第二十七話「母の提言」
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蒼奈の「未来の最適解を一緒に計算すること」という提案を受けてから数時間。春馬は自室のデスクで、タブレットを広げていた。
彼は、蒼奈との共同研究の次のステップを実行しようとしていた。それは、自らの進路という最も個人的なテーマを、論理的に定義し、最適な結論を導き出すことだ。
画面には、彼が構築した『未来予測論理モデル Ver. 3.0』のフレームワークが表示されていた。
目的関数： U_{max} (幸福度の最大化)
制約条件： R_{betrayal} \rightarrow 0 (裏切りリスクをゼロに収束させる)
変数: E_{fun} (楽しさ), E_{sad} (悲しさ), L_{efficiency} (効率性)
しかし、彼はすぐに論理的な静寂に陥った。目的関数である幸福度を最大化しようとすると、制約条件が強すぎる。
「（裏切りリスクをゼロにするためには、他者との関わりをゼロにしなければならない。その場合のE_{fun}（楽しさ）はゼロに固定される。
結果、U_{max}は極めて低い値で収束する）」
彼は、「孤独の最適解」という従来の定義で計算を試みたが、導き出される結論は、「何の面白みもない、単調で予測可能な未来」という非効率的な未来だった。彼は、蒼奈の言う「予測不能な楽しさ」を取り入れようと試みるが、それを定量化するロジックが見つからない。
「（『楽しさ』という変数を論理式に組み込むには、『悲しさ』が同時に発生するリスクを無視するか、『楽しさが悲しさを上回る』という証明が必要だ。だが、その証明は、未だ論理的に確立されていない）」
春馬は、タブレットを睨みつけ、論理的な突破口が見つからないという、自己の能力の限界に直面し、焦燥感を覚えた。
その時、極めて非効率的かつ予測不能な存在が、再び彼の静寂を破った。母、春那だ。ノックもせずにドアが開き、彼女が覗き込んだ。
「春馬、集中してるわね。ちょっと休憩しない？」
春那は、手に温かいココアのマグカップを持っていた。彼女の視線は、春馬の沈黙と硬い表情、そして画面上の複雑な数式を一瞬で捉えた。彼女は、息子が論理的な問題を抱えているのではなく、心の問題に直面していることをすぐに理解した。
「ふふっ、春馬らしい論理式ね。難しそう」
「予測不能な未来を論理的に最適化しようとしている。介入するな、母さん」
「介入じゃなくて、サジェスト（提言）よ。」
春那は、ココアを春馬のデスクに置き、画面を覗き込んだ。
「ねぇ、春馬。あなた、『自分が何をできるか』って計算しているでしょう？」
「当然だ。自己の能力に基づいて未来を計算するのは、最も基礎的な論理だ」
「そうね。でも、未来の計算って、『自分が何をできるか』という孤独な能力値じゃなくて、『誰と何をしたいか』を考えた方が、ずっと『楽しさ』という利益の大きな答えが出るものよ」
春那の言葉は、以前の「寂しさ＝楽しさの証明」という論理を、さらに未来へと拡張するものだった。
「何を言っている。『誰と』という変数は、『裏切り』という極めて大きなリスクを常に内包する。それは制約条件を破綻させる」
「俺は、計算された優しさや非論理的な悪意によって、『雑巾』という名前で排除された過去を持つ。他者との関わりは、純粋な損失でしかない」
春馬は、自身の論理の核心、つまりトラウマを、母に対して感情を排して提示した。
「そうね。でも、蒼奈ちゃんとの共同研究は、『利益最大化の成功』という結論が出たんでしょう？」
春那は、蒼奈とのデートの後の「寂しさは楽しさの証明」という結論を逆手に取った。
「蒼奈ちゃんと一緒にいると、あなたの言う『楽しさ』という利益が発生する。それはもう、論理的に証明済みよ。じゃあ、未来の最適解を計算するとき、『蒼奈ちゃんという存在（変数）を含める』方が、論理的に利益が大きいんじゃないかしら？」
「（くっ……）」
春馬は言葉を詰まらせた。母の言葉は、「他者との関わり＝損失」という自分の基幹論理を否定せず、「若宮蒼奈という特定の変数」においては「他者との関わり＝利益」が証明されている、と論理を拡張するよう迫っていた。
翌日。蒼奈は、春馬がどのような論理的防御を準備してくるかを、楽しみに待っていた。
「おはよう、春馬くん。未来の最適解の計算、進んだかな？」
春馬は、デスクの上に、昨日とは全く異なる新しい論理式の概要を提示した。
「若宮。昨夜の俺の計算は、制約条件が目的関数の最大化を妨げるという、論理的な頓挫に陥った。しかし、新たな論理的視点を導入することで、解決策を見出した」
「新たな視点？」
「ああ。進路計算の前提条件に、『他者との共同作業の最大利益』という変数を加える」
春馬は、母の非論理的なアドバイスを、論理の衣で完全に包み込んでいた。
「君が言う『予測不能な楽しさ』という変数を論理的に扱うには、共同作業によってのみ得られる『利益』を未来の予測の対象としなければならない。よって、俺の進路の最適解は、『俺の利益』と『共同作業の利益』の二軸で計算される」
「（すごい。彼は、自己の論理を否定せず、拡張した！）」
蒼奈の瞳は、研究者としての純粋な興奮で輝いた。春馬は、『孤独の最適解』という自己防御を完全に放棄こそしなかったが、初めて「他者との共同作業」を未来の論理的な計算の必須項目として組み込んだのだ。
「素晴らしいね、春馬くん！研究者さんとして、あなたを再評価するよ！」
蒼奈は、最高の笑顔で春馬に手を差し伸べた。
「じゃあ、フェーズ3の開始だね。『共同作業の最大利益』の検証。まずは、計算のフィールドを決めることから始めよう！」
春馬は、蒼奈の差し出された手を拒否も握り返すこともせず、「……ああ」と静かに応じた。彼の未来の論理は、もはや彼一人だけのものではなくなった。
