれでもかと集めていた。

　あぁ、そうかと言って、やっと下ろしてもらえた。さすがに、注目されるのは、恥ずかしい。

「誰かを探してたのか？」

「ん？あ！そうだ、ロベールだよ。ほら、授業一つ、サボっちゃっただろ、お前のクラスの担任やばいって聞いたから、心配になって……」

「……、別に問題はない。校庭10周走らされたくらいだ」

「げっ！！」

　ロベールは軽く言うが、この世界の校庭というやつは、前世の整理された平らなグラウドとは大違いで、かなりでこぼこしていて、木も草も生えていれば、岩も転がっていて、かなり野性的だ。そこを走るというのは、チャレンジでしかない。

（あんなところを10周も……鬼だ…）

「…ロベール、ごめん、私のせいで……」

　俺が謝ると、ロベールは、よしよしと頭を撫でてくれた。

　さっきも思ったが、ロベールに頭を撫でてもらうのは、不思議と悪い気がしない。

　むしろ、すごく心地がよかった。

　思わず、目を閉じて、その心地よさに、身を任せていると、ごくりと、何か飲み込むような音が聞こえた。

　ぱちっと目を開けて、ロベールを見たが、特にいつもの無表情で変わりなかった。

（ん？なんだ？気のせいかな）

　時計を見ると、そろそろ兄に帰りを指定された時間だったので、もう一度謝ってから、ロベールとは、そこで別れた。

　翌日、教室の席につくと、リュカ待ち構えていたように、声をかけてきた。

「レイチェルさん！聞きましたよ。昨日の帰り、ロベール・シルヴァン様と仲良くされていたそうじゃないですか」

「えっ、別に仲良くってわけじゃ……、助けてもらったというか……」

「どういうことですか？」

　昨日、ロベールのクラスであった事を、リュカに説明した。

「あー…あそこは、騎士団組だから、ほとんど騎士団候補生の男しかいないんですよ。女子もいるけど、数少ないし」

「まるで猛獣の檻かと思ったよ」

「ストレス多いんじゃないですかね。あの担任だし、何かと走らされるみたいですよ」

　話のついでに、ロベールに関しての情報を集めておこうと思って、リュカに聞いてみた。

「シルヴァン家といえば、公爵家の中でも名門で、王家に最も近いと言われています。ロベール様は、あまり感情が読めない方みたいですね。剣術と勉強は、とても優秀と聞いています。ミシェル様と違い、あまり浮いた噂は聞かないし、真面目な方なのではないでしょうか」

（うーん、あまり、新しい情報はないか。真面目……、真面目か……、良いことなんだろうけど、疲れないのかな）

　お昼は、サロンに呼ばれて、王子以外、いつものメンバーが集まった。

　最初は嫌々だったし、緊張したランチも、今はリラックスして、楽しく食べられるようになった。

　それもこれも、この男のおかげで………

「レイチェル、ほら、こぼれている」

「んっ、ごめん」

「これ、食べやすいように、切り分けたから」

「ありがとう」

　今日もロベールが通常営業で、かいがいしく、お世話してくれる。

　痒いところに手が届くサービスに、俺はすっかりハマってしまった。

　なにより、寂しがりの俺は、誰かに気にかけてもらうと、もう嬉しくて完全に懐いてしまった。

「なんか、あそこだけ空気違わねーか？なんでだ？ロベールってあんなに世話好きだっけ？」

　ジェレミーが、口をもぐもぐさせながら、不思議そうに眺めてきた。

「ジェレミーは、まだお子様だからね」

　それをミシェルが、からかって、二人で言い合いになって、賑やかに食事は進んだ。

（なんか、俺ばっかり、世話してもらって悪いな……、果物の皮までむいてもらったし）

　ふと、ロベールの皿を見ると、ローストしたチキンが、早めになくなっていた。どうやら、好きなのかもしれない。

　自分の皿のものは、まだ手をつけていなかったので、そのまま渡そうかと思ったけど、俺もお世話の真似事をしたくなった。

「ロベール、このチキン好きなの？」

「…ん？、ああ。」

　俺は切り分けたものを、フォークでさして、ロベールの口の前に持っていった。

「じゃ、私の一口あげる。はい、あーん」

　珍しくというか、初めてロベールの表情が変わったのが、分かった気がした。

　驚きという、感情に近いのかもしれない。

　しばらく、考えていたロベールだか、口を開けて、パクっと食べた。

　全員それに注目していたらしく、食べたよ、食べたねと、みんな小さい声で確認しあった。

　しばらくして、飲み込んだらしい。

　うまかったと、一言だけ、ぽつりとこぼした。

（わぁー！なんか、懐いてくれなった野良猫に、初めて餌付け出来たみたいな感じ！じわじわ嬉しくなってくるなー）

　野良猫君は、お気に召したらしく、もっともっとと言うので、結局、チキンは全部食べさせてあげることになった。

「レイチェル、一応忠告しておくけど、兄さんは、見た目は僕と似ていないけど、好きなものは一緒なんだよ。しかも、物凄い執着すると思うから、覚悟した方がいいよ！」

　帰り際、ミシェルにそっと、そんな忠告を受けたけど、全く意味が分からなかった。

（ロベールが執着？全然、対極のイメージじゃん。ミシェルってば、また、ふざけてるんだなー）

　その時の俺は、完全に甘く見ていた。

　獅子はまだ眠っているという事を……

　□□□