第二十四話：爺さんと二つの服飾店
あれ？ 思ったより進まなかったわ。
市場に向かおうとすると「そっちじゃありませんよ」とクラリッサさんに言われてしもうた。買い物じゃと言うからそっちかと思ったわい。
「服飾店などは貴族街の外れに纏まっているのですよ。貴族が注文をするのにいちいち下町まで下りたりはしないんです」
「なるほど。高級品店は別の所にあるということじゃな」
とまあこんな感じで服飾店へ。店構えも立派なんじゃなあ。
「いらっしゃいませ。これはこれはルドミラール子爵の。こんな所に顔を出しても大丈夫なんですかね？」
「どういう意味でしょうか？」
「いえ、うちの仕立て代がきちんとお支払いして頂けるかが心配でして」
なんという嫌な店じゃ。こんなところで服を作らせたくはないのう。
「クラリッサさん、エミリーちゃん、出るぞい。こんな店では買い物をするもんじゃないわい」
「田舎ジジイが俺の店にケチをつけるつもりか？」
「田舎ジジイでも物の善し悪しは分かっとるつもりじゃよ。お主は最悪じゃな」
「へっ、言ってろ！ うちはこの貴族街で一番の仕立て屋なんだぞ！」
こんなのが一番とはのう。人格と技術は別物なのかもしれんが。さすがにこれは無いわい。
「邪魔したのう」
ワシは二人を連れて店を出てしもうた。
「クラリッサさん、勝手な真似をしてすまなんだ」
「いえ、あれ以上、あんな場所にお嬢様を置いておく訳にはいきませんもの」
「そうさのう……おっ、もう一軒店があるぞ？」
「見るからにみすぼらしいですが大丈夫でしょうか？」
「なあに、心配は要らんじゃろう。スマンがやっとるかね？」
中から小柄な女性が現れた。
「い、いらっしゃいませ。お客様ですか？」
「そうじゃが……なんでそんなに怯えとるのかの？」
「すいません、また店を荒らしに来たのかと思いまして」
「そういうのが来るのか？」
「はい……何故私の店なのか分からないんですけど……」
これは……あれじゃの。どっかのやつが嫌がらせでやっとるの。
「お主に頼みがあるんじゃが。乱暴者たちの件はワシが何とかしてみるから、この子のドレスを作ってくれんかのう？ 明日までに」
「あ、はい、半日ありましたら大丈夫と思います。こう見えて仕事は早いんです。仕事回して貰えてないんですけど」
「そうか。なら生地はこれで頼めるかの？」
ワシは家に飾っとったシルクのカーテンの換えの奴を渡した。これならまあ悪くないものができるのではないかな？
「ひっ、なんですか、この滑らかな布！ つつつ使っちゃって良いんですか？」
「構わんよ。それで乱暴者はどこから？」
「俺たちを呼んだかい？」
入口のドアが開いてコワモテの男たちが入ってきた。なるほど。こやつらか。
「デーブルさんにここの店に客が入ったから邪魔して来いと言われたが、ガキと女とジジイじゃねえか」
「え！？ デーブルさんが！？」
「誰なんじゃ？」
「先程の店の店主かと。デーブル服飾店でしたので」
なるほど。商売敵になりそうな奴を潰しておこうとしたんじゃろう。
「構わねえ。このままぶっころしちまえ！ そこの貴族っぽい嬢ちゃんとメイドの女はさらって売り飛ばすぞ！」
「やれやれ乱暴な事じゃ。ほれ」
バリアを展開してやると見事に激突して崩れ落ちた。その中のリーダー格らしき男がこっちを睨みつける。
「てめぇ、何をしやがった！？」
「お主らのような乱暴者を咎めただけじゃよ。ほれ、こういう事も出来るぞい」
ワシはそやつらの四方八方を囲んでやった。声ぐらいは届くようにしてやろうかの。
「おい、出せ、ここから出せ！」
「反省しとるなら出してやるぞ」
「誰が……お、おい、なんか息苦しくないか？」
「そりゃあまあ空気ごと閉じ込めとるからのう。そのうち息が出来なくなってオシマイじゃ」
「そ、そんな！？ す、すいませんでした！ もう逆らいません！」
あんまり懇願されたからボス格の一人だけ出してやった。
「大人しく帰る気になったかの？」
「誰がてめぇなんかに従う……うっ」
今度は皆まで言わせず顔の周りだけ空気を遮断してやったわ。ワシも大分能力が慣れてきたのう。おっ、気絶したのう。じゃあ残りのヤツらを出してやるか。
「どうするね？ この後くたばるまで続けても構わんぞ」
「じょ、冗談じゃねえ！ 端金で命まで賭けられるかってーの」
そう言うと奴らは蜘蛛の子を散らすように逃げていった。
「ふう、やれやれじゃのう」
「おじーちゃんすごい、かっくいい！」
「ええ、とてもお強いのですね。びっくりしました」
「おじーちゃんのおよめさんになってあげる！」
「ほっほっほ。あと七十年若かったら考えたのう。ほれ、採寸して貰いなさい」
「はぁい」
そうしてエミリーちゃんの衣装の採寸を終えて、後はどこかにアクセサリーを買いに行くんじゃが……あ奴らがまた来ても困るからしばらくは居らんとなあ。さて、どうしたものか。
