プロローグ
「…………」
……ああ。
分かっている、分かっていたさ。
どんなに私が人を好きになっても、誰も私を好きになってはくれない。
結局、自分は他人を傷つけるだけの怪物で、生きている価値がないくらい。
ローラは掌で顔を覆い、今にも泣き出しそうな表情を浮かべた。
夜の光ヶ丘公園に風が吹く。
さわぐ風がローラの髪を小さく靡かせ、緋色の欠片が空を舞う。
同時に、桜の向こう側に佇んでいた少年が仮面を捨てローラと向かい合う様に姿を現した。
自分と同年代くらいローラより少し背が低い少年。
漆黒のコートを閃かす、大人しい顔立ちの少年。
「もっと早くこうするべきだったんだ」
少年は細い鎖が巻きつく鞘に収まった小刀の切っ先をローラに向けて言った。
それにローラは胸元を握り、絞り出す様に
「全部……全部、嘘だったのか？ 私達の出会いも、私達の過ごした日常も、あの優しい笑顔も。私のことを好きだと言ってくれたことさえ？」
と、ローラは聞いた。
目の前の少年に。
自分が初めて恋した少年に、否定してくれることを心から願って。
それに少年は、
「…………」
ただ、黙ってローラを見つめた。
感情のない暗い表情。
凍てつく様に冷たい瞳。
肌を刺す様に放たれる静かな敵意。
それは、ローラの知っている能天気で優柔不断な、けど誰よりも温かく優しい少年とはまるで別人だった。
そして、これが少年の答えなのだと、解釈する。
「…………」
ローラの頬から堪えていた涙が流れ落ちていく、同時に瞳から迷いが消える。
それは諦めだった。
大切にしたいと思える人が傍にいて、一緒に笑ったり泣いたり、時々は怒ったり、つまらないことで喧嘩して、けど最後には笑いあえる、そんな幸せな日常を夢見た、自分への諦めだ。
ローラは握っていた拳銃の照準を少年へと向け、
「それでも、私は君のことが嫌いになれない」
と言った。
だが、それに少年はやはり冷たい表情で答えた。
「俺は、お前のことが嫌いだ。出会った日から」
その言葉にローラは悲しげに自嘲的な笑みを浮かべ、
「ああ、わかってる……わかってるさ」
と、そう言って拳銃の引金を引いた。
二人しかいない、夜の公園に、けたましい発砲音が鳴り響いた。
それは、この物語、最後の始まり。
桜の様に一瞬で咲いて消え散る、儚い夢の物語。
全ては少年と少女、二人の出会いから始まった。
